我国经济特区创办以后，根据国家赋予特区在对外贸易方面的特殊政策，设立了一批特区外贸公司。十几年来，特区外贸公司运用国家对特区的政策，“杀出一条血路”，已发展为一支活跃在国际贸易舞台的外贸生力军，直接推动了经济特区的外贸发展，促进特区外向型经济格局的形成。以汕头为例，设立特区以后，出口贸易额从1978年的1.56亿美元增至1994年的22亿美元，增长了13倍。今年上半年又达16.69 亿美元，比去年同期增长了25.1%。对外贸易在特区经济中占据了重要地位。但是，近一段时间以来，由于各种各样因素影响，支撑特区外贸发展的特区外贸公司，景况却令人忧心，面临诸多困难： ——进出口贸易政策优惠基本消失。随着新财税、外汇、外贸改革措施出台，特区外贸公司原有的出口外汇留收、进口税收减免等优惠消除，特区外贸公司进出口竞争优势明显弱化。 ——贸易条件日渐恶化。特区外贸公司以中小型为主，且一家公司经营多种商品，同一商品多家公司经营。经营雷同化导致内部恶性竞争，致使“肥水外流”，贸易条件恶化，把更多企业推向困境。 ——经营资金严重不足。特区外贸公司自有资金很少，经营资金主要依赖银行贷款。由于国家加强宏观调控力度，银行贷款方式从信用贷款转变为担保贷款，特区外贸公司大都没有可资抵押财产，难以获得贷款。资金严重短缺。 ——经济效益滑坡。出口退税严重滞后、退税率调低等因素使大部分外贸公司经济效益普遍不好。 ——实业基础脆弱的负面影响加大。受各种条件的制约，特区外贸公司经营实业化进程缓慢，效果令人满意的不多。多数企业长期靠政策优惠，充当“中间商”或“代理商”角色。目前，这种角色遭受来自二方面的挑战；一是随着外贸经营权放开，更多生产单位直接走向国际市场，它们与特区外贸公司从合作伙伴演变为竞争对手；二是“外贸国家队”强劲挑战。特区外贸公司与国家外贸专业进出口公司比较，无论是经营历史、经验、市场信誉等均逊一筹。 面对上述种种困难，积极寻找摆脱困境的对策，已成为了特区外贸公司当务之急。笔者通过实际情况分析认为： 第一，顺应形势，调整发展思路。 进出口贸易的政策优惠是特区政策的重要组成部分，特区外贸公司的设立是优惠政策的产物，因此，特区外贸公司目前面临的困难，其实也是特区发展进入新的历史阶段必然产物。 顺应新的历史转换，特区外贸公司既要有强烈危机感、紧迫感去正视困难，又要冷静地从劣势中认识自己的优势，调整发展思路。 目前，特区外贸公司仍具有的优势至少包括：中央对特区政策作了某些调整后，仍赋予特区“积极探索、先行试验”政策。特区外贸公司可以大胆尝试运用国际贸易的灵活方式，拓宽进出口贸易和国际经济合作的发展空间；我国对外贸易市场格局重点是港澳地区、日本、美国、欧盟、东盟等国家和地区，与这些国家和地区交往，特区有其独得地利，十几年的“国际商战”，特区外贸公司“从战争中学习战争”，形成强烈竞争意识，积累了与国际资本打交道的经验，建立了一批购销渠道，这是一笔“无形”的外贸财富；特区外贸公司人员年纪轻、文化素质较高，与国营工业企业或专业外贸公司相比，历史包袱轻，可以轻装前进。 第二，苦练内功，增强企业整体素质。 特区外贸公司要实现从依赖优惠政策向着眼提高竞争能力求生存、求发展，必须眼睛向内，练内功强化其素质。 为此，一是要积极探索加快特区外贸公司现代企业制度改造路子，明晰产权关系，使企业真正成为市场主体，按国际惯例经营，参与市场竞争，并且在竞争中保存和壮大自己。 二是要提高管理素质。一方面要端正思想认识，切实把加强管理作为提高企业竞争力根本大计来抓；另一方面要扎扎实实从管理基础工作抓起，建立科学管理规范和秩序，使企业从任性管理、经验管理走上科学管理轨道，扭转不同程度存在无章可循或有章不循、纪律松驰、开支不合理、资金运筹能力差现象。 三是提高公司员工素质。就目前特区外贸公司员工素质，与国外贸易公司、国内的专业外贸公司比较，尚有一定差距。因此，提高特区外贸公司必须在重视引进人才的同时，加强员工的培训，形成一支忠于职守、精于专业、适应业务需要的外贸人才队伍，以参与国际市场竞争。 第三，培植“龙头”企业，优化企业组织结构。 对特区外贸企业的结构，有人戏称“只有满天星斗，缺乏一轮明月”。这种“小、散、差”的企业组织结构，内部难以协调，无序竞争，自相残杀；对外犹如“散兵游勇”，势单力薄，根本无法与国外垄断组织抗衡。因此，必须重视特区外贸企业的结构调整、优化。达到这一目的，除了让一批缺乏竞争力的企业在市场角逐中自然淘汰外，还必须充分发挥特区政府的调控作用，加速调整进程。一是严格企业获得进出口的条件，对已获得外贸经营权但无经营实绩和能力的，要取消其经营权；二是推进、引导特区外贸企业的横向联合，优化人、财、物的配置；三是对已形成一定规模、实力较强的企业，要通过各种途径和必要的政策倾斜，壮大其实力，形成特区外贸的“龙头”企业，带动特区外贸走上集约化、效益型的健康发展轨道。
