奥古斯丁（Aurelius Augustine,354—430）是著名的基督教思想家，他虽然是名垂青史的“教父”，但其影响已经超越了宗教领域，成为整个西方文明的精神导师之一。近年来，国内学术界对奥古斯丁日益关注，出现了许多研究成果。① 不过，中国学者对奥古斯丁重要代表作品的熟悉程度和使用频率，比如《上帝之城》（De Civitate Dei）、《忏悔录》（Confessiones）、《论三位一体》（De Trinitate）等，远大于对其书信（Epistulae）的了解。这当然同国内学者理解奥古斯丁的侧重点有关，基本上把他放置在哲学思想或者宗教哲学的谱系中进行解读。但是在西方学术脉络中，奥古斯丁研究（Augustinian Studies）隶属“教父学”（Patrology）这个更加专门和宽泛的学术阵营。这不仅意味着对奥古斯丁的解读，远不能局限于他的哲学思想，而且目前相关研究所依据的文献资料也不是寥寥代表作能够涵盖的。但是，由于教父学研究在国内尚属起步阶段，② 文献建设工作仍存在广阔的发展空间，奥古斯丁的书信这份独特的原始资料就很有引介的必要。 一 书信的整理和翻译 就目前我们所掌握的情况来看，奥古斯丁遗留下来的书信大约有308件（其中49封是其他人写给奥古斯丁的，另有7封信中奥古斯丁既非写信人也非收件人，由于内容与奥古斯丁有关，也被收入奥古斯丁书信集），记录了他从386—430年的人生经历。在1981年之前，书信的总数还只有270件左右。1981年，一位奥地利学者偶然发现了一批拉丁文书信，后被证实出自奥古斯丁的手笔，因此奥古斯丁书信的总量达到了目前的300多件。③ 目前我们所拥有的奥古斯丁著述，包括书信在内，经历了一个长期编辑整理的过程。在奥古斯丁于430年8月28日去世后，他的门徒卡拉玛的主教波斯底乌（Possidius of Camala）就开始收集其作品清单，已经把他的书信纳入了作品名录。 ④但是波斯底乌对奥古斯丁书信的整理有失完整和精确，比如他把许多书信的写作日期弄错并且遗漏了大量书信。 因此，后人对奥古斯丁书信的整理，需要完成两方面的工作：确定书信数量以及推算写作日期。此前，人们一直认为阿莫巴赫（Johannes de Amerbach）在1493年整理的奥古斯丁手稿是最早比较系统的书信版本。后来，在斯特拉斯堡（Strasbourg）发现了由梅特林（Mentelin）于1471年整理的一个更早的版本，把时间提前了20年。⑤ 1528年伊拉斯谟（Erasmus）在巴塞尔出版了一个新版本，对阿莫巴赫的版本进行了修订和补充；在此基础上，伊拉斯谟于1569年又出了一个增补版，加入了38封信，此时已经包括了88封奥古斯丁的书信手稿。1576年耶稣会成员鲁汶（Louvain）在安特卫普出版了当时最全面的奥古斯丁作品集，一共收录了183封书信，其中包括29封新发现的书信。1668年海哈特（L.F.Reinhart）在莱茵河畔的法兰克福出版了一个版本，加入了7封书信。 不过，上面提到的各种书信版本虽然在数量上超越了波斯底乌，但是书信本身的文字校对工作并不令人满意。于是在几十年之后，也就是17世纪晚期，在巴黎圣莫尔本笃会（St.Maur）的组织下完成了一个系统和全面的新集子。⑥ 这一版本新加入了16封信，书信总体规模达到270件。莫尔本笃会（Maurist）版本基本上根据书写年代把书信划分为四个部分：书信1—30，大约写于386—395年间，奥古斯丁被任命为希波主教之前；书信31—123，写于396—410年；书信124—231，写于411—430年；书信232—270，写作年代无法确定。 莫尔本笃会版本的编排全面精细，尤其按照年代顺序排列，为后来的各种版本奠定了基础，不断成为翻印的蓝本。目前最权威的拉丁语版本是由勾德巴赫（A.Goldbacher）编辑的《教会拉丁文作者文集》（Corpus Scriptorum Ecclesiasticorum Latinorum,CSEL），1895年首次出版第34卷上册，包括书信1—30。此后陆续出版了第34卷下册，包括书信31—123（1898）；第44卷包括书信124—184A（1904）；第57卷包括书信185—270（1911）。到1923年出齐最后第58卷，添加了序言和索引，全部整理工作一共持续了近50年。 在CSEL的版本出现后，又确认了奥古斯丁的3封新书信。勾德巴赫发现了2封书信，编号为92A和173A，加到CSEL的第44卷中。摩利（Morin）发现了书信215A，加到第58卷中。1974年，奥地利科学院研究员约翰尼斯·笛福雅克（Johannes Divjak）在马赛的国家图书馆对中世纪手稿进行整理的时候，偶然发现了一批15世纪的信件。最初他以为这批署名“奥古斯丁”的书信，不过是某个匿名人士的假托之作。但笛福雅克在对书信的遣词造句、讨论内容进行仔细研读之后确认，它们确实出自奥古斯丁的手笔。为了同此前发现的书信相区别，在数字编号后面加上* 号以示不同。这批书信共计31件，其中有一封是杰罗姆（Jerome）写给奥瑞里乌（Aurelius）的（书信27*）。后来笛福雅克在巴黎找到了更早并且更好的一个版本。经过细致的整理校对之后他于1981年把这些书信作为CSEL的第88卷出版。这些书信是奥古斯丁在70余岁以后写成的，虽然不大会改变人们对奥古斯丁的既有认知，却能展现一个更加生动的非洲主教的形象。其中，书信1*A就是1939年由拉姆博特（Lambot）发现并整理的书信231A，都是写给费尔姆（Firmus）的。⑦ 而莫尔本笃会版加入的书信250A则被认为是书信1*的残篇。
