西晋元康年间(公元291—299年)，是西晋后期历史上唯一政局相对安定的时期。在这短暂的九年时间里，魏晋玄学出现继正始之音后的第二个高潮，史称元康玄学，其中最有影响的学派是以王衍、乐广为首的贵“无”派。他们崇尚清谈，懒于著述，传世的思想资料甚少。因此，前人对这一流派演变的历史细节用力不多。本文试图通过对相关政治背景与学术源流的考查，探讨其在两晋之际政治与学术演变中的作用。 早在西晋咸宁(公元275—280年)～太康(公元280—289年)之际，高平陵政变后冷寂了近二十年的思想论坛已开始活跃，清谈之风再次复苏，魏晋玄学的第二次浪潮起动。当年的正始、竹林名士此时已成为朝中重臣，在他们的扶植下，年轻一代玄学士人走上了历史舞台。西晋后期荆州刺史刘弘追溯元康玄学的源头时说：“太康以来，天下共尚无为，贵谈老庄，少有说事。”(《文选》卷四十九注引干宝《晋纪》)未来元康贵“无”派的领军人物王衍、乐广在太康时期的清谈活动，以及他们成名与入仕的细节，反映了元康玄学的滥觞。 王衍(公元256—311年)字夷甫，出身于著名的琅琊王氏家族。太康二年(公元281年)，王衍的族兄，另一位竹林名士王戎任侍中，主管门下事，为皇帝身边的近臣。晋武帝司马炎听到王衍的大名，问王戎：“夷甫当世谁比？”王戎回答：“未见其比，当从古人中求。”(《晋书·王衍传》)关于王衍在太康～元康之际的任职，《晋书·王衍传》表述的次序为“为太子舍人，迁尚书郎。出补元城令，终日清谈，而县务亦理。入为中庶子、黄门侍郎。”黄门侍郎，是门下省副长官，平尚书奏事，为中枢要职。 乐广(？—公元304年)字彦辅，其父乐方，曾参征西将军夏侯玄军事，当时乐广八岁，在路边遇到夏侯玄，获得了“当为名士”的评语(《晋书·乐广传》)，为其若干年后的崛起埋下了伏笔。其父早逝，青少年时代的乐广生活贫苦，默默无闻。随着西晋咸宁～太康之际玄学清谈复苏，乐广善于清谈析理的特长，得到了前辈玄学名士的赏识。 尤善谈论，每以约言析理，以厌人之心，其所不知，默如也。裴楷尝引广共谈，自夕申旦，雅相钦挹，叹曰：“我所不如也。”王戎为荆州刺史，闻广为夏侯玄所赏，乃举为秀才。楷又荐广于贾充，遂辟太尉掾，转太子舍人。尚书令卫瓘，朝之耆旧，逮与魏正始中诸名士谈论，见广而奇之，曰：“自昔诸贤既没，常恐微言将绝，而今乃复闻斯言于君矣。”命诸子造焉，曰：“此人之水镜，见之莹然，若披云雾而睹青天也。”(《晋书·乐广传》) 乐广出身寒素，其步入上流社会需要更大的支持，故被玄学名士裴楷、王戎、卫罐合力推出。以王戎任荆州刺史和卫瓘任尚书令时间推算①，乐广在清谈中崭露头角，应发生在咸宁四年～太康二年之间。在乐广由太尉掾迁太子舍人的过程中，得到了山涛的力助，《山公启事》云：“今尚书郎、御史、东宫洗马、舍人多缺，宰士中后进有美者，太尉掾乐广字彦辅……皆其选也。”(《全晋文》卷三十四载)山涛是竹林七贤之一，著名的人物品评专家，主管选举近十年，许多玄学青年通过他的推荐走上了仕途。 晋武帝司马炎去世后，白痴皇帝晋惠帝登基，太后之父太傅杨骏辅政。元康元年(公元291年)三月，贾后与楚王玮发动政变，杀杨骏废杨太后。同年六月，贾后先密令楚王玮杀控制朝政的汝南王亮与卫瓘，后借口楚王玮矫诏擅杀大臣将其处死，权力落到贾后手中。这次事件被史家视为西晋王朝进入了后期的历史坐标。尽管贾后险恶诡诈，但是委任张华、裴頠、裴楷、王戎四人“并管机要”(《晋书·裴楷传》)，与贾后所信赖的族兄贾模“同心辅政”(《晋书·贾模传》)。他们执政的元康年间(公元291—299年)，成为西晋后期历史上唯一政局相对安定的时期。在这短暂的九年时间里，魏晋玄学出现继正始之音后的第二个高潮，即著名的元康玄学。 执政大臣中的玄学元老王戎等人，虽不再是元康学术论坛的主力，但对这一时期的清谈继续推波助澜。《世说新语·言语》记载，元康某年，张华与王戎、王衍、裴頠赴洛水清谈玄言。“诸名士共至洛水戏，还，乐令问王夷甫曰：‘今日戏乐乎？’王曰：‘裴仆射善谈名理，混混有雅致。张茂先论史汉，靡靡可听。我与王安丰说延陵子房，亦超超玄著。’”元康七年，王衍、乐广开始居于重要职位。《汉晋春秋》称：“元康七年，以王戎为司徒，是时王夷甫为尚书令，乐广为河南尹。王夷甫、乐广俱以宅心事外，名重于时，故天下之言风流者称王、乐焉。”(《文选》卷四十六注引)其实，王衍此时的任职不是尚书令而是“中领军”，负责宫廷卫戍部队的长官，也是显职。在他们的推动下，玄学思潮风靡西晋士族社会，“朝野翕然，谓之‘一世龙门’矣。累居显职，后进之士，莫不景慕放效。选举登朝，皆以为称首，矜高浮诞，遂成风俗焉。”(《晋书·王衍传》) 以王衍、乐广为代表的贵“无”论，是元康玄学的主流派理论形态。由于王衍、乐广二人仅是热衷于清谈，没有留下一篇像样的论文，因此研究该学派思想，成了无米之炊。解决这个问题的出路，在于扩大研究视野，将与王衍、乐广关系密切，思想行为近似的其他元康名士纳入视野，分析他们留下的文献资料，归纳其思想共性。那末，究竟哪些名士属于贵“无”论学派呢？《世说新语·文学》注引《晋诸公赞》这样记载：
