一、生平 （1）生年考 郭忠恕，字恕先，又字国宝，洛阳（今属河南）人。 关于郭忠恕的生年，各书均未见明确记载，但据有关文献仍可加以考证。如《宋史新编》：《郭忠恕传注》和《丛书集成》初编本《佩觿》附《郭忠恕传》都说：“弱冠，汉湘阴公（刘赟）召之，忠恕拂衣遽去。”当与苏轼《郭忠恕画赞一首并叙》所说的：“汉湘阴公辟从事，与记室董裔争事，谢去”（《东坡七集》卷二十）是一回事。可以肯定，郭忠恕到徐州出任刘赟的从事在乾祐元年。古时男子二十而行冠礼，如以是年为二十岁，郭忠恕当生于五代、后唐明宗天成四年，即公元929年。 下面还可与其他一些文献对证：北宋李廌《德隅斋画品》载郭忠恕在清泰元年（公元934年）画有粉本《水磨盘车图》。照此推算，他画《水磨盘车图》才六岁，似嫌年少了一点；还有郭忠恕《答英公（梦英）大师书》中“鹤发半生”的话，据考郭忠恕此信当作于宋建隆四年（即公元963年）之际。如他生于公元929年，则写信时为三十五岁上下。古人对“弱冠”一词的使用也不是顶明确的，用现代的话来说是“二十岁左右”的意思。如果把郭忠恕的生年从公元929年推前二年而到公元927年（天成二年），这样对照以上三条文献记载便都合于逻辑了。 因为其一，郭忠恕出仕为刘赟从事时二十二岁，同“弱冠”是符合的；其二，郭忠恕从小就是个“神童”，各书都载他在七岁就通九经，通过“童子举”的考试，那么在八岁那年画出《水磨盘车图》就不足为怪了。他八岁临摹前人的界画《水磨盘车图》，这是可以理解的。其三，如郭忠恕生于公元927年，他作《答英公大师书》时为三十七岁上下，也与“半生”一语相符。郭忠恕从小好学，加以屡受挫折，生活坎坷早生“鹤发”当属可能。 按此推算，郭忠恕于公元977年（宋太平兴国二年）去世，时年五十一岁。 （2）童年时期 郭忠恕天赋特高，苏轼《郭忠恕画赞一首并叙》说他“少善属文及史书、小学（文字学），通九经，七岁举童子。”（《东坡七集》卷二十）。《旧五代史》卷一百五《郭忠恕传》也说他“七岁童子及第，富有文学，尤工篆籀，常（尝）有人于龙门得鸟迹篆示之，忠恕一见辄诵，有如宿习”。郭忠恕七岁便能诵读九经，智慧确实异于常人。且篆籀和鸟迹篆等，一般市民接触的机会很少，郭忠恕既然从小就能认识且善于书写，由此推想他当出生在洛阳一个知识人家。《谈苑》曾有郭忠恕“侍读从祖宰天兴”的记载（见下“青壮年时期”）。 （3）青壮年时期 郭忠恕在青壮年时期，颇为自负，并想在政治上有一番作为。他参与了湘阴公刘赟的幕僚工作，在这次宫廷政治事件中，董裔被杀，郭忠恕逃走了。刘赟被杀和汉亡，对于郭忠恕的一生来说，是个大挫折，他在政治上的理想破灭了。 《宋史》卷四四二《郭忠恕传》说他在后周广顺中被召为宗正丞，兼国子书学博士。广顺只有三年，他任这些官职当在广顺二年至三年（公元952—953年）之际，年龄为二十六七岁。 在后周世宗柴荣统治时期内，据《宣和画谱》卷八说郭忠恕“以明经中科第，历官”。《宣和画谱》未载郭忠恕于柴世宗朝何年“以明经中科第”，但他既在周世宗刚即位的显德元年四月已出仕汝州某县县令，由此推知郭忠恕“明经中第”当在显德元年四月以前。