思想政治教育是如何发生的，其本质是什么，即思想政治教育"是什么"的实然层面的研究，是当前思想政治教育研究中的一个盲区。通过回溯思想政治教育的发展历程，在源头处把握思想政治教育发生的历史条件、时代背景、过程阶段以及发生机制等问题，从历史的深度和空间的广度等方面深化和拓宽对思想政治教育的理论认识。 从人类学的理论资源中，我们可以重构思想政治教育发生的原始形态和最初图像。原始宗教中就包含着思想政治教育的萌芽，原始宗教仪式举行的过程，就是一个预定的思想政治教育过程，维系氏族的精神基础和文化传承的内在需要促使了思想道德教育的产生，同时，原始人类社会中为解决冲突的价值观念和原则以及对立的利益关系而进行的协调行为和组织形式，逐步演化为一种准政治形式和准政治行为，这些都蕴涵着思想政治教育原始发生的各种要素。 教育现象的产生和发展，使文明社会不断成熟，文字记载由可能变为现实，反过来又极大的促进了教育的大发展。人类社会生活中调适人际关系的行为规范通过教育得以传承，教育的内容涉及人性论、人生观和儿童观。从发生学的角度看，思想政治教育的目标、内容、方法、功能等诸要素是同原始初民的教育活动共生、同构的。 心理学以及人文科学发生学的理论研究和方法借鉴对探究思想政治教育主体的认识发生、客体的认识发生以及两者的互动、转化机制和结构具有很重要的意义。尤其是皮亚杰所提出的建构主义方法对于我们研究思想政治教育的发生阶段具有一定的指导意义。发生认识论的主要问题是解释新的事物是怎样在知识发展过程中构成的，其前提是，知识是不断构造的结果，在每一次理解中，总有一定程度的发明被包含在内；知识从一个阶段向另一个阶段过渡，总是以一些新结构的形成为标志，而发生认识论的中心问题就是关于新结构的构造机制问题。马克思主义的唯物史观的基本原则对于揭示思想政治教育发生的实践根源，揭示人们思想品德发生的社会基础，具有方法论上的指导意义。历史与逻辑相统一的方法也是贯穿在思想政治教育发生论研究中的重要原则。历史过程就是以矛盾双方每一方内部的二重因素为基础而形成和呈现出来的矛盾运动必经阶段和途径。逻辑过程就是以矛盾双方每一方内部的二重因素为导向而形成和呈现出来的矛盾运动的必然趋势和结果的过程。历史过程和逻辑过程，是同一个矛盾运动所呈现出来的两个方面。历史与逻辑相统一的方法运用到思想政治教育发生论的研究中，就是要把思想政治教育发生的历史进程同对思想政治教育发生的内在逻辑进程的认识统一起来。 思想政治教育发生论的论域，是思想政治教育发生论研究的问题域，可以纳入思想政治教育发生论研究的论域有：思想政治教育发生的历史考察，这是思想政治教育发生论的历史前提和依据；思想政治教育发生的逻辑线索，这是对思想政治教育发生的历史考察的理论升华；思想政治教育发生的根源探究；思想政治教育发生的内容与形式研究；思想政治教育发生的机制与规律研究。对思想政治教育发生诸问题的考察，最后都必须落实到揭示思想政治教育发生的机制与规律这一归宿性问题。在对思想政治教育发生进行历史索隐、逻辑考察、根源探究、本体研究等的基础上，必须系统地思考制约和构成思想政治教育发生的各种历史条件、逻辑动因、外在环境、内在要素等因子的交互作用和结合的机制，以及所表现出来的内在的、稳定的、具有规律性的联系。
