人们常说：“理论是灰色的，生活之树常青。”这句话对于伦理学来说似乎更为适用：伦理学是灰色的，而伦理生活之树常青。多年来，无论在中国还是在英美等西方国家，伦理学研究都日益繁荣，越来越成为哲学学科中的“显学”。然而，伦理学似乎总是相对落后于现实，其对社会的实际影响力更是难以尽如人意。我认为，要解决这一老大难问题，使伦理学研究更好地引领和影响现实生活，就要转换伦理学的研究范式，使伦理学根植于伦理生活的沃土。 现行伦理学研究范式批判 在中国，按照通行的解释，伦理学是一门关于道德的学问或科学。例如《中国大百科全书》哲学卷伦理学词条对伦理学的定义为：“哲学的一个分支学科，即关于道德的科学。亦称道德学、道德哲学或道德科学。”马克思主义伦理学一般解释为关于道德的本质、作用和发展规律的科学，特别是关于社会主义、共产主义道德的形成、发展及其作用的规律的科学。 在西方，对于伦理学的解释与中国基本相同。例如，《简明不列颠百科全书》是这样规定伦理学的内涵的：“ethics哲学的一个分支。它研究什么是道德上的‘善’与‘恶’、‘是’与‘非’。伦理学的同义词是道德哲学。它的任务是分析、评价并发展规范的道德标准，以处理各种道德问题。”“伦理学或道德哲学主要关心的常常是双重的任务：（1）元伦理学的任务——对人的行为、 思想和语言中规范的道德成分之意义和性质进行分析。（2）规范伦理学的任务——我们在判断道德上的好坏是非的时候提出并鉴定一种标准，以此标准来评价规范的道德成分。” 与伦理学的定义相一致，伦理学一般被划分为理论伦理学和应用伦理学两部分。理论伦理学包括元伦理学、规范伦理学，应用伦理学包括经济伦理学、政治伦理学、生命伦理学、生态伦理学、科技伦理学等等。 如果我们考察一下现行的伦理学研究，就会发现它的研究范式具有如下特点： 其一，抽象性。从具体到抽象是人类思维的特点，也是哲学研究的典型思维方式。抽象思维对人类认识世界有很重要的作用。但是，如果过于抽象，甚至脱离了具体的抽象，就会带来弊端。在现行伦理学研究中，元伦理就是典型的抽象式研究。20世纪上半叶，元伦理学家们用自己头脑制造出来的原理系统来论说问题，追求概念、词语、命题的精确化。然而科学化的结果是过分抽象而脱离了生活实际。现行规范伦理学的研究也在概念的圈子里打转，伦理学家在诸如正义、美德、仁爱以及原则、规范等问题上花费了很多的精力，结果我们却发现，伦理学家的研究无益也无损于生活的实际。抽象的理论在具体的生活面前显得苍白无力。 其二，普遍性。伦理问题带有很强的实践性，它总是与具体的情景相关，受社会经济、政治、文化、习俗、个人成长背景等诸多因素影响。而现行的伦理学研究者有着普世情怀，总企求自己的研究成果能普世天下均能适用，总要把结论推广成放之四海而皆准的真理，却没有意识到自己是具体的人，研究的对象也是具体的人和事，因此提出的问题、思考的结论没有民族、文化和发展时代的差别。更糟糕的是，追求普遍性的心态发展到极端甚至会带来自以为是的霸道，犯普遍主义的错误。 其三，理想性。伦理学是研究应该的学问，伦理学不能放弃价值研究。但是，过分专注于应该，就会脱离实际，应该的理想就成了空中楼阁，没有实现的可能。伦理学研究应该理论联系实际，可是理论所联系的实际应该是当下的实际，并且理论的应该是在实际的基础上得出的。脱离现实的理想性研究只能是空想。《论语》为什么能对中国人的生活有如此大的影响，以至于乡野村夫都能说出一些孔老夫子的言论，这不能仅归结为统治者的宣传，而是因为孔子的话是切实明白了百姓日常人伦物用、生活百态有感而发。孔子所道出的应该，是人之生活的需要；他所建立的理想，是建立在对人之生活深刻理解基础之上的理想。现在我们伦理学家们所提出的解决伦理问题的设想、措施能否产生如此的影响力呢？ 其四，非实用性。现行伦理学研究偏向抽象性、普遍性和理想性，造成了实用性不强的弊端。其实，伦理学在很大程度上被视为一种行为科学，被认为是哲学门类中与社会现实生活最贴近的学科，但现在伦理学要么被怀疑无所作为，要么被埋怨高深难懂。尽管伦理学研究者们也在反思伦理何为，可惜的是答案被公众漠视。现行伦理学研究脱离现实的弊端造成了伦理学解决现实问题的无能。现实伦理学的研究范式可以说是伦理学家们“做学问”的模式，而非出于真正用世的目的。伦理争论成了学者们的书斋游戏，在现实的伦理争论中学者们如何起到专家的作用？为什么学者们辛苦努力制定道德规范却起不到作用？是不是规范本身出了问题？不了解现实硬造规范，当然在现实中起不了作用。应用伦理学的研究亦不例外。如生态伦理问题，发达国家的学者指责发展中国家的做法，而他们自己却转嫁污染，发展自己，限制别人。出于这样的立场，甚至有的外国人提出，为了保护环境，中国人最好只骑自行车，不要发展什么汽车行业了。这种伦理学观点的实际用处何在？ 任何一种理论，特别是像伦理学这样具体的实践性理论，都不可能丝毫不变地古今通用、中外通用。历史唯物主义告诉我们，社会存在决定社会意识，伦理生活中的意识层面的内容是要在社会存在中寻找根基的。唯有立足于历史的现实，才能得出合理的结论。因此，伦理的研究一定要摆脱现有伦理学研究范式的桎梏，回归生活世界。
