茶叶、鸦片贸易对19世纪中国经济的影响

      茶叶和鸦片贸易对19世纪的中国经济产生了巨大影响。但怎样评价这种影响，学术界有不同意见，关注点也不尽相同。总的来看，学者关于鸦片对中国社会经济的影响问题关注较多，关于茶叶对中国社会经济的影响问题则关注较少。有学者认为，茶叶与鸦片贸易的扩展不仅打破了中国贸易的平衡，而且打破了中国经济的平衡，并进而打破了中国社会和政治的平衡。①此话可能只说对了一半，即鸦片贸易的确打破了中国经济、社会和政治的平衡；而茶叶贸易则不尽然，茶叶贸易尽管量值很高，促进了国内生产和商品结构的改善，但对中国社会经济的整体影响比较有限。茶叶和鸦片共同的作用是促进了19世纪中国商品经济的发展，不过在影响社会经济的整体发展方面，茶叶贸易是促进作用，鸦片贸易则是促退作用；两相比较，鸦片的促退作用大于茶叶的促进作用。本文在研究茶叶和鸦片对清代财政影响的基础上，进而分别探讨茶叶和鸦片对中国经济的深远影响。

      一、茶叶和鸦片税收对清代国家财政的重要性及其比较

      1.茶叶税收对清代国家财政的重要性

      茶叶税收在清代财政中占有非常重要的地位，这可以从清代茶法的演变中体现出来。清朝茶法大致经过了三个阶段，第一阶段行茶马法，时间在清初至雍正年间，这是明朝茶法的延续。第二阶段即从雍正年间至咸丰年间行茶引法，政府开始重视茶税的征收，起初税率较低，后来逐渐提高。第三阶段从咸丰初年开始征收厘金及茶税，茶叶税负加重。在第一阶段，茶叶主要是作为一种战备物资，茶税对国家经济的重要性并不明显，到了第二和第三阶段，茶税越来越重要，也越来越为政府所重视。

      清代茶叶产量增加很快，对国家财政的贡献越来越大。到嘉庆年间(1796-1820)，全国共颁茶引40万道左右。其中浙江最多，共14万引；四川次之，13万余引；安徽再次之，8万余引(皆未计余引)。②按每引配茶114斤计(每引100斤，每千斤准带附茶140斤，即每引准带附茶14斤，以充途中消耗)，合4 560万斤。按每斤纳税1厘2毫5丝计，合57万两。③咸丰年间，因为战乱而使国家本来就捉襟见肘的财政状况更是雪上加霜，征收茶厘对解决清政府的财政困难起了很大作用。茶叶贸易繁荣对地方经济的发展和解决地方财政困难也起了重要作用。植茶业发展使地方茶叶贩运日益兴旺，地方政府税收随之增加。1864年，湖广总督官文认为，湖南与湖北两省将近70％的政府财政收入来源于商业税收。④1885年前后，清政府在湖北崇阳、咸宁等县和蒲圻县的羊楼岗地方设立茶厘总局，每年收茶厘银达20余万两。⑤可见茶税对地方政府的重要性。

      茶叶关税收入对清政府的财政同样起到非常重要的作用。随着茶叶出口量激增，其关税收入对政府财政的贡献越来越大。根据东印度公司档案记载，1817-1833年广州口岸出口的茶叶占出口总货值的60％左右(见表1)。

      

      此后直至鸦片战争前，广州茶叶出口平稳增长，年均达42.3万担，价值1 692万元，约占当时广州出口总值的63％，这还不包括从陆路运往俄罗斯的茶叶。⑥鸦片战争后，直至19世纪中后期，茶叶一直是中国占第一位的出口商品，其出口值在有些年份甚至占中国总出口值的80％以上。在各通商口岸，尤其“南方各省商务，茶为大宗，海上通商以后，每以华茶出口之多寡，定一年商务之盈亏”。⑦但由于其他产品(如丝和丝织品)出口量增加，后期则主要是由于印度和锡兰茶叶的竞争，中国茶叶出口值在全国出口总值中的比例逐渐降到40％-50％；到19世纪最后10年，已降至30％以下；至20世纪初，更降至10％以下(见表2)。

      尽管中国茶叶在19世纪后期遭遇激烈竞争而引起出口量值的下降，但总的来看，茶叶在19世纪中国进出口贸易中具有头等重要的地位这一点是毋庸置疑的：中国全部出口商品所换得的外汇有52.7％得自茶叶，中国全部进口商品所需要的外汇有51％是靠茶叶去支付的。⑧即使英国在对华大量输入鸦片后，中国茶叶出口的优势仍可以使中国对外贸易保持顺差，基本能弥补因鸦片进口而造成的大量的白银外流。在1867-1894年，中国仅出口的茶叶价值即大致与进口的鸦片价值相当。1880-1891年，清政府茶叶关税收入总计5 338.9万两，年均449万两，相当于同期海关出口税收的55.4％左右。⑨可见，清政府从茶叶贸易中得到了巨大收益。

      

      2.鸦片税收对清代国家财政的重要性

      鸦片对中国经济的危害巨大，鸦片贸易使中国大量财富流失，使本来就已普遍贫困的中国人变得更加贫困，严重影响了中国经济的稳定和人民生计。可以这样说，英国人疯狂地向中国推销鸦片，而中国人痴迷于购买和食用鸦片，是19世纪中国危机的重要根源之一；而因鸦片所耗费的财富以及不断的巨额战争赔款，则是清政府财政近乎崩溃的最主要的原因。由此不难理解，清朝的灭亡实乃势所必然。