《丛书集成》初编本《佩觿》附《郭忠恕传》在他历官宗正丞兼国子书学博士之后还说：“改周易博士。建隆初被酒与监察御史符昭文竞于朝堂。”可知他在后周末宋初担任的是《周易》博士。据此可知郭忠恕在入宋时，官阶品位已经相当高了。 郭忠恕在建隆初年不但以诗讽刺学官聂崇义，而且还与监察御史符昭文争于朝堂，甚至“御史弹奏，忠恕叱台吏，夺其奏，毁之”（《玉壶清话》）。他于是“坐贬乾州（今陕西乾县）司户参军（一作司户）”。同书还说郭忠恕到了乾州之后，并不“悔罪”，还殴打该州从事范涤，擅离贬所。因此又被配隶到灵武，“其后流落不复仕进，多游岐、雍、宋、洛间，纵酒跅弛①，逢人无贵贱辄呼猫。有佳山水，即淹留，浃旬不能去。”他就在这些地区过着流落生活。其时间大致在乾德二年（公元964年）到开宝九年（公元976年），前后十六年，郭忠恕的年龄为三十八岁到五十岁上下。这一时期郭忠恕经历了流放、游移不定以至坎坷不平的生活道路。这种生活上的折磨，也使他从少就开始的恃才傲世、愤恶嫉俗、放旷不羁以至玩世不恭的性格，继续有所发展。 郭忠恕在《答英公大师书》中说：“忠恕自落朝班，累丞（通承）诏命，已得林泉之味，坚辞名利之场。鹤发半生，猨（猿）心久死。与师金兰敦义，香火修因，飞杯容许于醉狂，结社不嫌于心乱。”由此可见郭忠恕写此信时的心情，已经是绝意仕进，只想在山林与民间了其一生。从“飞杯容许于醉狂，结社不嫌于心乱”，也可以了解郭忠恕平时的为人、性格和对待生活的态度。 郭忠恕于“建隆初”被贬到陕西乾县，继之以发配到灵武，第三次即他死的那年（公元977年）“决杖流配隶登州（今山东蓬莱）禁锢”。联系《答英公大师书》中的“紫寨云高，皇朝路远”“迁客”等语，可以肯定此信是在发配时所写。从陕西乾县到灵武很远，如果“建隆初”是元年（公元960年），则其发配到宁夏境内应该是建隆二年或三年了，据此推知郭忠恕离开灵武总要在乾德二年（公元964年）以后。因信中又有“鹤发半生，猨心久死”的话，推想是在他发配灵武期末所写，即建隆末乾德初（公元963年前后），是时郭忠恕年龄约在三十七岁上下。郭忠恕与僧梦英是知心的好友。梦英在《说文偏旁字源并自序》中认为自唐李阳冰之后，篆书之道中废，他与郭忠恕“于夏之日、冬之夜，未曾不挥毫染素，乃至千百幅，反正无下笔之所，方可舍诸。及手肘胼胝，了无倦色。”可见郭忠恕和梦英二人不顾夏日的酷热，冬夜的严寒，“共得阳冰笔法，同传史籀书，常痛屋壁遗文、汲塚旧简，年代浸远，谬误滋多。赖与吾师，同心正古”（郭忠恕《答英公大师书》）。既研究孔子屋壁所出的古文尚书，又探讨汲琢出土的战国竹简，这说明他们当时甚为勤奋，专心致志。郭忠恕约在乾德二年以后，离开宁夏回到长安，并活动在岐、雍一带。乾德三年（公元965年）僧梦英篆书《千字文》碑立于长安府学（现存西安碑林）。乾德四年四月，郭忠恕书写的《三体黄帝阴符经》被刻在唐《怀恽禅师碑》碑阴（原在长安府学，今存西安碑林）。此期正是郭忠恕在学术上最为活跃的时期，他的年龄当在三十九岁至四十一岁上下。
