马克思恩格斯把科学技术看成是“一种在历史上起推动作用的、革命的力量”①，是“人的本质力量的公开的展示”②。在他们的有关探讨中，分别研究了数学和各门自然科学的哲学，特别关注了科学技术、产业革命与社会发展。 在马克思恩格斯之后，出现了世纪之交的物理学新发展和物理学革命，19世纪下半叶开始的第二次产业革命有了进一步的发展，科学技术及其与自然、社会的相互作用更加显著，推动着资本主义从自由竞争发展到垄断资本主义阶段，发达国家在20世纪下半叶以来出现了较长时期的持续的发展和繁荣，人类社会正在走向知识经济时代。但是同时却存在着关于资源、污染与环境的“全球问题”以及南北差距悬殊、贫富鸿沟扩大等诸多不和谐。 科学技术扩展了人的视野，革新了宇宙观和世界观 20世纪之初出现了持续30年之久的物理学革命，取得了相对论和量子力学两大理论成果，把人类对外部世界的认识视野从传统的低速物质运动领域扩展到高速运动领域，从宏观世界扩展到宇观世界，并深入到微观世界。在相对论中，时空成为物质的基本属性，物质与运动结成了紧密的关系。通过量子力学，使人们认识到物质的波粒二象性、微观世界的概率统计性和不确定性等问题。进一步发展起来的粒子物理学，产生了关于基本粒子的夸克理论，推进了物质的“可分性”研究。在关于物质世界的统一性问题方面的进展，人们逐步瞻望四种基本相互作用的“大统一理论”的实现问题，宇宙的有限和无限问题、关于暗物质或者暗能量的问题都受到反复的探讨。最新的研究进展认为，宇宙中普通物质仅有4%，暗物质占23%，而最多的是暗能量，占73%。这些新发现和新探索，需要哲学的思考：物质、反物质、暗物质之间是什么关系？能量与暗能量的关系又是怎样？如何在新发现的背景下重新思考宇宙无限与有限的问题？ 在物理学革命的推动下，化学、生物学、天文学、地学等都取得了革命性进展，在此基础上出现了许多新兴的交叉学科，使传统学科之间的界限被打破，当代科学发展呈现了整体化和综合化趋势，导致横断学科——系统科学的建立。系统科学作为一种新的科学形态，为人们提供了全新的思维方式，它着重于整体，侧重于事物中的联系和交互作用，以及注重系统的内部结构和功能的关联；复杂性自组织理论的产生，把人们关于系统的认识进一步推向系统演化的组织条件、演化途径、演化动力和机制等；另外，系统科学和复杂性科学理论提出了一系列的新范畴，如有序与无序、可逆与不可逆、平衡与非平衡、组织与涌现、简单性与复杂性、（宏观）确定性与非确定性等等，丰富和深化了马克思主义哲学的辩证发展观。 分子生物学的产生，生物学的探索、生物基因组学的创立，以及生命科学技术的发展，使得人们预言21世纪将是“生命科学的世纪”。20世纪50年代发现和建立DNA双螺旋结构；60年代遗传密码破译，实现了人工合成蛋白质；70年代提出了生命起源新理论，实现了人工合成核酸；80年代，展开生物工程研究；90年代，克隆大型哺乳动物成功，展开了人体基因工程，完成了人类基因组初步计划。目前，国际人类蛋白质研究正在展开，克隆技术研究正在向纵深方向发展。是否可以进行人类生命的克隆以及能否进行有关的研究，直接关联着生命特别是人这种生命究竟是什么，人的本质、人的尊严、人在宇宙中的位置、存在和形象等等，要求哲学作出深沉的回应。 信息科学技术把人类社会带入到信息时代，以信息、知识为基础的经济已经有别于传统的以物质为基础的农业和工业经济，成为一种报酬递增的经济；在现代信息技术基础上产生的赛博空间(Cyberspace)这一新型社会中，社会将成为“多细胞的生命体”网络，互联网就是这个超级生命体的神经。数字化生存、虚拟生存、新型人际关系正在形成，现实世界的人的存在和生活、社会的发展和演化，都需要新的哲学思考。 科学技术成为第一生产力，推动人类社会走向知识社会 人类社会发展史，是一部生产力与生产关系相互作用的历史，是一部生产力不断发展、先进生产力取代落后生产力的历史。科学技术的进步、先进的劳动工具代表着先进的生产力，“生产力中也包括科学”③，机器大工业“把巨大的自然力和自然科学并入生产过程，必然大大提高劳动生产率？④。资产阶级正是利用科学、技术与工业，在它的不到一百年的阶级统治中，创造出比过去一切世代创造的全部生产力还要多，还要大。 进入20世纪，不仅科学与技术之间的相互依赖性得到加强，而且科学和技术的发展成为生产和市场的先导。科学发现日益走在生产的前面，为生产技术的进步开辟道路，决定它的发展方向；“科学—技术—生产”的一体化进一步向“科学—技术—生产—市场”的一体化发展，科学技术已经成为生产力系统中一个极为重要的组成部分，科学技术业已成为国家的先导性战略性产业——科学技术业。 一大批在最新现代科学成果基础上的高技术的相继崛起，形成了以信息技术为先导，以新材料技术、先进制造技术为基础，以新能源技术为支柱，在微观领域向生物技术、纳米技术开拓，在宏观领域向环境技术、海洋技术、空间技术扩展的一大批相互关联、成群集队的高科技和高科技产业群落，把人类社会从工业社会加速推向知识社会。“知识产业”、“后工业社会”、“第三次浪潮”、“大趋势”等等惊世骇俗学说的问世，向人们表达了这样的信息：以知识为核心的知识社会已经来临。
