美国心理学家普拉图曾做了一次著名的实验——他在自己所著的《趣味心理学》一书前言的结尾中写着，“请不要阅读第八章第五节的故事”。可是根据观察和统计的结果，大多数读者都采取了与作者告诫相反的行为，偏偏不看前面章节，而首先翻看第八章第五节的内容，这就是逆么心理的作用。 心理学家告诉我们：所谓逆反心理，指的是在某种特定的条件下，某些人的言行跟当事人的主观愿望相反，产生一种与常态性质相反的逆向反应。这种现象在日常生活中是屡见不鲜的。 例如，某篇本来不大引人注目的文艺作品，一经评论之后，便会引起人们的极大兴趣；在生活中，有些青年男女对狂热追求自己的人不屑一顾，却倾心于冷落自己的人。在教育中也常有这种情况，越是反复讲的道理，青少年就越听不进，越是大张旗鼓宣传的人物，就越是不得好感。 逆反心理产生的心理基础有3种，一是人们的好奇心和求知欲。心理学研究表明，求知欲是好奇心的心理动机，某事物在被禁止时，最容易引起人们的好奇心和求知欲。尤其是在只是禁止而又不加以任何解释的情况下，更容易引起人们的各种猜疑、揣测、推度，以至追根究底；二是反叛心理与人们的好胜心理有一定关系。这种心理在青少年时期表现得比较突出，如青年人的偏执，好表现自己，好标奇立异与众不同；三是生活定势作用的影响。这指在一定的客观形势影响下，形成的某种定向认识。例如，有的人因多次失恋，便认为人世间再没有真正的爱情。 认识了逆反心理产生的心理基础，我们才能因势利导，采取有效的教育方法。如何根据逆反心理进行教育，前人已留下不少有益的启示。例如，马铃薯的推广就是一个很好的例子。 在十八世纪前，马铃薯在法国还得不到发展，牧师称它为“魔鬼的苹果”，医生认为它有害于身体。为了推广马铃薯，一七八七年，著名法国农学家巴蒙蒂埃采取了一个计策，在一块十分贫瘠的土地上种植了这种农作物，并请全副武装的士兵守卫着，一到晚上就撤回去。这种“严禁”的结果，吸引了人们的好奇心，不少人晚上偷偷把马铃薯移植到自己的菜园里。从此，马铃薯便在法国传播开了。 这是利用了人们无知与好奇的心理，通过“严禁”的办法，调动人们求知的欲望。当然，使用这种以假作真的做法，必须具备两个前提条件：一是当秘密揭开以后，必须给人带来好处，二是当目的达到后，必须让人们懂得科学的道理。这才是教育所要达到的最根本目的。 逆反心理毕竟是一种不健康和违背客观的反常心理，因此，除了运用特殊教育方针外，还必须有针对性地进行正面教育。例如，可以向青少年讲述反叛原理存在客观性和其认识的违背客观性。让青少年自己认识自己，时时自我反省，自敲警钟，这也是消除逆反心理的有效方法之一。另外，针对青少年的好强心理，一方面要肯定他们的创造性，同时也要时时启发他们认识自己的幼稚与不足，帮助他们建立正确的世界观。 与教育对象打交道的教育工作者，在研究青少年的心理时，须抛弃形式主义，假大空话和说教式的教育方法，而在教育上努力做到可亲、可信、可近。一个教育工作者，只有与青少年一样对他们所反感的东西有共同的体验，从而自觉地说出青少年想听的话，做出青少年原本要做的事，也只有只样，才能赢得青少年的心。
