中图分类号：K252 文献标识码：A 文章编号：1000—5587（2007）01—0127—05 刘铭传本乡间一勇夫，只因投充淮军，成为其名将，恃军功屡获保荐和擢升，很快授职提督，最后竟擢至巡抚。若在承平之时，这是难有可能的事情。就此而言，刘铭传可谓适逢其时，造化不俗。不过，刘铭传又不是一直稳居官职，其间屡有乞归退隐之时。有知情者说：“综其生平，自战江苏，讫台湾，凡五进，而辞退乃十有八焉。乞退之疏存者，乃十有四。按其岁月，皆处恩纶稠叠之时，实为千古名将所未有，夫岂洁身高蹈，如古石隐者流哉！”[1](P487) 且不管所说进退之数是怎样具体计算而得，反正刘铭传在为官履历中屡进而又屡退是醒目的事实。淮系首领、晚清重臣李鸿章，对刘铭传有“性不耐官”① 的评说，确属知人之见。不过，这恐怕不是仅“洁身高蹈，如古石隐者流”能够解释的。 诚然，表面上看，刘铭传是有一种“如古石隐者流”的意态，并且隐逸情结似乎很深而常存。这从他的诗作中就反映出来。可以说，归隐是他诗中的一种基调。从曾国藩为《大潜山房诗钞》作序所署“同治五年十一月”的时间看，该诗钞所辑诗作当为此前者，正是刘铭传为将率部征战的典型期。按说，状描血火战事、抒发“建功”壮怀似该成为其诗作的主调，其实不然。这种类型的作品不是没有，但不多见，反倒是以抒发归隐情怀为主导倾向，其这类意境的诗句可谓俯拾皆是。如“武夫解甲告归田，也到西湖闲放鹤”，“入山顿与世情违，利锁名缰俱解脱”[1](P412)；“解甲归乡去，入山种翠薇。何须老大返，依旧少年归。朋辈疏音问，官场任是非。此身欲闲散，故与宦情违”[1](P414)；“荣名利禄何为重，解甲投戈实慰思”[1](P425)，如此等等。看似意欲摆脱利锁名缰，官场是非，过一种超逸恬适的“隐士”生活，所谓“山水有情娱永日，古今无尽得长年”[1](P472)；“狂歌痛饮乐天年，何须更觅长生诀”[1](P412) 云云。李鸿章一方面评其“视荣利亦尚超脱”，“劳苦极而求退岂非人情”[2](卷8P2)；另一方面也不以他追求隐逸享受为是，说他“乐志歌啸忘年，有韩蕲、王湖山驴背之风，兼信陵公醇酒妇人之好，烈士暮年豪放之余，毋亦拊髀肉而太息耶”[2](卷19P13)！超脱荣利是隐士们最为惯常的表态，对刘铭传来说也不能排除有其一定的真实性，但更有追求荣利而不遂其意情况下而表示厌弃的一面。刘铭传年少时即尝自慨曰：“大丈夫当生有爵，死有谥。”[1](P554) 可以说追求功名是其素志，决非真不在意。至于说其“劳苦极而求退”，自也有其真实性。所谓“年年仗剑走江湖，劳顿风尘未改途”[1](P421)，归隐便是要“改途”。 刘铭传甚至还表现出对佛门境界的欣赏。他军旅生涯中过泗州地方借住在释迦寺中，与僧人接触，有感而赋诗，有“岂劳修炼才成佛，若得清闲即是仙”，“愿待澄清放归隐，好来方丈结禅缘”[1](P424) 句。还有因登焦山寺而成的诗作：“还乡思隐退，对景阔心胸。有此托身处，何须万户封。”[1](P419) 再就是所题家乡大潜山寺庙的联语，也颇见其意，选录二副。其一：“十载河东，十载河西，眼前色相皆成幻；一时向上，一时向下，身外功名总是空。”其二：“万户侯何足道哉！听钟鼓数声，唤醒四方名利客；三生约信非虚也！借蒲团一块，寄将七尺水云身。”[1](P471) 在常人的心目中，释门是出世脱俗、了断尘缘的地方，这与隐遁有着某种意境上的连通。当然，热衷于世俗享乐的刘铭传，难能真的出家去当和尚，只是感怀寄意而已。 不过，刘铭传的隐逸心理情绪是实有的，并非全是矫饰，也确有屡屡乞退归隐之举。何以如此？起码应该从其人的性格特征、特定身份条件以及具体境遇诱因等几个方面，来综合分析和探究。 先看其性格特征。 总的说来，刘铭传果敢、勇武、争强好胜而又颇显粗直、轻率、缺乏度量和耐性。没有果敢、勇武的素质条件，要成为一名合格的武将是很难的，而刘铭传具备这一点，这从他年轻时表现得即非常突出。有记述说，其人十八岁那年，在乡团纷起筑堡自卫的乱势之下，乃父“为他堡豪者所辱”，他便毅然“追数里杀之”，“至是为诸团所推重”[3](第40册P12077)。有些记述情节上更为具体生动。譬如，或说这天有大豪呼刘铭传的父亲至马前，“责供给不时，至呵骂而去”，刘铭传“愤甚，蹑豪行数里，夺其佩刀杀之，乘马徐归”[1](P532)。或说有“土豪假团练虐其父，豪去”，刘铭传自书塾归，怒谓诸兄曰：“丈夫当自立，安能耐此辱哉！”于是“徒手蹑豪马，请决战”。土豪看着他狂笑曰：“孺子敢当我哉？吾授若刀，能杀我则壮士也。”刘铭传“喜，手豪刀，猝斩之，乘其马，手其头”，登高大呼曰：“某豪虐乡里，吾斩之，能从我者，当保若里。”这下，赢得“归者数百人”[1](P541)。此后引所记显然比前引材料更为具体生动，当然情节上也互有差异。譬如一说“夺刀”，一说豪强“授刀”。而无论如何，杀豪都离不开果敢。像这等事情，在乡里的震慑力自然会是很大的。在豪强纷起争竞的关头，谁最显出特别的勇武果断便会成为出头者，归附和支持的人会越来越多。刘铭传也就是这样出头乡里的。有关于刘铭传与乡里其他堡寨争雄的记述说：当时“豪杰蜂舞起，数十里间往往堡寨棋置，互相雄长，亦时有攻伐。一日，别堡来攻，力却，枪药不继，其妻程夫人躬自造药，犹不继，老媪发其家所窖药十数瓮以进，堡卒不动。西乡豪杰莫不惧公（按：指刘铭传）矣”[1](P526)。他从军为将后，勇武果敢更是能够折服部下的最重要的条件。或说其“为人果毅伉爽，貌威厉，眸子烁烁如岩下电，语音喤大，戏下见者毫毛竦树”，作战时“躬冒弹烟，为士卒先，故人乐为之死”[1](P529)。从诸多战事中，确实能够显示刘铭传带头敢打敢拼的一贯风格。
