以书为友，与文明相伴 前年我访问加拿大留下非常强烈的印象之一的就是，加拿大人不论男女老幼，都非常热爱读书，且这种热爱发自内心。西方人热爱运动是人所共知的，然而他们那么地热爱读书却是在我到那里之前所没有想到的。静下心来细细观察才发现，加拿大社会的发展、文明的提升都与全民的热爱读书是分不开的。也许正是由于加拿大人感受到了读书带给他们的好处，所以才特别注意营造读书的氛围，培养热爱读书的良好习惯和兴趣，从而为终生热爱读书奠基。 国家创设出孩子融入多元文化的条件 加拿大是一个多民族和多元文化的国家，其移民历史长达100多年， 至今每年仍有大量移民涌入，这在加拿大就形成了多种民族混居和通婚的情况。在一个社区中，居住着来自各个国家、不同民族和肤色的人们，如来自法兰西、不列颠，欧洲大陆、美国以及中国、日本、韩国等各个国家的人们。在一个家庭中如果上溯几代，则也是国别种类众多。例如，我在加拿大的房东家的邻居中有来自韩国的、美国的、墨西哥的、意大利等国的人。而我的男、女房东的国别向上追溯也非常有趣，女房东母亲的母亲是苏格兰人，父亲是爱尔兰人，女房东的父亲是波兰人，男房东的父母则是较为长期居住在加拿大的当地人。而我在加拿大的导师家长也是一样，导师的母亲来自意大利，而他的父亲则是当地的加拿大人。在加拿大，这样的情况随处可见。 然而，尽管种族众多，但人们彼此之间却没有种族歧视，而是友好相处，相互尊重。在加拿大的政府文件中明文规定：各民族之间不应该有种族歧视，就是对外来短暂逗留的外国人也是如此。在我房东家中，房东非常鼓励他们的3 个孩子出去与不同的朋友玩，有来自韩国的、日本的、美国的等，最小的6 岁男孩的好朋友是一个韩国孩子。不仅如此，在房东家，除了接纳了我这个中国访问学者外，还接纳了一名就读于8年级的15岁的墨西哥女孩， 房东自己表示他们非常愿意与不同国家的人打交道。也许是耳濡目染，他们的孩子也非常愿意与我们这些外国人在一起游戏。同时，由于房东家的好客，常有邻居的孩子来串门，房东双方的父母亲及其他亲属、朋友等也常常走动，整个家庭呈现出多元、友善、和谐的“联合国大家庭”的氛围。大家在一起谈各个国家的文字、习惯、礼仪、风士民情等等，真诚交流，既感到自在，又感到有趣。总之，在这样的社区和家庭氛围中，总是让人时时感到一种多元文化的气息，更加促进了人们希望彼此了解的强烈愿望。 家长以身作则潜移默化地影响孩子 加拿大人不仅非常愿意了解他人文化，而且自觉将影响他人学习文化作为己任，他们更愿意以身作则潜移默化地影响他人。 女房东的母亲是一位行为高雅、时年81岁的老人。在我入住她女儿家几天后，老人告诉我：“一个人应该尽可能地多看书，这不仅可以开阔自己的视野，丰富自己的生活，而且会提高自己的生活品位。我一直都非常喜欢看书。年轻时，丈夫最喜欢旅游，喜欢到各个国家去，了解不同的风士民情，一年中有大半时间在外。尽管这样，我并不感到孤独和寂寞。因为有那么多我喜欢的书等着我去读，尽管我也有工作要做，还要照顾孩子，以及还有很多的事情要做。在我退休后，我还是喜欢读书，只要有机会我就会找书来读。”之后，老人还热情地带我走到地下室的书架旁，告诉我可以阅读书架上的任何一本书，并且告诉我，如果要学习语言，哪本书属于语法类，哪本书可以开阔英语语言的视野等。面对老人的热情，我不禁为之感动：对于我一个素昧平生的外国人，老人能够手把手地告诉我该如何学习，让我感受热爱读书的意义。这真是一个可敬的老人。 之后的一天，老人邀请我和她的全家一同到她的住所去聚餐。在那里，我真真切切地感受到了老人读书收获到的高品位。桌子上放着一本老人读了一半的小说，她的房间布置尽管不能称之为华丽，但绝对称得上高雅大气，洁白的台布，典雅的布局，墙上挂着装裱好的老人亲自绣出的世界名画。整个房间使人产生一种无法言表的美妙，那么和谐，那么完美，似乎一点点的改变都会破坏整个格局。 其实，老人的高品位不仅表现在自己居住的环境中，还表现在很多方面。尽管她年事已高，但每天上午都要驾车到我的房东家里来帮忙，如洗衣、收拾房间等。同时，还常常随身带来一些烹调美味的食品。之后，她要赶到社会福利院去，去给那里送去自己制作的点心，或一些钱款和衣物，常常一工作就是一天，而这全都是义务的。在她年轻的时候，尽管她自己有两个孩子，但还是收养了两个孤儿。现在这两个孤儿都已经长大成人。 我感到，老人的崇高和伟大一定深深地影响了她的孩子。女房东每个星期都要为全家的每个孩子从学校或社区图书馆借回适合的书籍，而每个孩子也都很盼望这个时刻。最小的6岁男孩常常一放学就拿着本一年级的书在读， 遇到不会读的地方他总是会向他遇到的任何一个人请教。看到孩子这么爱学习，我想他们的家庭环境影响对此产生的影响真是太大了。女房东告诉我，她每天在学校都将学生的作业批改完之后再回家，这样她在家的时间就可以安安静静地读书了。此外，男房东和其他两个孩子每天晚上也都要抽出一定的时间读书。他们这么热爱读书的家庭氛围让我这个外国人也感到，如果每天不抽出一定的时间读书，简直太说不过去了。
