在晚清民间宗教史和社会史研究中，王觉一与末后一着教一直备受关注。与其他教派相比，末后一着教的神秘色彩更加浓重。教主来自何方？教派创立于何时？以及该教的源流、组织活动情况、使用的经书等等，人们一直如雾里观花，影影绰绰。尤其是在王觉一及其教派骨干神秘消失了十多年之后，即20世纪初，王觉一突然以义和团总首领的身份重新出现在历史文献中。其人是否为末后一着教首王觉一，引起后人的种种猜测。民国时期，一个称作“一贯道”的教派兴旺起来，并迅速成为全国最大的民间教派。在一贯道的经卷中，又出现了王觉一的名字。此时的王觉一，已被列为一贯道道统中的第十五祖。一贯道道统中的十六祖为刘清虚，有人认为他就是末后一着教的三号头目刘至刚。王觉一不仅被一贯道尊为祖师，还以他的名义刊布了多种经书。这些多属于后人传说与演绎乃至编造的东西，真假难辨，其可信程度大打折扣。这也是造成长期以来末后一着教许多问题扑朔迷离，研究难以进展的原因所在。近年来，对于王觉一及其教派的研究成绩不菲，李世瑜、林万传、喻松青、马西沙、周育民、庄吉发、邵雍、秦宝琦、濮文起等民间宗教史研究专家做过不少工作。① 他们或收集民间所藏一贯道经卷抄本，或发掘利用清朝档案中相关奏折，使这一问题的研究取得了一定的成绩。然而，由于资料欠缺等原因，许多问题仍迷雾重重，有待进一步研究。最近，笔者有幸寻觅到一批有关王觉一和末后一着教的原始档案资料，其中有河南、湖北、江苏、山东等地方官府抓捕和审讯该教教徒所留下的口供等档案资料，涉案地区的官府往来公文，以及当时审理此教案的钦差大臣孙毓汶、乌拉布的原始提审记录等。同时，笔者又见到新发现的清抄本《末后收场宝卷》等民间秘密宗教的经卷。② 这些资料为重新探讨末后一着教问题提供了重要依据。兹将考察结果申述于下，敬请方家教正。 一、关于王觉一籍贯、生年与姓名问题 目前，有关王觉一籍贯和生年的说法，基本上都采用台湾学者林万传在《先天道研究》中所云：“山东益都县城东北八里阙家庄人，约生于道光元年（一八二一），谓水精子化身，年幼孤苦伶仃，三岁伤父，七岁母逝，幸蒙族叔收养。”③ 如马西沙和韩秉方著《中国民间宗教史》、濮文起撰《中国民间宗教溯源》以及主编的《中国民间秘密宗教辞典》、谭松林主编《中国秘密社会》等著作均采用了林氏的说法。下面对王觉一籍贯、生年与姓名问题分述如下。 第一，籍贯问题 王觉一的籍贯是山东益都县，据相关资料记载，并无差错。但所谓“阙家庄人”的说法，似乎有误。最近发现抄于光绪十年四月初一日的《王继太即王际太供》，为我们提供了新的证据。王继太在供词中说： 山东青州益都县人，住阚家庄地方，年三十五岁。父亲王觉一，即希孟，又名养浩，现年五十岁。母亲李氏，现年五十四岁……④ 有关《王继太供词》，以往我们只能从曾国荃奏折中见到摘抄的片断。这件新发现的《王继太即王际太供》，是当时湖北巡抚彭祖贤发给河南巡抚部院的公函附件。在收到《王继太供词》后，河南巡抚部院立即批复给本省主管刑法的按察司。批文云：“札按察司光绪十年四月初一日准。湖北抚部院彭（祖贤）咨，开为咨复事，云咨施行。计抄《王继太供词》一纸等，因到本部院，准此。合就札，行札到该司，立即转饬开封府查照，毋违此札。”⑤ 开封府在接到批文后，又分别向辖境内的总镇（总兵官）转发。我们目前所看到的《王继太即王际太供》，上面书有“光绪十年四月初一日，刑房张进宝承湖北咨会拿获教匪王继太，计开。”说明这是由河南巡抚部院刑房书吏张进宝抄录存档的。王继太是王觉一的长子，他所说家住“阚家庄”，应当不会有错。检索编纂于光绪年间的《益都县图志》，书中有翔实的乡村分布情况。该书卷三《道里表》中，明确记载有“阚家庄”之地。⑥ 当时，益都县辖境的村庄除阚家庄之外，周围还有郎家庄、吕家庄、傅家庄、夏家庄、韩家庄、崔家庄、田家老庄等。唯独未著录有“阙家庄”之地名。显然“阙家庄”，乃“阚家庄”之误。由此可知，王觉一的籍贯当为山东益都县阚家庄。 第二，生年问题 王觉一生于何时？“约生于道光元年（一八二一）”的说法，显然是一种推测。王觉一的年龄，难道真的难以考定吗？根据《光绪朝朱批奏折》光绪九年四月记载：“山东教匪王觉一等，往来各省传教，著有《一贯探原》等书。现在前往金陵、汉口、荆州等处，开明籍贯、年貌，饬令一体查拿。”⑦ 说明当时官府已经发出过带有王觉一“籍贯、年貌”的通缉令。顺着这一思路，笔者果然在新发现的档案资料中，找到一则光绪九年六月初一日河南官府颁发的《为悬赏缉拿事》的文件。此文件上面列有通缉对象的籍贯、年龄、身高、相貌等特征，对我们解开王觉一生年之谜会有所帮助，现抄录于下： 为悬赏缉拿事。照得前因湖北省有教匪滋事，当准来咨，将匪首王觉一等，通行饬缉在案。兹本护部院钦奉上谕：饬将王觉一等各匪首严行查拿惩办，并准将获匪出力人员从优奏请奖励。自应钦遵，认真饬缉，除饬各州县整顿保甲，勒限严缉，分别咨行外，合将各要犯年貌籍贯、姓名，悬赏缉拿。为此格，仰军民诸色人等知悉。尔等如能拿获王觉一送案者，赏银三千两；拿获王继太、刘至刚送案者，每名赏银二千两；拿获陈二少爷即陈守照、邓玉亭送案者，赏银一千两。如探知王觉一等，各潜匿处所，密报文武各衙门，因而拿获者，亦必每名减半给赏，认系真正本犯，即行照赏。此项银两，本护部院业已饬局另款存储，人犯解到，随时即发。尔等各宜勉力从事，切勿观望，是为至要。须至赏格者，计开：
