美国是现代物流的发源地。物流业务数量巨大而频繁，其多渠道、多形式的物流结构特征决定了美国物流业具有超前性和创新性。近来，美国现代物流业呈现出四大新趋势： 第一，装备技术高速发展。 目前，发达国家已形成以信息技术为核心，以运输技术、配送技术、装卸搬运技术、自动化仓储技术、库存控制技术、包装技术等专业技术为支撑的现代化物流装备技术格局。美国现代物流发展趋势表现为信息化、自动化、智能化和集成化。其中，高新技术在美国物流运输业的应用与发展表现尤为突出。 美国企业采用条形码技术和射频识别技术，提高信息采集效率和准确性；采用基于因特网的电子数据交换技术进行企业内外的信息传输，实现订单录入、处理、跟踪、结算等业务处理的无纸化；应用仓库管理系统和运输管理系统来提高运输与仓储效率。 基于电子商务的迅速发展，促使电子物流的崛起。在美国大型的配送公司里，往往建立了ECR和JIT系统。所谓ECR，即有效客户信息反馈，它可以做到适时进行订单生产，使仓库货物的周转次数提高到每年约24次左右。通过JIT系统，企业可以从零售商店很快地得到销售反馈信息，不仅实现了内部的信息网络化，而且增强了对货物信息的跟踪、反馈能力，从而大人提高了物流企业的服务水平，降低了成本，增强了竞争。 第二，增值服务成为主流。 物流分为仓储、运输和增值二个环节，前两者为物流的成本环节，增值环节才是物流真正创造价值的部分，这也是美国物流企业认为盈利的关键一环。 增值服务目前主要分为：客户增值体验、物流解决方案和IT管理系统服务。这三类增值服务能使第二方物流企业产生区别于其他竞争对手的特色业务，并能使企业根据客户需求和具体问题提供合适的物流解决方案以及相关的IT管理系统服务。 随着客户服务需求的改变，增值物流拓展了物流的内涵。除了传统的储存、运输、包装、流通加工等服务外，现代物流还向下延伸至物流配送咨询、物流配送方案的选择与规则、库存控制策略建议、贷款回收与结算，直至全面介入企业客户经营等。 美国物流企业服务范围有时会扩大到售后退货管理、货物回收销毁、因特网订单执行和电脑装配等其他的增值服务领域。美国雷兹集团公司(APC)就是一个以运输和配送为主的大公司。优质和系统的服务使物流企业与货主企业结成战略伙伴关系，一方面有助于货主企业的产品迅速进入市场，提高竞争力；另一方面则使物流企业有稳定的资源。雷兹集团公司与战略伙伴的物流服务，就包括了售后退货管理、货物回收销毁等逆向物流的增值服务部分。 第二，第四方物流服务凸显魅力。 从普遍意义上讲，美国的物流公司基本上都认同埃森哲提出的第四方物流的概念：一个供应链的集成商，对公司内部和具有互补性的服务供应商所拥有的不同资源、能力和技术能进行整合和管理，并提供一整套供应链解决方案。 美国的物流实践表明，第四方物流发展的重要条件之一便是在这一个供应链的集成商中，能有一个公司充当所谓牵头的物流服务供应商(LLP)，作为这些集成商的龙头。 美国物流行业组织认为，目前从世界范围来看，具有LLP资格的供应商人屈指可数，而美国十大第三方物流公司发展的主要方向是LLP，即：拥有跨服务领域的专业技能，包括整车运输、零担货运、多式联运、空运、海运和仓储等服务品种；拥有与客户供应链节点分布相适应的全球物流服务地域覆盖网络；拥有复杂的管理技能来执行集中管理的解决方案；负责管理其他的物流服务供应商等等。 第四，供应链延伸中国市场。 近两年来，美国物流企业加快了进入中国市场的步伐，以实现其全球战略的重要布局，为全球客户服务。 2004年08月，美国最大的大件货物物流企业柏灵顿公司正式落户广州。柏灵顿公司透露，将把握在中国市场上的机会并增强作为领先全球性物流服务供应商的领导地位，积极向柏灵顿全球大客户，特别是IT及医疗行业的一些世界500强企业推介中国的物流环境。 2005年3月，美国潘世奇物流公司进入中国，主要从事包括物流规划、系统控制和信息管理等在内的咨询服务。 2006年4月，美国世能达物流公司在中国设立的世能达企业咨询上海有限公司，为世界500强企业中超过2/3的企业提供包括供应链的建立、供应链管理技术和外包物流等服务。 2007年6月，美国最大的运输服务商耶路全球董事长赵乐士在上海公示了对国内最大的零担道路运输企业佳宇并购的初步协议。早在2004年，赵乐士就宣称，“沃尔玛和家得宝在华没有可靠的运输合作伙伴，能将货物从生产厂或配送中心运往港口。” 中美贸易额2006年高达2000多亿美元，美国制造业在向外转移、其中有很大一部分转移到了中国，美国的一些物流中转机构也会随之转向中国。这实质是美国企业的供应链已经开始向中国市场延伸。
