经常听人们说美国学校尤其是公立学校中不存在德育，美国青少年的道德教育是由教会来完成的，教育的内容就是宗教。对此我一直深表怀疑。尤其是当自己到了美国，更不相信单单靠教会的力量就可以把道德开展得那么深入、那么广泛，更不相信作为教育主阵地的学校在青少年品格塑造方面会是一个空白地带。与此同时，我也坚信美国的德育教育中必然有值得我们参考和借鉴的方法与模式。那么，美国德育与宗教究竟是什么关系？我们从美国的做法中能得到哪些启示？带着疑虑和希冀，我利用课余时间查阅了大量资料，深入一些学校，对美国中小学德育进行了研究和调查。 随着调查研究的深入，我发现要想真正了解美国的德育，弄清它与宗教的关系，必须先了解美国德育的历史。 一、美国德育的历史 美国德育的历史大致可以分为以下几个阶段。 1.美国早期的德育(1607-1820年) 1607-1750年间的美国还是欧洲的殖民地。欧洲殖民国家都非常重视对青少年的德育。这时的德育实质上是一种宗教教育，因为教育的内容大部分来源于《圣经》。教学方法是非常严格的“教义问答法”，即教育者提出一系列的问题，学生要严格地根据圣经的内容回答。这一时期，德育的任务主要由家庭来承担。学校、教会和社区在德育中只起一种辅助和巩固家庭教育成果的作用。 18世纪末19世纪初的美国虽然保留了在早期殖民地时代的许多德育内容、方法和形式，但仍然出现了一些细微的变化。尤其是在稳定繁荣的沿大西洋地区，这里的生活舒适而随意，德育不再那么严格，出现了新的温和的德育风格。这种德育强调人性中的顺应性，游戏的重要性和允许孩子慢一些成长的价值观。这一时期的德育虽然仍以家庭教育为主，但由于专业人士、商人、技工越来越多地离家工作，教育的主要任务落在母亲的身上。同时，家庭开始把德育的责任分散一部分给其他机构，教会和学校在德育中的角色越来越重要。 2.19世纪的德育革命(1820-1890年) 稳定给18世纪德育带来的温和的风格一直持续到美国革命时期。1820年以后，当美国开始面临一系列的政治、经济、社会和人口变革时，这种温和的德育崩溃了。19世纪，父母教育子女所面临的最大的挑战是为子女很早就离家生活作准备。家长们认为外面世界很危险，道德很差，所以他们放弃了原来宽松的教育态度而对道德教育采用严格和强硬的方法，赋予德育以18世纪所缺乏的紧迫感，而且重视教育的质量和系统化。 19世纪，美国德育的任务落在能给儿童以集中训练的两种机构——家庭和学校。在教育方法上，开始抛弃教义问答法，不只简单教授宗教条文，更多地关注普通的道德规则，更重视简单的道德真理的教诲和是非观念的塑造。 美国的普通学校在殖民地时代是零星存在的并且处于次要地位。美国革命以后，入学率急剧上升，学校在日趋标准化的德育方面获得了独特的重要地位。1830-1860年间，美国人开始建立庞大的公立学校体系，而且很快成为19世纪最重要的教育体系。直到19世纪的最后10年，德育在公立学校体系中一直占据着中心位置。教育的内容是传统的基督教道德和19世纪好公民观念的结合。 3.现代化的影响(1890-1945年) 德育在学校教育中的中心地位在19世纪末20世纪初受到了很大的挑战。现代社会的效率体系把专业化、技术技能和合作的能力放在首位。在这种体系中，成功更多地依赖于技能、效率和社会竞争而不是传统意义上的品德。为了适应现代社会的要求，学校需要扩大它的功能，出现了教育的扩张和变革。学校相应地增加了学术供给，提供复杂的社会实践，职业咨询和指导。当教育者努力去迎合新秩序的各种需求时，他们更关注学术成绩和社会竞争。学校成为有很多目的的复杂的机构，德育只是其中之一。 20世纪前40年，德育内容世俗化的趋势日益明显。在公立学校体系的教育者中，两种相互对立和冲突的观点并行。一种观点认为应该用在19世纪发展的价值观体系去迎接新秩序的挑战。持有这种观点的人们通常依赖一些“德育项目”，试图去保留教授高尚品德和培养良好性格特点在学校教育的中心地位。这时的德育项目包括童子军、学生俱乐部等青少年组织的建立，道德章程的提出和使用等。另一种观点则是革新教育运动的产物。革新主义教育家批评现存的“德育项目”，认为这些项目的效果微乎其微。他们认为学校应该抛弃教授特定的道德箴言和鼓励特定的品格特点的做法，而去培养学生的开放思维和道德判断的能力。因为他们把道德界定为一种思考的方式而不是关于一定价值的知识。为了实现这些目标，革新主义者创立了强调问题解决和社会学习的教育方法。他们用一些学生日常生活中经常会碰到的熟悉的问题，去培养学生运用科学推论和民主商议的问题解决模式。 4.衰退和复兴(1946年至今) 在二战和冷战初期，美国学校里开始了对德育的再肯定。美国人把二战和冷战看成是道德竞赛，是用民主和高尚对抗独裁和罪恶。他们希望教室在这场竞赛中扮演重要的角色。与此同时，对德育尖锐而激烈的争论也逐渐地开始缓解。正当德育在现代美国学校教育中似乎到达了安全地带的时候，新的力量开始腐蚀它。20世纪40到50年代，这些挑战还是细微的和间接的，但是到了60到70年代，各种力量开始挑战德育的地位，在全国的学校里，德育全线衰退。
