中图分类号：G301文献标志码：A文章编号：1009-3699(2007)03-0235-04 一、对技术的社会责任及其由来 对技术的社会责任问题是科技伦理学研究的重要课题之一，因为一方面，技术对人类至关重要，人类不仅离不开技术，还要不断发展技术；另一方面，技术应用会引发一系列社会和环境问题，要求人们充分关注技术的社会应用问题。 “责任”(responsibility)一词在汉语中有三个基本含义，即分内应做的事；特定的人对特定事情的发生、发展、变化及其成果负有积极的助长义务；因没有做好分内的事情或没有履行助长义务而应承担的不利后果或强制性义务[1]。“社会责任”强调的责任对象是人类社会，要求实践主体对社会负责，即为了人类的生存和发展，实践主体应当做与其社会角色相应的有利于社会的事情和承担有害于社会的后果[2]。 对技术的社会责任问题是随着技术对社会作用的增强而凸显出来的，在技术的社会作用还没有充分展现的时候谈不上“对技术的社会责任”。自第一次工业革命起，人类创造的工业技术开始展示出强大的力量，到了当今以科学为基础的高科技时代，科技活动更是成为人类最重要的事业之一，科学家和工程师作为技术的重要主体，自然担负着推进技术进步的重任。同时，随着技术实践和人类认识水平的提高，技术应用对社会和环境的消极影响也逐渐进入人们的视野。那么，如何推进技术的健康发展，消除技术应用的不利后果，就成为摆在人类面前的重大课题。技术决策者、企业和政府尤其是科学家和工程师作为技术生产的重要主体，他们对技术的社会责任问题首先受到学术界的广泛关注，但作为技术的使用主体，消费者对技术的社会责任问题还没有引起足够的重视，因此有必要就此问题进行深入讨论。 本文主要讨论消费者在技术活动中的角色以及消费对技术和社会的作用与影响。 二、消费者在技术活动中的角色和作用 “技术是一个过程”[3]。作为过程的技术的表现形式是：发明、设计、制造、使用[4]，即技术是从发明形态到设计、制造再到使用形态的转化过程，因而对技术的理解需要从过程和整体上来把握。如果仅作一般的划分，发明、设计和制造应主要属于生产领域，而使用则属于产品领域。技术的使用形态主要指的是产品技术的使用。产品技术是指应用或物化在产品中的技术，它集中体现在人工赋予的产品结构中[5]，人们正是运用天然或人工的物质材料，通过人工设计和制造过程，赋予产品以特定的结构，从而使这些具有人工结构的产品具有了天然物品所不具有的新的性质和功能，并使天然物质的功能更符合人的需要。设计技术和制造技术构成生产技术，产品技术正是由生产技术“生产”出来的。 随着人类技术的进步，技术已广泛应用于产品中，消费已从主要对自然物质功能的消费转变为主要对技术功能的消费。著名经济学家萨伊曾说过：“生产不是创造物质，而是创造效用。”[6] 所谓效用即是功能，这也就意味着人们消费的实质是产品的功能。但产品的功能可以是产品物质的功能，也可以是产品技术提供的功能，或两者兼而有之。在工业文明到来之前，人类的消费主要是对自然物质功能的消费，这既与人类的生物属性有关，也与人类的实践水平有关。食物是人类最基本的必需消费品，粮食生产自然是人类最基本、最主要的生产。但粮食是不包含技术的，因为它们的结构和功能都是与生俱来的，而产品技术却是人工设计和制造出来的。人类在随后发明的许多具有人工结构的消费品中，如衣物、房屋、木船等，虽然包含了一定的技术，但这些产品中的技术所提供的功能还只是从属的或次要的，其作用主要是使自然物质的功能更适合人类的需要。如早期人类发明和使用衣物主要是应用天然物质棉花或兽皮的保暖功能，发明和使用木船主要应用的则是木头能够漂浮在水面上的功能，这些物品中的天然物质功能与其技术功能相比是主要的。在工业革命之后，情况开始发生转变，尤其是以科学为基础的高新技术被广泛应用到产品之中，产品技术功能在越来越多的技术产品中成为主要的功能，人们消费技术产品实际上是在消费产品技术或产品技术功能了。如人们消费电视机实质上是消费电视技术或其提供的视听功能和信息，而不再是电视机物质材料功能的直接消费，如果电视机的视听功能最后消失，电视机即成为废品而被丢弃。现代消费已成为主要对产品技术功能的消费。 现代消费者还是技术的重要主体。如前所述，技术是从发明到设计、制造再到使用形态的转化过程。在这个转化过程中，技术主体也在发生转化。技术主体是相对技术客体而言，指技术活动中的人的因素。技术主体可以大致区分为技术决策主体和技术行为主体，既可以是个体也可以是群体。在技术形态的转化过程中，产生了不同的技术主体，如发明者、企业、政府的技术决策部门、工程师、技术工人、技术使用者(消费者)等。其中消费者是产品技术使用形态的技术主体。因为产品技术只有进入使用形态时才是现实的技术，而产品技术的现实化离不开消费者的使用，并且产品技术在多大程度上发挥作用还依赖于人们怎样使用，存在着使用者的技能问题。如果“离开人的使用，技术物就不具有技术性”，“就不能被人‘推入’到实在的状态，不能实现其技术的价值，至少构不成完整的技术”[7]。产品技术(即使是实物形态的产品技术)也只是潜在的或“死”的技术，技术物即仅仅是一堆物质甚至成为废物。可见，消费者使产品技术现实化，因而也是名副其实的技术主体。
