政治教育的社会价值是指政治教育满足社会经济、政治和文化发展需要所表现出来的价值。它同政治教育的个体价值、生态价值一起构成了政治教育的价值的基本类型，政治教育的价值是其个体价值、社会价值和生态价值三者的统一体，它们是相互联系不可分割的。 按照马克思主义关于生产力与生产关系、经济基础与上层建筑的辩证关系的基本原理，政治教育与社会的经济、政治、文化现象发生相互作用时，呈现出了经济价值、政治价值和文化价值，构成政治教育的社会价值的具体形态。 一、政治教育的经济价值 所谓政治教育的经济价值是指政治教育活动和过程对促进社会经济发展，满足人们物质生活需要的效用和意义。长期以来，谈到政治教育，人们总是形成一种思维定势，只看到其政治性功能，而看不到其经济价值，即便政治教育有经济价值，也认为只是一种间接价值，是一种以政治为中介的价值，不是真正或直接意义上的价值。随着社会主义市场经济的发展，随着人们对教育认识的转变，政治教育的经济价值得到了相应的重视，逐渐为越来越多的人所关注。邓小平在谈到物质文明与精神文明的关系时，就认为应该从生产力发展的高度去认识思想政治教育的重要性。他指出：“我们要建设的社会主义国家，不但要有高度的物质的文明，而且要有高度的精神文明。”“没有这种精神文明，没有共产主义思想，没有共产主义道德，怎么能建设社会主义？”[1](P367) “不加强精神文明的建设，物质文明的建设也要受破坏，走弯路。”[2](P144) 政治教育对经济的价值，集中体现在以下几个方面： 1.政治教育对经济发展的导向价值 通过政治教育过程形成的社会意识形态总是对经济的发展起着导向作用。每一种社会意识形态，总是一方面从思想上调节和控制着人们之间的关系，影响人们观察、认识自然与社会的立场、观点和方法，另一方面又通过意识形态对政治上层建筑的作用，影响各种经济的决策、经济的运行，从而影响整个社会经济的发展状况。由此可见，政治教育在经济活动中的导向作用是不可忽视的。 马克思说过：“理论一经掌握群众，也会变成物质力量。”[3](P9) 思想理论是解放和发展生产力，推动经济发展的思想前提，对经济的发展起着导向和调节作用，不受一定的政治思想支配的纯粹经济发展是不存在的。政治教育把先进的思想和党的纲领、路线、方针、政策灌输于人，成为经济建设的有力保证。社会主义教育是政治教育的重要内容之一，通过社会主义的教育，保证我国改革开放沿着正确的方向发展，产生推动改革发展的强大动力。社会主义教育还可以保证我国社会主义公有制主导地位的巩固和发展，保证社会主义市场经济发展的正常运行，因为社会主义市场经济不仅要遵循市场经济的一般规律，还要遵循社会主义制度的要求。政治教育正是引导社会主义市场经济建设沿着社会主义方向良性、健康、有序发展的有力保证。 2.政治教育对推动生产力发展的精神动力价值 生产力是指劳动者利用生产工具作用于劳动对象，表明某一社会人们控制和征服自然的能力。生产力发展的动力主要有三个方面：一是人们对生存所必需的物质资料的不断要求；二是通过变革不适应生产力发展的生产关系推动生产力的发展；三是科学技术的进步。政治教育正是通过对上述三方面的渗透，对生产力发展产生巨大的精神动力价值。 首先，激发劳动者的积极性和创造性。从马克思主义生产力理论来看，生产力由物的因素和人的因素构成。其中，人的因素是生产力最活跃、最具潜能的主导性因素，是推动生产力发展的决定因素，劳动者的体力和智力素质的高低，是衡量生产力水平高低的重要标准，而劳动者在运用其体力和智力生产某种使用价值时，总要受到其政治思想品德的影响和作用（特别是在智力方面）。因为劳动者的本质是具有社会性的人，都会受不同的社会政治思想意识的支配，在阶级社会中都要打上不同阶级的政治思想的烙印。政治教育的目的在于提高人的政治思想素质，促进人的发展，激发人的活力，调动劳动者的积极性和创造性。 其次，变革生产关系。通过政治教育，使人们认识到变革旧的生产关系，建立新的适合生产力发展的生产关系的必要性，使人们投入到变革生产关系的实践中去，最终使生产力得以发展。“没有革命的理论，就没有革命的行动”。通过生产关系变革推动生产力发展时，都必须先有先进的理论和思想准备，而先进的理论和思想准备的实现要通过政治思想教育去完成。 第三，在科学技术转化为生产力从而促进生产力发展的过程中起着推动作用。劳动者掌握科学技术的桥梁是教育，这既包括专业知识教育，同样也包含对劳动者政治思想的教育。通过对劳动者政治素质的培养使劳动者对掌握科学技术的目的性和重要性有明确认识，并影响到劳动者掌握科学技术知识的广度、深度和速度。从这个意义上讲，政治教育对生产力的发展具有一定的精神动力价值。 3.政治教育对营造经济进步的政治环境的价值 政治教育所形成的社会政治环境是影响经济发展的一个极为重要的外部原因，通过政治教育而形成的社会政治意识形态，是维护和变革现有政治环境（也包括法治环境）的思想基础，而市场经济一旦缺乏良好的政治、法律环境，就会导致市场秩序的混乱，并阻碍社会经济的发展。 通过政治教育所形成的人们的认识状况，影响着经济的发展。要发展市场经济，首先要解决思想问题，通过政治教育形成有利于我国生产力发展的全社会的思想认识环境。具体说，政治教育既改变阻碍生产力发展的思想认识环境，又巩固和发展有利于生产力发展的思想认识环境。
