工艺美术业内，有句行话，叫“远看颜色近看花”。道理说来简单：花纹通常只能近视，色彩既能近视，还可远观，并且，但凡作品必有色彩，却未必有花纹。由此引申出的判断是，对于欣赏，色彩的作用高过花纹。 唐代工艺美术夙享盛誉，对其各个门类、品种，乃至器形、纹样，学界讨论已多，可惜，关于色彩，人们关注绝少，而对彩色的爱恋是唐代工艺美术的突出特点。本文拟对此做一初步梳理，以抛砖引玉，并就正方家。 由于技术的进步，唐代陶瓷的釉面普遍远较前代光润，“类雪”、“类银”、“类玉”、“类冰”、“胜霜雪”、“千峰翠色”等等既是他们的釉色理想，又是对现实器物的赞美。尽管唐人也看重釉色的粹美，但依然无法压抑对彩色的渴望。表现异色效果的已有北方窑场的花瓷、绞胎瓷、油滴斑黑瓷，巩义窑的青花，密县窑的珍珠地划花，瓯窑的褐斑青瓷，长沙窑的彩绘瓷。秘色瓷最尊贵，其装饰不仅有金釦，甚至还有金银平脱。更著名则有三彩陶，那斑驳淋漓、变化万千的釉面浸透了对生活的热爱，件件器物都是对强国盛世的嘹亮颂歌。 唐代铜镜艺术成就辉煌，促成辉煌的原因自有种种，但高档装饰手法的作用至关重要。为人熟知的唐镜高档装饰手法有螺钿、宝装、宝钿、金背、鎏金、银背、金银平脱。它们的花纹固然精美，但主要是在炫耀色彩。其中，最朴素的是螺钿，螺钿之法本用于漆器，但在唐代被大量施之铜镜。一般的螺钿仅以蚌片镶嵌图案，但唐代的螺钿还会加饰琥珀、玛瑙、玳瑁、青金石、绿松石之类。对在螺钿图案中加饰这类材料的做法，日本学者称“平螺钿”，而在中国，起码在五代晚期的吴越国，称“宝装”②。宝钿的做法是镶嵌玉石之类，这样的铜镜也曾出土在西安。 唐代装饰喜用贵金属，高档工艺镜里，制作最简便的是鎏金。铜镜鎏金不是唐人的发明，但为唐人延续。金背镜、银背镜即在铜镜背面镶嵌金片、银片，它们应是唐人的创造。其镜背虽仅一色，但贵金属特有的呈色令它们倍显华贵。银背镜里，较特殊的一种为金花银背镜，这是在主要装饰部位鎏金的做法，镜背金银交辉，色彩更加华贵。比金花银背镜色彩更丰富的是金银平脱镜(较金花银背镜多出了漆色)，在唐代的高档工艺镜中，它们存世尤多。金银平脱本来也是漆器的做法，即以镶嵌金银薄片为图案，但唐人又空前绝后地将它施之于铜镜，使之成为唐代高档工艺镜的代表。 唐人缘何要为铜镜装饰殚精竭虑，这与那时的铜镜不单用于鉴容必有联系。唐人常以铜镜装饰建筑，典型是宫殿和寺院。宝历元年(825)，敬宗为清思殿院新殿等装饰，耗费铜镜三千片(或作“镜铜三千余斤”)、金银薄十万番。③古籍的记录得到了考古学的证实，在西安的清思殿遗址中，出土了不少铜镜残片和鎏金铜饰残片。如果说，宫殿张挂铜镜仅为装饰，那么在寺院，还是供养。开成五年(840)，在五台山大华严寺的菩萨堂院，日本求法僧圆仁就看到了“宝装之镜，大小不知其数”。④铜镜如何张挂于建筑，凭圆仁的日记能够准确推断：它们是镜背朝外，挂在墙上的。因为，外国和尚是来朝山观礼，绝不致唐突到翻转铜镜，以验看装饰的地步。 唐代是中国金银器艺术的顶峰。唐代银器每每鎏金，鎏金的做法有两种，一为通体鎏金，时称“金涂”或“金镀”，一为在主要的装饰部位鎏金，即做成所谓金花银器，前者虽用金较多，但制作简便，后者虽用金较少，但制作繁难。比这些更重要的是效果不同，前者固然金光灿灿，但毕竟仅只一色，略显单调，后者则金银交辉，华丽异常。显然出于对彩色的爱恋，唐代金花银器远多于通体鎏金者。 唐代金银器追求彩色效果的另一例证是镶嵌珠宝。这在礼佛器具中尤其常见，如庆山寺地宫里的棺椁、法门寺地宫里的“金筐宝钿真珠装金宝函”。它们用于供奉舍利，前者为鎏金铜棺和银椁，镶嵌着宝石、美玉、玛瑙、水晶、珍珠，还配有焊贴的种种鎏金花纹，后者则镶嵌红、绿宝石、珍珠等等，宝气珠光，十分华贵。靡费最多的礼佛器具出现在8世纪初，中宗时代，为安乐公主打造的百宝香炉高3尺，其上用真珠、玛瑙、琥珀、玻瓈、珊瑚、瑠璃、砗磲、琬琰等种种珍宝镶嵌出奇花瑞草、珍禽异兽、诸天妓乐。唐人说，由于打造它，“府库之物，尽于是矣”。⑤这只香炉的炉身，相信是以贵金属打造的。唐代镶嵌珠宝的金器不仅用于礼佛，还用于现实享乐，可惜，今见实物的嵌饰已基本脱落，如何家村窖藏的金筐宝钿金杯。 如果讲金银器使用中的色彩效果，最精彩的当推“金花银樱桃笼”了，⑥它们用于采摘、提携、盛贮樱桃。唐代的金花银笼已在法门寺地宫里获得两只，一只是镂空的，一只是“结条”的，结条即以贵金属丝编结。结条银笼最有可能还用于采摘、提携、盛贮樱桃，因为，杜甫已有“赤墀樱桃枝，隐映银丝笼”的诗句。⑦金花银笼内置樱桃，不仅“以其鲜红，宜此洁白”，还有灿灿金花，色彩效果华艳之极，美妙之极，倘若红樱桃还连带绿叶，那色彩就更加繁丽了。这里，应当一说的是，既有的研究都认为法门寺金花银笼与茶事有关，是烘焙茶、⑧或盛放茶饼⑨的器具。这固然不错，但尚非其用途的全部。按前揭唐代文献，盛贮红樱桃是当时更常规的用法。 唐代制作常常取用高档材料，如象牙、如美玉、如名木。高档材料的质地一概极其精妙，但在爱重彩色的当时，对华美彩色的渴求时时压倒对精妙质地的向往。几乎所有高档制作都表现出色彩繁丽的爱恋，甚至，材料越高级，爱恋就越执著。 象牙质地细润优雅，但唐代的象牙器常常染色刻花，做法即所谓拨镂，这样的作品有尺、有带饰、⑩有围棋子、有官告轴。(11)象牙尺不仅有单纯刻花的，有拨镂的，还有金镂的、(12)银寸的(13)。金镂应该就是在刻纹里填金，银寸大约是每隔一寸，嵌或包一寸银箔。
