中图分类号：C 916文献标识码：A文章编号：1009-5446(2006)02-0003-05 100多年前，法国社会活动家亚历山大·托克维尔在游历美国后写下了著名的《论美国的民主》。在书中，他对美国社会下了一个结论：美国是一个义工的国家。100多年来，美国的志愿服务又有了突飞猛进的发展，在美国社会发挥着举足轻重的作用。在中共广东省委组织部组织的考察学习中，通过系统的学习、考察，我收获良多，对美国社会有了较深刻的认识。在完成各项学习任务的同时，我认真考察了美国的志愿服务工作，并思考如何结合中国实际，借鉴美国的经验，发展志愿服务，建设和谐社会。 一、美国志愿服务发展历程的主要启示 志愿组织及其运动是美国社会中的普遍现象，是美国生活方式的一大特点，同时也是美国社会政策不可或缺的组成部分。它们在调节国家与公民、公民与公民之间的关系上发挥着重要的作用。美国的志愿服务工作源远流长，是美国作为一个移民国家的历史的缩影。它的形成和发展主要经历了以下几个阶段。 (一)近代美国公民结社与志愿服务 最早的美国移民踏上这块土地时面临着各种各样的困难，为了生存，必须相互帮助和扶持。这种互助精神逐渐成为他们的一种传统，一大批怀有慈善之心的人士成为最早的志愿服务人员。 美国在19世纪初已经有较成熟的志愿服务。如1818年的纽约救贫协会把城市划分为许多个小社区，指定志愿人员到不同的小社区去从事服务工作，通常是一个社区二至三个志愿者。其任务是熟悉所负责的社区居民情况，经常访问那些处境困难的贫困家庭，帮助他们克服困难和改善处境，指导他们从事合适的经营和工作，并教育和培训他们的孩子，使之掌握一定的工作技能。 (二)现代美国社会转型与志愿服务 工业革命后，西方国家的经济结构发生了很大变化，阶级对立加深，贫富差异加大，社会问题日趋严重，罢工事件层出不穷。在这种情况下，统治者不得不改变方针，用建立保险福利制度的手段来稳定人们的情绪，安定社会秩序。但是，政府的机能是有限的，大部分劳工家庭并没有得到享受任何福利和保障的机会，许多劳动家庭的妇女与儿童所处的境地更加悲惨。因此，美国有不少社会团体和民间人士为消除这种现象而奔走呼叫，加强了公众的参与感，从而为志愿服务的发展奠定了基础。到1919年，美国已经有17所社会工作学校，志愿服务工作的水平也大大提高了。 现代美国社会转型、职能变革的最主要特点是将社会福利、社会保障、社会服务的职能交给社会。政府式福利减少。但是，许多社会成员尤其是有困难的成员仍然需要得到多方面的帮助，这时志愿服务便成为主要的选择形式。所以，不论是政府机构还是民间力量，都将发展志愿组织作为新的重点。志愿服务的范围，也从过去单纯的救济、慈善事业，扩展到倡导文明、环境保护、社区建设、科技研究、机构工作等众多领域。 (三)当代美国社区精神与志愿服务 虽然美国公民比较频繁地从一个居住社区迁移到另一个社区，但对所到之地都有着强烈的社区环保意识、邻里互助意识，并参与到社区的各项活动中去。这些社区活动除了文化、体育、宗教等活动外，更有一些由社区民间团体发起的志愿活动，如组织残疾人协会、单亲父母俱乐部、老年人活动站、妇女援助中心、联合基金会等。除此以外，社区还设立社区服务顾问团。社区服务顾问团的成员由市内各个专业职能部门的代表、市议会中本社区的议员和本社区的居民代表组成，这些人的服务都属义务性质。美国社区的这种组织形式决定了社区大量的具体工作要由社区的志愿人员来完成，所以志愿者服务成为并构成了美国社区文化的最重要的特征。 (四)美国志愿服务的普遍化与国际化趋势 1990年以来，美国志愿服务普遍化的趋势主要表现在以下几个方面：第一，大量自助团体出现，它们的组织和活动形式五花八门；第二，准退休者的志愿者组织在扩大。出生于战后生育高峰的一代人正在接近退休年龄，这一代人中的教师、医生、律师等具有新的观念，他们不愿把自己的空闲时间花费在打牌和玩高尔夫球上，反而更愿意付出自己的劳动服务于社会；第三，新一代的富翁年纪轻，依靠高科技积累了大量的财富，他们为慈善福利活动捐出了巨额款项；第四，全国性的志愿者活动日益具有广泛性和群众性。从1992年开始举行全国志愿者活动日，参与者已由1992年的一两万人增加到2000年的200多万人；第五，现代科技手段特别是因特网的使用大大拓展了志愿者活动的范围和领域。通过电子网络，志愿者们可以同许多国家政府、民间组织交换信息，协调行动。 二、美国志愿服务的经验及其借鉴价值 (一)公民参与 美国公民参与志愿服务的程度非常高。他们从小就注意培养孩子回报社会的理念，一些学校把从事社区服务作为学生的一门“学业”，学生只有完成了一定时间的社区服务，才能“及格”或毕业。同时，一些著名企业也很重视毕业生在校期间的社会服务纪录，把它作为招聘员工的一个标准。 拥有众多的志愿者人群是志愿活动能够开展的重要因素。据资料统计，1999年，美国56％的18岁以上成年人参加过志愿工作；2000年，44％的26岁以上的成年人参加过志愿工作，工作量超过9百万全日制雇员，工值2390亿美元。这些“不计报酬的报酬”价值超出了美国家庭住宅建设的支出总额，大概相当于我国财政收入的两倍。在“911”事件之后，美国参与志愿服务的人数又有了新的增长。
