[中图分类号]K712.44 [文献标识码]A [文章编号]0583-0214(2008)05-0098-10 内战后在美国西部迅速兴起的“牧牛王国”，因其最具边疆特色而成为史家研究的一个“热门课题”。但由于牧区是男人的世界，妇女很少，因此在大量关于“牧牛王国”的著作中，极少有对妇女的研究。其实，妇女是牧区社会的重要成员之一，她们对“牧牛王国”的发展作出了独特的贡献。本文试对美国西部牧区的妇女问题作些初步论析。 一 艰辛经营的女牧场主 美国西部牧区的牧场主多为男性，但也有少数女牧场主，她们同样为牧牛王国的兴起作出了重要贡献，但却要付出比男牧场主更多的艰辛。利齐·约翰逊是一个不可忽视的女牧场主。她的全名是伊丽莎白·E.约翰逊。1843年，约翰逊出生于密苏里州。1852年其父在得克萨斯州海斯县创建约翰逊学院，不久，她也搬到了那里。约翰逊学院是科罗拉多河以西第一所高级学校。她从16岁开始在学校教书，还靠为《弗兰克·斯莱利杂志》写小说增加收入。她边攒钱边投资。一次，约翰逊从芝加哥的埃文思、斯奈德和贝韦尔牧牛公司买了价值2 500美元的股票。3年后，她把股票卖掉后获得2万美元。1871年6月，约翰逊投资牧牛业，在特拉维斯县印记簿上登记注册。此后，她对牧牛业投入的资本和精力也越来越大。1879年当她36岁时，嫁给了一个带着几个孩子的鳏夫赫齐卡亚·G.威廉斯。婚后，利齐·约翰逊继续在奥斯汀教书，为杂志写文章，并投资于牧牛业。约翰逊与丈夫签订了一份协议，他同意将她所有的财产留在她的名下，故利齐仍保持着对财产的控制权。她在1879年开始了赶牛生涯。约翰逊与丈夫至少两次沿着奇泽姆小道把牛群赶到了堪萨斯。她是西部牧区第一位自己长途驱赶牛群的妇女。在此后的几年中，她和丈夫走完赶牛小道后便呆在圣路易斯度过秋冬两季。在那里，约翰逊靠为其他牧场主管理账簿取得额外收入。1881年，她丈夫开始了自己的牛贸易，但他是个穷商人且喜欢饮酒，约翰逊不得不帮助他解决财政危机。她的丈夫死于1914年。约翰逊在81岁辞世时，包括在奥斯汀的大地产在内，她所有的财产超过20万美元。[1](P261)约翰逊始终主导着牧场的经营。她不仅管理牧场，而且还亲自长途驱赶牛群到牛镇出售。在约翰逊的牧牛业经营中，她的丈夫仅仅是个帮手而已。 那些因失去丈夫而独立经营的女牧场主与约翰逊相比更为艰难。例如，科罗拉多贝德兰茨地区的马多克斯夫人，她原先嫁给了一个野牛猎手，当她发现丈夫的恶劣本性后离开了他，而独自经营着马多克斯牧场。她有一套鹿皮装，是神枪手，也是好厨娘，靠打猎、缝补和经营路边牧场为生。[2](p92)与马多克斯夫人在同一个地区的玛格丽特则是在丈夫被人杀害后挑起了经营牧场的重担的。玛格丽特的丈夫劳埃德·罗伯茨受雇于宾夕法尼亚州米德维尔的伊顿兄弟，为他们经营在科罗拉多的牧场。无畏的天性使玛格丽特在丈夫外出为雇主做生意时能独自照顾5个小女孩和自家的小牧场。一次，丈夫外出后再也没返回，后来得知他在怀俄明的夏延被暴徒杀害。坚强的玛格丽特便独自挑起了经营牧场和抚养、教育5个孩子的重担。[3](p456) 女牧场主的情况是各不相同的。