在不断探究物流所创造的“第三利润”的进程中，人们一般都忽视了逆向物流所产生的巨大的“节流”作用。基于上述背景，在国际物流专门人士对逆向物流管理的理论和实践基础上，笔者首先对逆向物流的相关内容进行介绍，并在逆向物流管理的基础上讨论逆向物流网络设计。在传统正向物流管理中，物流网络设计具有战略重要性；同样，逆向物流网络设计是否合理，也从根本上决定了逆向物流运作的效率和效益。 一、逆向物流的分类及比较 1.逆向物流的分类 为了对逆向物流做进一步的分析，我们需要对逆向物流进行分类，当然不同的分析角度有不同的分类方法，比如有的文献按逆向物流形成的原因将逆向物流分为投诉退货、终端使用退回、商业退回、维修退回、生产报废与副品以及包装回收等六类。也有按回流物品的特征和回流流程，将逆向物流分为低价值产品物料逆向物流、高价值产品的零部件逆向物流及可以直接再利用的产品的逆向物流等三类。中国国家标准《物流术语》则将逆向物流分为回收物流和废弃物物流两类。本文将逆向物流分为退货逆向物流和回收逆向物流。 （1）退货逆向物流。退货物流是指下游客户将不符合订单要求的产品， 根据销售协议规定将接近有效期限的产品或者有瑕疵的产品退回给上游供应商（包括产品召回），其流程与常规产品流向正好相反。在这个流程运行过程中，客户处于主动地位，企业处于对客户需要的响应地位。 （2）回收逆向物流。回收物流是指将最终客户所持有的废旧物品， 或者他们不再需要的物品，或者包装材料（包装器具，如酒瓶等）以及用于物流配送的专用器具（如托盘、集装箱等）回收到供应链上游各节点企业，通过检验分类，进行再加工、再分销或者报废处理的过程。在这个流程运行过程中，企业处于主动地位，下游客户处于被动响应地位。 2.逆向物流与正向物流比较 逆向物流与正向物流在构成和职能方面有共同点，都具有包装、装卸、运输、储存、加工等环节。但是逆向物流与正向物流的运作起始点完全相反，但前者绝不是后者的简单逆行，二者存在着很大的不同。 （1）起终点数目。正向物流中，产品通常是由一个起点向多个目的地移动；逆向物流正好相反，产品由多个起点向一个目的地移动，这种区别直接影响了物流的管理运作。 （2）不确定性强，预测难度大。由于逆向物流产生的随机性， 使得企业很难确定产品的回收时间、地点及数量。但是逆向物流的终点是可以确定的。 （3）产品与包装的质量。逆向物流产品的包装多数已经破损， 因此对退回产品的运输难度要远远大于对新产品的运输。 （4）运输路径的明确性。与正向物流不同， 管理人员需要花费相当长的时间来决定各种退货的去向，还要考虑生产商对于退还商品的处理的特殊规定。 （5）库存管理。正向物流中关于库存管理的理论研究很多， 但是这些研究都是基于一定的假设基础之上的，而有些假设对逆向物流并不适用。 （6）信息系统应用。与正向物流不同， 几乎没有企业会对逆向物流进行物流过程的全程跟踪。由于企业通常对逆向物流不够重视，所以对信息系统的应用并没有普及到这一逆向流程中。 二、逆向物流网络设计研究 从不同的角度对逆向物流系统做分类研究，然后从逆向物流网络着手，分析逆向物流网络功能及网络设计。 1.逆向物流网络的结构构成 由于逆向物流活动主要是由正向物流活动的延续而来，因此在探讨逆向物流网络框架时必须同时考虑正向物流及逆向物流。企业逆向物流网络结构（如图1）同时包含了正向与逆向物流的全程序流程。
图1 逆向物流网络结构图 （1）原料供应商。指原物料供应厂商。 （2）生产厂商。指生产或制造商品的厂商。 （3）配送中心。可以用于进行二次包装和理货等作业， 另外可以用于对退货进行处理分类，达到资源回收的目的。 （4）消费者。商品消费大众在日常的生活中，采用正确的废弃物分类， 甚至进行资源回收等活动，一方面可增加资源的复生效率，另一方面也可减少废弃物对于环境的冲击。 （5）拆解中心。指为处理逆向物流活动（包括退货处理、维修等）所设置的专业设施。可进行废弃物分类，运用各种策略以达到资源回收的效果。 （6）运输。运输在物流作业中只扮演着物品移动及储存功能，在移动及储存的过程当中，可以采用再用包装、减废策略，并配合资源回收，以兼顾环保与经济效益。 （7）最终处理。在废弃物处理的方式上，其中某些种类， 可以通过回收或再生的方式来取得经济价值或效益；另外一些低价值的种类，可以采取适当掩埋或焚化的方式来处理。 2.逆向物流网络的功能 尽管不同的逆向物流网络系统涉及的具体活动可能不一样，但一般都包括以下功能： （1）收集：通过有偿或无偿的方式，将分散在各地的废旧物品收集起来， 运往处理的地点。 （2）检测和分类：对回收产品的质量进行检测，以确定合适的处理方案， 并据此进行分类。该步骤可能包括拆卸、破碎、检测、分类和仓储等环节。
