恩格斯在回顾他和马克思共同创立的唯物史观时，有两段给后来者留置了研究空间的论述。一段是讲创造历史的“合力”。“历史是这样创造的：最终的结果总是从许多单个的意志的相互冲突中产生出来的，而其中每一个意志，又是由于许多特殊的生活条件，才成为它所成为的那样。这样就有无数个相互交错的力量，有无数个力的平行四边形，由此就产生出一个合力，即历史结果。”① 另一段是讲历史进程的“原则”。“按照唯物史观，历史中最后起决定作用的要素是现实生活的生产和再生产。马克思和我的主张从未超过这一点。年轻人有时过分强调经济因素，马克思和我对此有部分责任。我们在反对对手时不得不强调主要原则，我们并不总有时间、地方和机会来赋予相互作用中的其他因素以应有的地位。”② 恩格斯的话在今天给我们的启示在于，人们已充分注意到，历史在其发展的纵剖面上，即以时间一维为坐标的函数上，被划分为物质(生活的)生产和精神(生活的)生产，物质生产先于并决定精神生产，“精神生产是随着物质生产的改造而改造的”。同时，马克思主义的历史决定论还透露这样一个思想，在历史进程的主要原则之外，似乎还有一个这样的原则：历史在其发展的横剖面上即以空间多维为参照的系统中，还被划分为个人生活的生产和公共生活的生产，个人生活派生出公共生活却又受制于公共生活，③ 个人生活的生产不过就是“进行生产的个人”的独立性的生产，它总是从属于公共生活的生产或“社会结合的各种形式”的生产。人们直接生活的公共性质，随着这种生活的发展而发展。于是，人们在共同体或交往中，从自己的个人需要、个人利益、个人意志出发而生成的共同需要、共同利益和共同意志成为共同体或交往赖以存在的基础。这种共同的需要、利益和意志代表的公共性如果是真实的，那么它就是共同体或交往中每个人获得发展的手段；如果是虚假的，那么它就只是其中一些人(往往是少数人假借公共性的名义和资源)获得发展的手段。马克思、恩格斯主要是通过揭示劳动在历史中的意义，特别是揭示劳动在异化状态下资本、国家、意识形态的虚假的公共性，来主张对于真实的公共性的追求和奋斗。虽然，要实现共同体的最真实和最完美的公共性，仿佛是遥远的事情。但是，当共同体内单个个人通过公共性选择，从人的依赖逐步到达个性自由的时候，当共同体内每个个人通过公共性积累由普遍贫穷渐进走向共同富裕的时候，我们就有理由说，这个共同体才是真实的和合理性的社会。 一、公共性选择：从人的依赖到达个性自由 公共性起源于人的早期社会性。人的早期社会性与动物的社会性并没有太大的差别。在自然选择中形成的一些社会性动物，也很好地掌握了学习这种重要的适应环境的基本方式。对于领域的占据，取食行为，甚至贮食行为，以及求偶和防御行为，某些种群或个体，其本领并不在原始人之下。我们称某些动物是社会性动物，主要归因于这些动物的群聚特性，其中有些纯属个体受环境诱因的聚集，有些是个体之间相互吸引形成的较为稳定的群体。这后一种群体的维持随着进化慢慢出现了复杂程度不一的社会组织及相应的社会分工、社会等级和领域行为等特征。一般认为，起源于家庭，由同种动物的双亲和后裔组成的这种较为稳定的然而却是封闭的群体，其中个体之间在资源和配偶优先占有方面存在着竞争和利他性(合作)行为，因而就存在着差异和排位，就自然形成优势等级或优势个体。当社会性动物中的优势个体即能控制其他个体行为的个体，主要不是来自于遗传和变异，而主要是来自于学习、竞争和合作时，人的早期社会性开始萌芽了。其间，优势个体对其他个体的控制表现为某种自觉的意识，其他个体对优势个体的权威地位表现为某种自觉的服从，优势个体对种族或类的生存与发展自觉不自觉地肩负着责任和权力，从而普通个体的生活和生存愈来愈离不开优势个体的生存智慧和群体之间的帮助，优势个体的优势地位的巩固也日益取决于其与普通个体的合作。④ 与此同时，当“每个人都清楚地意识到这种共同协作的好处”[1] (P511)时，公共性产生了。人们发现，比起自然选择来，选择合作及其“好处”，同样可以推动个体生存和种的繁衍。因为，这些“好处”至少有这样几点：(1)生存资料的增加。这又分为两种情形：一种是集体力创造的新的绝对增量，另一种是单个人创造的偶然剩余在集体成员中被充分利用，即由于减少浪费而获得了相对增量；(2)劳动工具被重复和充分利用；(3)公共安全获得显著改善；(4)更重要的是，推动“集体”首领的生存智慧的发展，这是集体每个成员智慧的综合与提高。于是，选择公共性或公共性选择成了人类摆脱自然选择的另一种选择。这种另辟蹊径，从此开始了人类的历史。可见，人的早期社会性中以合作为核心行为的集学习、竞争和合作于一身的行为特征，⑤ 才形成了人的最初的公共性——每个个体身体力量的“集合”所产生的智慧(往往由优势个体体现的新智力)和自然力(往往大于各个个体力量之和)。 人的社会性在发展中生成的这种独特的公共性特征把动物的社会性与人的社会性区别开来，从而凸显了人在宇宙间物种进化过程中的独特优势。这种独特优势在于，不像动物依赖自然选择去适应环境，而是凭借公共性去适应环境。人们是通过公共性选择即利用或占有公共性去实现个人的存在和发展：
