人是自然界一切存在物中的最高存在者。他不仅现实地存在着，而且能够意识到自己的存在，具有关于自己存在的自我意识。人处在与自然、社会和人自己的复杂关系中。为了生存人要同自然界进行物质能量和信息的交换，所以人要认识外在的自然世界；为了取得必要的物质生活资料，人要结合一定的社会生产关系，所以人要认识社会；进而，人为了更好地生存，人还要不断地反躬自问“我是谁，我从哪里来到哪里去，我来到这个世界上为了什么，在物质生存的基础上，我还想干什么，还应该追求什么”，为此，人还有一个关于人的自我认识问题。正如德国哲学家卡西尔所指出的：“从人类意识最初萌发之时起，我们就发现一种对生活的内向观察伴随着并补充着那种外向观察。人类的文化越往后发展，这种内向观察就变得越加显著。”即使是在人类文化发展的早期，“在对宇宙的最早的神话学解释中，我们总是可以发现一个原始的人类学与一个原始的宇宙学比肩而立；世界的起源问题与人的起源问题难分难解地交织在一起。”① 一、“认识你自己”——什么是人的自我？ 自我意识是人高于动物的一个主要特点。康德认为“人能拥有自己的自我表象这一点，使人大大高于地球上的一切生命体，因此人才是个人，又由于意识在人可能发生种种变化的情况下具有统一性，人才始终是个人，亦即有身分和尊严的、不同于物——例如无理性、可以任意处置和支配的动物的存在物。”② 人是世界上唯一能够意识到并说出“我”的存在物。人不同于物在于他不仅存在(生存)，而且对自我的存在有所反思。正如一些哲人所言，认识自我乃是哲学探究的最高目标，世界上最重要的事情就是认识自我。认识自我乃是实现自我的第一条件，是人的立身之本，“君子务本，本立而道生”。“人被宣称为应当是不断探究他自身的存在物——一个他生存的每时每刻都必须查问和审视他的生存状况的存在物。人类生活的真正价值，恰恰就存在于这种审视中，存在于这种对人类生活的批判态度中。”③ 古希腊哲学家苏格拉底说：“一种未经审视的生活还不如没有的好”④，因此，对自我的认识，是人之为人的独特的生存特性，是人类诞生以来与人的生存相伴而生的人的活动。人是什么，人生存的目的和意义是什么，人应该怎样生存，这些是自古以来一直困扰着每一个人的问题。 所谓人的自我，就是人对“我是谁？”的认识。具有自我意识的人，都能够意识到并说出“我是人”或“我是作为人存在的”。但是，人虽然有关于“我是人”或“我是作为人存在的”这种自我意识，并不意味着就是对“人”、对“作为人存在”有了确切的认识和理解。尽管每一个有自我意识的人对于自己是什么，都能明确回答说：“我是人”或“我是作为人存在的”；但如果进一步追问：“人是什么？”或“作为人存在的人是什么？”就往往不能确切地回答。可见，人关于“我是人”或“我是作为人存在的”这种自我意识，同人对“人是什么”的自我认识，并不完全是一回事。⑤ 知道人是什么，按照人的标准去做就简单了，问题在于人是一个复杂的发展的没有固定本质的存在物。所以，对于人是什么、我们是谁的认识也是最熟悉而又最困难的问题。“从最古老的时代起，人们就一直在力求认识自己，但是人们也承认，这是极其困难的。真正的自我认识，似乎是最难获得的认识。它本该是最容易的，因为再没有什么东西比人自己更接近人的了；然而正因为这种接近，这样一种认识绝不可能是一件冷漠的事，或者是一种抽象的理论认识了，于是，在生存中最接近的东西，也许正是在理解中最遥远的东西。在现代，我们在人是什么或我们是谁这个问题上的理解不一致，更是前所未有的，我们时代彼此冲突的各大意识形态，反映出对于什么构成了真正的人类生存的不同理解。”⑥ 人的复杂性表现在人不仅是一个自然存在物，而且还同时是一个社会存在物和精神文化存在物。人是物质和精神、肉体和灵魂、存在和思维的统一体。人介于物和神之间，既有物性也有神性或先有物性后有神性，既是物又不是物，既是神又不是神，既是东西(thing)又不是东西。“人：一半是野兽，一半是天使。”人来源于物而趋向于神，人是一种发展的存在物。人是靠发展来生存的，没有发展人就难以生存，这是因为人是一种未特定未专门未确定的存在物。与动物相比，“动物的器官适合于特殊的生活条件，像一把钥匙一样，只适合于一把锁。动物的感觉器官也同样如此。这种特定化的效果和范围也是动物的本能，它规定了动物在各种形势下的行为。然而，人的器官没有片面地为了某种行为而被定向，在远古就未被特定化(人的食物也是如此，人的牙齿既非食草动物的牙齿，亦非食肉动物的牙齿)。所以，人在本能上也是匮乏的：自然没有对人规定他应做什么或不应做什么。因此，人没有专门的生育季节，人可以在一年中的任何时候相爱生殖。”⑦ 人的原始特性是：生理结构上未特定化，反应机制上未确定性，生存功能上不完备性。哲学人类学家兰德曼说：“人的非特定化是一种不完善，可以说，自然把尚未完成的人放到世界之中；它没有对人作出最后的限定，在一定程度上给他留下了未确定性。”⑧ 因此，“人较动物而言，在本质上是非决定的。此即人的生命并没有遵循事先决定的路线，事实上自然只是使人走完了一半，另外一半尚待人自身去完成。”⑨“所以，人必须依靠自己完成自己，必须决定自己要成为某种特定的东西，必须力求解决他要靠自己的努力对自己解决的问题，他不仅可能，而且必须是创造性的。创造性作为一种必然性，植根于人本身存在的结构之中”。⑩ 未完成性和可塑性表明人是不确定的动物。能否成为人，成为一个什么样的人具有很大的随机性、偶然性、复杂性。现实的人没有固定的本质，人是易变的和可塑的——人们可以作需要超出他之外的事情。人可以退化到动物，也可以上升到神性的高级阶段。由于人的复杂性，哲学史上，对人的自我有不同的认识，侧重于人是精神的存在，认为“我是一个抽象的实体，一个仅仅思维的实体，肉体是不属于我的本质的”；侧重于人是物质的存在，认为“我是一个实在的感觉实体，肉体的总体就是我的‘自我’、我的实体本身。”(11)
