我有一个梦想：让孩子得到真正的幸福。 或许是由于我们这一代人特有的体验，或许是由于对中国教育的一点点思考，在自己刻骨铭心的心灵历程中，渐渐地，构成了我的一个梦想，一个关于下一代人健康成长的梦想。我深知，他们应当走出黯淡的、单调的岁月阴影，我也希望我的女儿以及千千万万个孩子得到真正的幸福，即不再像我们那样经受无限的苦难与心灵的煎熬。 我梦想，在新的时代里，每个孩子都能生长出一对翅膀，一只是自由的翅膀，另一只是快乐的翅膀。 什么是自由？自由就是身与心的解放，而教育的真正本质恰恰是人的解放，不是人的枷锁。冰心先生告诉我，让孩子像野花一样自然生长。我想，这正是成长的真谛，即依照人的身心发展规律，在自然的阳光与空气中自由生长。 什么是快乐？快乐就是心灵的舒畅，而舒畅与幸福一样，是一种真实的个性化的体验。快乐是人生的目标，更是人生的动力。新的时代应当是快乐的时代，每个快乐的孩子就是一粒快乐的种子，就像天使一样，让快乐之花在世界的每个角落绽放。 我深深地知道，自由往往来自束缚，快乐往往来自痛苦。今天，有太多太多的孩子在束缚与痛苦中挣扎，甚至成为应试教育的祭品。九年义务教育本是国民素质教育，是合格教育，是成功教育，却被应试教育异化为选拔教育、淘汰教育，让大多数学生成为失败者。这是中国教育的最大悲剧。 让孩子得到真正的幸福，也许正是我思索的一个主题：全部儿童教育的使命是发现儿童，解放儿童。 14世纪至17世纪的欧洲文艺复兴运动以及18世纪欧洲思想启蒙运动，儿童才被“发现”。“发现儿童”本身表明，自从有人类社会以来，儿童本来就是客观的存在。但这仅仅是事实上的存在，与观念上的存在无关。由于封建制度及宗教的禁锢，社会普遍无视或轻视儿童。当人文主义、人道主义思潮席卷欧洲，人们开始强调人的价值、人的尊严的时候，才开始注意到妇女和儿童的存在。“发现儿童”产生了相应的儿童观，其内容主要包括相互联系的两个方面：第一，我们须将儿童当“人”看，必须承认儿童具有与成人一样的独立人格；第二，我们须将儿童当“儿童”看，承认并尊重儿童生活的价值。 20世纪初，意大利女教育家蒙台梭利提出了“发现儿童”与“解放儿童”。可是，当人类送别20世纪的时候，却遗憾地发现，这个神圣的使命只能由21世纪的人来完成了。那么，怎样解放儿童呢？中国教育家陶行知提出了著名的“六大主张”：解放儿童的头脑，使其从道德、成见、幻想中解放出来；解放儿童的双手，使其从“这也不许动，那也不许动”的束缚中解放出来；解放儿童的嘴巴，使其有提问的自由，从“不许多说话”中解放出来；解放儿童的空间，使其接触大自然、大社会，从鸟笼似的学校解放出来；解放儿童的时间，不过紧安排，从过分的考试制度下解放出来；给予民主生活和自觉纪律，因材施教。 我梦想，蒙台梭利和陶行知的这些20世纪之梦，在21世纪能够变为现实。 打开孩子身上的枷锁 哪一位父母不望子成龙，望女成凤？但是，当孩子对您的“志向”感到痛苦的时候，您该怎么做呢？ 我是苦孩子出身，从小在文化沙漠中长大。因此，我决心让女儿从小接受文学艺术的熏陶。 在我的家里，有一架钢琴，她像一位高贵而失声的公主，寂寞地伫立在客厅一角。多年来，成为我心中隐隐的痛。 女儿4岁多的时候，是个令人陶醉的小天使。她爱说爱笑爱唱歌爱跳舞，一听到音乐就会跳起来。1986年，我的第一本书刚刚出版，扣税后收到1837元稿酬，几乎是从未有过的一笔大收入。为了女儿，我们连稿费加储蓄倾其所有，托人买回一架珠江牌114钢琴。天真好奇的女儿充满惊喜，总在钢琴那儿弄出一些声响。 说真心话，我们与许多学琴儿童的父母一样不敢奢望孩子将来成为钢琴家，而只盼着培养孩子的音乐修养。当然，如果孩子万一走上音乐之路，那也是求之不得的事。为此目标，我们又从微薄的工资中挤出钱来，请了钢琴教师。每周两个晚上，孩子去老师家学琴。 刚开始的时候，女儿既紧张又兴奋，挺快就掌握了简单练习曲的弹奏方法，回到家里也愿意练习。然而，现实渐渐击碎了我们的梦想。随着进度加快，女儿感到了学琴的难度，不大愿意去老师家，也不再主动练琴。其实，这完全是正常现象。可是，我们却犯了急躁的毛病，总训斥孩子不努力，怕吃苦。结果，加重了孩子的恐惧心理，反而分散了已经较弱的注意力。 一天晚上，劳累了一天的妻又带女儿去老师家学琴。由于注意力不集中，女儿没记住上节课的要领，一上琴难免错误百出。那位中年女教师表示了明显的不满意，敏感的女儿愈发战战兢兢，更难以达到新课的要求。回到家，女儿被扯到琴凳上，在妈妈的厉声训斥中，不知所措地弹着琴。我清清楚楚地看到，一颗接一颗的泪珠从女儿的脸上滚落下来，摔碎在象牙一般洁白的琴键上。当女儿明确表示不愿意弹琴了，我们尊重了她的意见，停止了钢琴课。从此，我家的钢琴成了寂寞的钢琴。 转眼十几年过去了，我的女儿已经大学毕业。她酷爱读书，喜欢写作，但她却依然不愿弹钢琴。我问及她童年学琴的感受时，她脱口而出两个字：“恐怖！”她又说：“没学会钢琴是个遗感，但没有失去自由值得庆幸，它给了我选择与发展的机会。” 从那时起，除了游泳之外，我几乎没有给孩子报什么特长班，而是选择了多让孩子自由体验的发展之路。 譬如，孩子上小学之后，往往会害怕写作文，因为孩子不知道写什么，也对表达感到困难重重。这实际上是一个坎，也是一个分水岭。喜欢作文的孩子，可能在文科上显示出才能，而害怕作文的孩子，也可能由此对文科敬而远之。