有的在婚前就是独自经营牧牛业的女强人，婚后，由于丈夫缺乏经营才干，她仍是经济独立的牧场主；有的嫁给了坏人，在与丈夫分手后只能独自经营；有的是丈夫被匪徒杀害，她不得不挑起经营牧场和抚养子女两副重担。在拓荒时期的美国西部牧区，男人要想立足创业也须有巨大的勇气。作为妇女，在这样艰苦的环境下经营牧场，要比男子经历更多的困难和艰辛。丽塔·希尔和贾纳洛·希尔母女俩人经营一个牧场，该牧场没有一个男人。一些男人断言这母女俩不能管好牧场，但她们却经营得很好。丽塔·希尔说：“有时在牧场主中需要一位女牧场主，以向他们展示妇女更人性化的经营方式。”[4](p154)她们实际表达的是女牧场主对她们饲养的小牛给予母亲般的关爱，是有别于男牧场主的、一种与家畜和谐相处的经营观念和方式。我们在研究美国西部牧区的发展史时，不能忽视女牧场主的重要作用和独特的经营方式。 二 贡献突出的贤内助 不仅女牧场主对“牧牛王国”的兴起发挥了重要的促进作用，而且牧场主的妻子作的贡献也是多方面的。 第一，不论原先的家庭社会背景和经历如何，作为牧场主的妻子，她们都是非常称职的家庭主妇。 首先，她们是早期牧场的厨娘。大多数得克萨斯牧场主有早起的习惯，他们的妻子起得更早。她们在丈夫穿衣的同时，准备好一大壶咖啡，然后去做早饭。如果某一天牧场主和牛仔一起出行或骑马到镇上做生意，饭做得更早些。妻子将做好的火腿(或香肠、或牛排)、煮鸡蛋、新烤制的软饼或玉米面包等放在厨房的一张大桌上，再摆上铁刀叉和沉重的铁石盘子、杯子和茶碟等。牧场主、工头和牛仔们都进牧屋就座，一起用早餐。直到19世纪80年代早期，在大牧场中才由厨师取代牧场主的妻子为牛仔做饭。[1](p260～261)在早期的牧场里，牧场主的妻子都是兼职的厨娘。 其次，牧场主的妻子要日复一日地干着家中的各种杂活，如洗衣、熨衣和清扫等。春夏两季，她们还得照料花园。在得克萨斯潘汉德尔地区开发的早期岁月中，妇女只是做千篇一律的家务劳动。即使大牧场主的妻子也与小牧场主的妻子一样，都在忍受相同的艰辛。她们用仅有的一个盆、一把熨斗洗熨全家的衣服。因为没有晾衣绳，只好在草地上晾衣服。有些妇女到牧场来以前从来没有洗过衣服，但成了牧场主的妻子后，洗衣服就是她份内的活。在水井和风车还没有出现在大平原之前，缺水给她们洗衣造成了很大困难。洗过的衣服上都留下微黑的色泽。尽管一夜之间牧屋里的地、墙、房顶、草垫、自制的床垫和家具及一些盘子上都落满灰尘，但她们也要把家里打扫得干干净净。这些都使早期的牧场生活与艰苦和不方便联系在一起。[5](p83～84)查尔斯·古德奈特是潘汉德尔地区最先富起来的大牧场主，但他的妻子曾一直忙个不停地缝补牛仔们的衣服，照料那个被她称之为家的小屋。[6](p15)牧场主康德拉·科尔斯的德国妻子奥古斯塔·克鲁泽是从小在城市长大的女孩，刚到美国西部牧区时觉得环境十分可怕，然而，作为一个德国妇女，她以履行妻子的职责而骄傲，她不仅做了牧场的厨娘，而且承担了所有家务活。大牧场主理查德·金的妻子亨利埃特·张伯伦直到1935年以72岁的高龄去世之前，一直在金的牧场上料理家务、负责餐桌和日常的生活。[2](p96)
