食品行业的发展关系到全社会的健康和人们日常生活的品质，随着经济的发展和生活水平的提高，人们的食品消费观念从传统单一向现代的多样、快捷化转变，对食品的保质期、生产条件、存储条件等有了更高的要求。这些要求体现在食品从产到销的全部环节：储存、运输条件复杂，对原材料、包装物、产成品的保存条件要求高；严格控制保质期；生产企业需要对客户订单进行快速响应；生产流程化；拆包、并包、组合包装；细致的成本核算；及时、准确进行配送；批次跟踪，包括对原材料和产成品的批次跟踪。 作为开放最早、市场化程度较高的行业之一，中国的食品行业已经成为品牌众多、发展最快的行业。中国食品工业协会2006年4月发布的全国食品工业经济运行特征报告中指出，2005年全国食品工业销售产值20049.71亿元，增长27.30%，完成产品销售收入19899.94亿元，同比增长26.78%。2005年食品行业全年完成固定资产投资额1835.54亿元，比上年同期增长51.32%。如此规模庞大的市场，对物流的需求可想而知。 受生产规模、消费习惯的区域性差异等因素影响，食品行业表现出典型的小生产、大流通特点。同时，食品本身具有易腐性、鲜活性、保质性等物理特性，并且属于货值低、体积大的商品。这些特性无疑给食品物流提出了很高的要求。 目前的食品消费模式决定了食品物流具有以下特点： 1.为了保证食品的营养成分和食品安全性，食品物流要求高度清洁卫生，同时对物流设备和工作人员有较高要求； 2.由于食品具有特定的保鲜期和保质期，食品物流对产品交货时间即前置期有严格标准； 3.食品物流对外界环境有特殊要求，比如适宜的温度和湿度； 4.生鲜食品和冷冻食品在食品消费中占有很大比重，所以食品物流必须有相应的冷链。 我国食品物流发展的现状 一般说来，食品物流被认为是对食品、食品相关服务及相关信息从田头到餐桌的系统管理和综合应用，以满足消费者需求的供应链过程的一部分。按照产品类别可以划分为冷链物流、液态食品物流、鲜活食品物流、袋装食品物流等。 虽然现代物流业在我国已经有近20年的发展历程，但食品物流作为一种专业性较强的行业物流，其发展还处在起步阶段。 现阶段，推动中国食品行业物流发展的力量主要来自两方面，即第三方物流和企业自建物流。虽然专门为食品行业提供服务的第三方物流公司寥寥无几，但已经有不少第三方物流公司正在积极筹划开展食品物流业务。目前还没有准确的食品行业对第三方物流的需求量的统计数字，但从总体上看，大多数食品生产企业基本以自建物流形式为主。 与此同时，也有一少部分食品生产企业开始认识到物流环节对于降低生产成本的重要意义。如康师傅、太太乐、娃哈哈等企业，尝试将成品配送工作外包给第三方物流公司，借助第三方物流的规模效益，降低自身的物流运作成本。同时，对第三方物流各操作环节进行有效监控以保证其服务水平，取得了不错的效果。 整体上，中国食品行业物流的发展与国际先进水平之间仍有较大差距。有关资料显示，目前美国的食品物流费用占商品价格的32%；我国的食品行业物流费用达到30%～60%。美国埃森哲咨询公司公布的统计数据表明，中国的生鲜食品在运输过程中腐烂、变质的损失不低于750亿美元。一些容易腐烂的食品售价中七成是用来补贴在物流过程中货损的支出。另据统计，在我国的食品常温流通中，水果蔬菜约损失20%～30%，粮油损失15%，蛋损失15%，肉干耗3%，加上食品的等级间隔、运输及加工损耗，每年造成经济损失约上千亿元。 食品物流发展存在问题 食品物流运作难度大、交货期长、送货不准时、配送成本较高、经常出现突发性运作“瓶颈”、运输过程中的责任难以区分和销售部门投诉不断等都是食品物流中经常遇到的问题。 食品物流的发展首先受限于我国的第三方物流发展。调查显示，我国的第三方物流能提供的综合性服务还不足总体需求的5%。我国第三方物流企业的现有服务内容多数仍停留在货物代理、仓储、库存管理、搬运和干线运输等方面，能提供综合性、全过程、集成化的现代物流服务的寥寥无几。 由于目前整个物流行业的标准尚未确立，食品行业中社会化的第三方物流市场还没有完全形成，食品物流作为一种行业物流，同样缺乏相应的准入标准，以及物流配送环节中的卫生条件、时间标准等。这直接导致了第三方物流服务中订单处理时间长、满足率低；交货不及时；服务态度差；货损率高等不良现象的长期存在。 在软硬件设备方面，尤其对于要求颇高的冷链物流，第三方物流公司的基础设施常常不能完全满足食品物流的要求，不少冷冻库房的接货台都没有达到封闭的标准，难以保证对温度的控制。 不同的是，一些生产企业在标准方面有许多不错的做法。以光明乳业为例，他们有一套严格、先进地冷链物流操作标准。标准规定，鲜奶在快速冷却，经检验合格后，就必须进入全程冷链，装进冷藏车进行运输，全程温度控制在0-4℃之间。但这样的标准仅停留在企业内部管理层面。 另外，与食品物流业发展不相符的是，随着生活水平的不断提高，食品的结构更加多元化，人们对食品的要求也越来越细。不但要求产品新鲜，还要求生产无污染；不但要求各类多样，还要求配送及时。食品安全问题成为食品物流中亟待处理好的头等大事。
