目前，北海已成为我国北部湾沿岸地区城市人口最多、建成区规模最大、基础设施相对齐全、产业基础最好的首位城市。 当珠江三角洲、长江三角洲、环渤海地区相继成为带动东南部、东部和北部经济发展的“引擎”之后，北海以其“大西南出海通道龙头城市”这一不可替代的区位优势，成为大西南各省区和中南各省区在竞争中合作，在联合中发展的最佳结合部，日益被人们所认识放眼21世纪，北海的工业化、城市化进程将进入一个迅速发展时期。北海城郊各类城镇建设作为城郊社会、经济发展的载体，也将在新的时期与城市中心区发挥“大西南出海通道龙头城市”的作用。 一、近年城乡建设的主要成绩 （一）确立北海发展战略地位，城市规模迅速扩大 进入90年代，由于对北海具有多方面区位价值与资源优势的认识，国家给予了一系列政策投入，北海的战略地位发生了巨大变化。其作为区域经济中心的地位被确立了下来。北海在短短几年的大开发中，城市用地规模已由1992年的13.2平方公里扩展到1994年底的25.6平方公里，扩大了12.4平方公里，市区人口规模由1992年11万人增到1991年近50万人（常驻人口24万、暂住人口25万多）全市总人口达130多万人。 （二）城、镇同步发展，小城镇迅速崛起 90年代以来，以原旧市区为核心不断向周围城郊拓展的同时，广大郊区、县的城镇也得到了发展，原有城镇规模在不断扩大，新城镇不断涌现。全市出现了中、小型城镇竞相发展的新局面。 （三）城市化水平不断提高，人口的机械增长显著 1991年，北海全市总人口124.9万人，其中非农业人口27.5 万多人，城市化水平为22%，1994年城市化水平提高到22.9%。北海市区和廉州镇人口的机械增长尤为突出，这是北海市城市化提高的重要特点。 （四）城市基础设施建设高投入、高速度，提高了城市载体功能 1984年至1994年全市基础设施总投入高达50亿元，在270 多平方公里的土地上以高投入、高起步、高速度建设基础设施。以实现城市现代化为目标，紧紧抓住具有高效、便捷的城市交通系统、高效的通讯网络和供水供电等一批重大基础设施项目建设。今天北海已经具备了其他城市难以匹敌的基础设施，成为国家投资硬环境的40优之一，通讯水平达全国百强城市第12名。 （五）城镇空间结构趋向合理，城镇体系初具雏形 北海城市人口和用地规模已接近或达到大城市的水平；廉州镇也已接近小城市水平，并拥有众多新兴的建制镇和集镇。大、中、小城市和城镇在市域范围内初露端倪，一个规模不等、职能各异、沟通城乡经济的城镇体系初步形成。 二、城乡建设中存在的主要问题 近年，北海城乡建设的成就令人瞩目，但在建设发展过程中，也存在一些不可忽视的问题。主要有以下几个方面： （一）缺乏一个城乡一体，整体推进的建设发展战略和总体规划 在北海的城市建设总体规划中，注意了城市与区域发展相结合，把合浦县纳入总体规划，明确提出“北海市的城市总体由北海市、铁山港区和合浦县城廉州镇三部分组成”，这无疑是正确的。但是，北海市作为一个多功能的区域性经济中心和现代化港口城市，它在辖区范围内也必须有一个与之相适应的、多功能的城郊为依托，把市域作为城市政府考虑自身发展的基本地域单元。从这个意义上看，北海缺乏一个3337平方公里范围内的市域规划。在缺乏一个市域规划的情况下，要想使政府实现具有宏观调控和总体平衡的权威性，以及维护城市规划的严肃性都存在一定困难。 （二）城市化综合水平尚处在低级阶段 城市化综合水平是城市现代化的重要标志。北海的人口城市化率只有22.9%，虽比前年提高了0.9%，但仍落后于同期全国26.23%的水平。其他经济、社会、环境等许多指标，都远未达到或接近现代城市的要求，尤其在基础设施（水源、供排水；电源、供电输电；道路；通讯；防灾系统等）的配套方面还较落后。这种状况与北海作为区域经济中心，现代化港口城市的地位和作用很不相称。城市化综合水平低，是硬环境和软环境建设存在的一个重要问题。 （三）城镇规模偏小，影响产业聚集效益和规模效益 根据16个建制镇统计资料分析，全市16个建制镇总人口为13.27 万，平均每个建制镇不足1万，只有8300人；其中非农业人口为10.19万，平均每个建制镇只有6600多人。万人以上建制镇5个， 如果按非农业人口计算，万人以上建制镇只有3个。 北海城镇规模偏小在沿海开放城市中比较明显，这与乡镇企业特别是乡镇工业规模偏小、布局高度分散有直接关系，从而影响城镇作为一定区域经济集聚效益和规模效益的形成以及中心作用的发挥。 （四）资金短缺，基础设施配套任务繁重 近年由于以房地产为先导，土地批租量较大（80平方公里），尽管基础设施建设已有巨额资金投入，但仍与批租土地需要配套的任务有很大差距。此外，北海原有的工业实力和第三产业的发展水平以及乡镇企业的发达程度等，所形成的经济总量低，难以支撑已经铺开的建设战线。因此，在国家继续实施宏观调控，房地产业转入低潮后，自有资金不足也是当前城乡建设中需要解决的一个重要问题。
