一、辽西城市群概念的缘起与形成模式选择 城市群的形成与发展是工业发展、社会分工和市场细化的自然结果。发达国家城市群形成概括起来有两种典型模式。一种是以市场为主导型的城市群发展模式即“欧美模式”。欧美发达国家的城市群大体上经历了二三百年的漫长演进过程，是市场化、工业化的互动形成的。由于各国历史、地理、人口、文化等条件的差异性，欧美发达国家城市群的规模也不尽相同，基本上分为两类：一类是以英国、美国、日本为代表，发展以大城市为主体构成的城市群；另一类是以德国、荷兰、奥地利等西欧发达国家为代表，发展以中小型城市为主体构成的城市群。另一种是以政府为主导的城市群模式即“墨—印模式”。多数发展中国家走的是以政府为主的城市化发展道路。由于发展中国家的经济发展战略具有较强的赶超色彩，其发展模式也是在政府主导下向工业和城市倾斜。 辽西城市群的形成不是单一的市场行为，也不是完全的政府行为。因为辽西沿海城市的快速发展是辽西沿海各城市的迫切愿望，而且辽西沿海城市群的各个城市在发展过程中，都面临经济规模总量、人口规模、产业结构、人才、引资等很多问题，每个城市靠自身的力量都不能尽快的发展起来，只有形成合力才能实现共赢。辽西沿海城市群的真正形成，须依靠政府与市场的双重推动。在形成初期主要靠政府推动。 二、辽西沿海城市群形成的理论依据和实践依据： 经济学家断言，21世纪国际经济竞争的基本单位不是企业，也不是国家，而是城市群。城市群之间的分工、合作和竞争将决定未来世界经济、政治的格局。建设强大的城市群，促进城市群之间的协调发展，在经济全球化的新形势下，激烈国际竞争中胜出的关键所在。 辽西城市群的形成，对辽西乃至辽宁经济的发展都将产生巨大的影响。这是城市群所能产生的巨大作用的结果。 从宏观层面看，第一，城市群会在区域内形成较强的文化、经济辐射功能；第二，城市群的形成有助于积聚效应的发挥，能够吸引先进的技术、大量的资金和人才；第三，有助于形成先进工业与高新技术的生长点，发挥产业聚集效益；第四，城市群的形成有利于发挥区域综合功能和工业协作优势，避免产业重构；第五：城市群内的城市有多种功能组成，相互之间构成一个具有强大综合功能有机体。使城市体系向更为有序合理的方向发展。避免重复建设与恶性竞争。因此，城市群的形成与发展对地区发展具有很强的推动作用。这是从宏观整体来分析城市群的作用。 从中观层面来看，辽宁省经济分为三大板块，分别是辽中、辽南、辽西。在这三大经济板块中，辽中已经开始构筑以沈阳为中心，在以沈阳为中心的百公里半径内，汇集了超百万人口的特大城市3座（沈阳、鞍山、抚顺），人口在50万以上的大城市3座（本溪、营口、辽阳），一座中等城市（铁岭），7座县级市，441个小城镇。辽南正在形成以大连为中心的城市群。 从微观情况看：辽西的情况比较特殊，从整体发展状况看，是辽宁的落后地区，辽西的崛起直接影响到全省经济发展。根据“木桶”理论，辽西的发展对辽宁的整体发展至关重要。因此辽西的发展必须超越整体推进发展模式，运用梯度发展战略，先开发沿海区域，形成经济增长级后，在通过中心——外围扩散，带动辽西整个区域的发展。应该说这就是辽西沿海城市群形成的背景和原因。从区域经济学的理论看，辽西沿海城市群运用了梯度推移理论、增长级理论、中心—外围发展理论。因此辽西沿海城市群的形成不仅是区域经济社会发展的需要而且符合区域经济发展的一般规律。 三、辽西城市群形成具备的条件 1、辽西沿海城市分布密集，都在一百公里的距离内。具有形成城市群的密集优势。 2、区位优势明显，交通设施完备。辽西沿海城市群是京津唐经济圈与东北经济圈的交叉点，辽西沿海城市群交通网发达，铁路、公路、港口、机场和管道五种交通渠道奠定了辽西的重要的交通枢纽地位。特别是三个城市都拥有自己的港口，已经具备了形成辽西沿海城市群组合港的基本形态。 3、产业关联度大。三个城市都是以工业经济为主导产业的城市，从工业内部来看，三市又都以石化工业为主。辽西拥有全国第二大油田盘锦，拥有锦州和葫芦岛在内的85家石油化工加工企业。在辽西沿海城市打造国家级石油化工加工基地和战略储备基地，是大有可为的。 另外，三市都有丰富的旅游资源，三市都有特色农业。因此三市形成一个组团式城市群可以形成结构有序、功能互补、整体优化、共建共享的镶嵌体系，体现出以城乡互动、区域一体为特征的城市发展的高级演替形态。 四、构建辽西沿海城市群的路径分析 第一、从宏观方面应该通过制度创新，获得改革的红利。 城市群要发展，就要跳出行政区经济的束缚，创新区域发展体制，只有这样才能形成区域经济一体化。一是区域基础性制度，也就是区域性城市化制度。它是制度创新的基础。比如土地、人口、就业、产业、环境保护、基础设施方面建立共同的制度体系；二是综合公共性制度，也就是在区域基础性制度基础上，城市群需要共同遵循的综合协调性制度。城市群是一个跨行政区划的区域，需要协调平衡各城市的地区政策，形成综合性、全局性的城市群政策体系框架。当然，这类政策性体系目前正在探索中，为此，需要长期的潜心研究和实践的不断摸索，这样才能不断发现城市群制度政策运行的规律性。 1、建立辽西城市群的协调发展制度。从制度本身的功能看，制度整合能规范人的行为，避免无序和降低社会成本。
