这是美国北卡罗来纳州夏洛特市，星期二上午，天气晴朗。快到午餐时间了，在自己家里上学的7岁的汉娜·斯比尔和5岁的弟弟本杰明正坐在桌子旁。汉娜在练习本上做算术作业，而本杰明在学音标。他们的两个小弟弟——4岁的内森和2岁的托马斯已经在地板上为玩具卡车修好了一条路，正轰隆隆地往上开呢。3个月大的小妹伊丽莎白在附近的婴儿车里，已经有些不耐烦了。 尽管置身于这个乱哄哄的环境，他们的妈妈梅格仍然认为这是家庭学校里正常而愉快的一幕。两个大孩子已经各自练了半小时的小提琴或钢琴，上了历史课，也做了一些算术题。今天上午虽然没有自然课，但是那会安排在明天。到时候，会有另一位家庭学校的妈妈老师来为12个孩子上课。他们会听到这位妈妈老师给他们讲动物趣闻。 斯比尔太太坦承：“我可能不是自己孩子的最好老师，但是，即使到学校去又怎么样？他们恐怕也不会保证能遇到最好的老师。”她说，“而且，他们绝不会遇到比我还关注和理解他们的老师。” 110万学子在家受教 在美国，究竟有多少孩子呆在这样的家庭学校里，目前还没有统计数字。据专家们估计，可能有将近110万，也就是学龄人口的2%，是在自己家里接受系统教育的。 还有人估计甚至约有200万之众。不管数量如何，目前的家庭学校是呈上升的趋势，以每年15%～20%的速度递增着。“家庭学校已经成了家庭对教育类型的合法选择。”美国教育界专家如是说。 在美国历史上，家长在家自己教孩子早有先例。在美国独立前的殖民时代，孩子们就已通过这种方式接受系统教育。其后，许多农村地区儿童一直在家庭学校学习，这种现象一直持续到20世纪。 10年前，美国国会正式确认家庭学校的合法性，并特别指出，在家里教孩子的父母无需取得教师资格证书。 那时，许多选择让孩子在家里受系统教育的家庭是基于以下种种考虑：有的出于宗教原因，有的是对公立教育持不同看法。而今天，根据美国国家教育统计中心的数字，则是由于父母对公立学校整体教育质量的担忧。 家庭学校兴起的一个最普遍的原因，是家长们认为自己能保证为孩子提供道德方面的规范教育。还有的家长说，他们选择让孩子在家上学是由于当地学校的学术水平令人堪忧，或是孩子有健康方面的问题。一些家庭让孩子在家庭学校一直学完高中课程，而有的则根据各自的家庭情况决定只在家里上一至两年学。 家庭学校也有不足之处 虽然，目前让孩子在家上学的家庭日渐增多，但这并不意味着这样做就毫无困难，或者说每个家庭都能承受得起。家庭学校需要父母中的一方呆在家里，不外出工作，或只做计时工作，仅这一点，就不是每个家庭的经济能力都能承担得起的。而且，家长需扮演好两个角色：家长和教师——这确实是一份责任重大的工作。专家分析说，如果家长本人就是一个条理性较差，生活无规律的人，那么孩子的学习将会受到极大的影响。与其这样，还不如将他送到正规学校去。 史密斯博士是一所大学心理咨询部的负责人，主要负责在学业上遇到困难的学生，她特别关注在家上学的孩子中那些学习能力低下者的问题。她认为，辅导差生有一定的难度，也得有技巧，每10个学生中就有一个有特殊需求，不是人人都能做好这个工作的。 克里丝·波迪萨是两个男孩的母亲，她的两个孩子都在家里上学。她说，人们问她最多的问题是：“你是怎么做的？”还有人会说：“我不可能一整天都和孩子呆在一起——我会烦死的。”她便会回答：“如果你的感觉是这样，那就最好别让孩子在家上学。” 适应力是一个十分重要的因素。“我家自从7年前开始成为家庭学校后，就没有干净过。”波迪萨坦承道。她说，面对家里的脏乱，她苦恼过，不过，大多数时间里，她都可以马虎过去，尽量搞得稍微整洁一点。“家庭学校也帮助父母对学习的意义有了宽泛灵活的认识。”另一位家长克里斯丁·威比说：“如果哪位家长将每天的学习任务都刻板地安排得井井有条，繁重无比，追求过分完美，那必碰壁无疑。一旦孩子们开始闲聊，或那天的目标无法完成时，家长自然就会感觉是自己的失败。”成功的家庭学校教师知道，对同一份教材，可以用多种方法去施教。 家长和教育家过去常说，家庭学校的一个主要缺点是儿童失去了与其他同学社会交往的机会。但是家庭学校的父母们正想方设法、不遗余力地经常让自己的孩子与其他孩子在一起。实际上，产生孤独和寂寞的感觉使母亲——而不是孩子——更容易陷入心理危机。威比说：“如果妈妈老师想取得成功，并对自己的选择达到满意的效果，她们不仅在教学上要得到支持，更应在其他方面得到支持。” 家庭学校越来越受青睐 随着家庭学校取得的成功，越来越多的父母开始青睐这种让孩子在家里上学的方式，因此，家庭学校也越来越多。最近几年，不少来自家庭学校的孩子在语文方面取得了骄人的成绩，有的小小年纪就出版了自己写的书，也有进入哈佛这类大学的佼佼者。 长期从事家庭学校教育的父母说，现在家庭学校的工作与过去比，显得容易得多了。首先，互联网起了重大作用。过去，呆在家里教书的母亲常感到非常孤单，而现在，不管是白天还是夜晚，她们都可以上网与自己认识的其他几百个妈妈老师交流，比如：“你知道这道题的答案吗？” 在社区范围内，家庭学校的父母老师会共同分担一些学科的教学任务，如自然和数学课。否则，一位父母老师将不得不掌握所有学科的教材。父母老师们还常常联合起来，组织学生上体育课，或去博物馆等历史名胜参观访问。
