行政区划是国家政权建设和行政管理的重要手段，属于上层建筑的范畴，是为经济基础服务的。随着中国经济的快速发展，作为上层建筑的行政区划在一定程度上与经济的发展出现矛盾。如何利用行政区划的手段来解决现实经济中出现的问题，促进中国经济的快速发展，已经成为政府及国内学者面临的一个重大课题。 1 背景 中国的行政区划体制是世界上最古老、最稳定的国家治理制度。中国的行政区划最早出现于公元前21世纪的夏朝，至今已经有4000多年历史，大致可以分为5个时期：萌芽时期、郡制时期、州制时期、道（路）制时期和省制时期。考察日本、朝鲜、越南等东亚地区国家的行政区划体制，在很大程度上都受到中国古代行政区划体制的深刻影响。其中，日本在借鉴与学习中国行政区划体制的过程中，吸收了西方发达国家地方自治管理制度，创建了日本的行政区划体制。随着日本现代化进程发展，日本的行政区划体制总体上朝着有利于现代化发展的趋势发展；其稳定的二级政区架构和市制的创新和发展，值得中国借鉴。 目前，国内对日本行政区划体制研究，主要集中在其形成过程、现状与发展趋势的描述方面，很少就日本行政区划体制的发展及其对中国的借鉴方面展开研究；部分学者在提及中国行政区划应该减少层级时，简单地以日本为样板。中国疆域、人口、民族构成以及经济发展水平与日本之间存在具大差异，简单的中日之间的行政区划比较具有不科学性，必须对日本行政区划体制进行具体分析，以寻求中国可以具体借鉴的做法和经验。 2 日本行政区划体制的形成与发展 2.1 日本行政区划体制的形成与演变 公元6世纪中叶，日本依照中国唐朝政治经济体制进行变革，史称“大化改新”，改新的主要内容有二：第一，废除部民制，建立班田收授法与租庸调制；第二，建立中央集权制。大化5年（公元649年）“置八省百官”，建立中央机构。地方设国、郡、里，分别由国司、郡司、里长治理。“八省百官”制和国郡里制均受唐朝的三省六部制和州县制的影响。两者在形式上虽有差异，但其性质都是中央集权的行政体制。日本以唐朝体制为蓝本进行行政区划改革，将全国划分为8个大区域，除京城附近的“五畿”作为一个特殊的单元外，其余七大区一律划分为“道”，道下面进一步划分为“国”，国才是真正的行政单元，日本当时划分了68国，形成了5畿、7道、68国的区划结构，这一体制直到幕府统治时期才发生了变化。明治政府1871年废藩置县，全国采取府县两治制度，初始设东京、大阪、京都3府，余为72县，由中央政府直辖统治，府和县的知事由中央任免。1878年7月颁布《郡区町村编制成法》、《府县令法则》和《地方税法则》，确立了日本近代行政区划体系和地方制度。1888年日本对行政区划进行了合并和调整，全国变为3府43县，并通过了《市町村制案》。1923年废止郡制案，战后日本几次对地方建制进行了修改，扩大了地方自治权和强化中央的监督执导作用。 2.2 现行的日本行政区划体制 日本现行行政区划层次主要划分为两级，第一级为都、道、府、县，第二级为市、町、村。全国共划分为1都（东京都）、1道（北海道）、2府（大阪府、京都府）、43县。市、町、村是地方基层组织，三者之间无隶属关系。还有一部分被称为“特别地方自治体”，即特别市、特别区等。特别市于1956年通过修改地方自治法，以147号法律宣布废除，特别区只存在于东京都。这些都、道、府、县和市、町、村一级特别区在法律上是各自独立的自治体。都、道、府、县对市、町、村可以行使一定的指导职能，但不是垂直领导关系。《地方自治法》对都、道、府、县以及市、町、村的各自行政范围都有法律规定，行政事务的权责义务均有明确划分。截止到2006年3月31日，日本全国有1都、1道、2府、43县、777个市、846个町、198个村。另外，东京都下设23个特别区，北海道下有14个支厅，为特别地方政府。 在两级区划体制基础上，日本中央政府与地方自治政府是国家行政体制的两大中心主体。日本的中央政府即内阁，是国家的最高行政机关。根据《日本国宪法》规定，内阁总揽全国行政大权，一切重要的政策均由内阁制定和执行，所有的国家行政机关都在内阁的统一指挥、监督下工作。战后日本地方自治制度得到加强，扩大了地方自治的权力。而地方政府在法律规定的范围内，实行自治的情况下，要接受中央政府的监督与指导。这样，中央政府与地方政府的关系，实质上仍然是行政体制中的监督与被监督、指挥与被指挥的关系。都道府县和市町村两级组织具有平等的法律地位，不存在上下级、监督与被监督的关系。 2.3 日本行政区划体制发展与改革的基本特点 2.3.1 中央集权制与地方自治有机统一 日本行政区划体制，既融合了中国中央集权制度，又兼蓄了西方地方自治制度的营养，使得中央集权与地方自治制度在日本得到有效统一。古代的日本行政区划体制深受中国影响。日本以中国唐朝区划体制为模式，进行日本区划，形成日本行政区划格局的历史基础。明治维新时期，日本行政改革设置府县制，由中央直接统辖，进一步加强了中央集权制度；但同时日本开始吸收西方行政区划制度，尤其在市制方面，引进西方自治制度，逐步扩大地方政府的自治权利，使得地方政府在处理地方性事务时能够发挥更多的积极性和灵活性，使得地方政府能够在中央政府的宏观执导监督下，灵活自主地处理地方事务，促进地方经济繁荣与整个国家的经济发展。
