全世界至少有20个城市区域人口超过1000万，分布遍及高度发展的地区及发展中的国家。但不论在何处，这些城市区域扩展强劲，成为世界经济发展的有力推动者[1]。国际城市区域正在经历一种新的空间和功能过程。 1 全球国际城市格局中的波士顿 1.1 国际城市及国际城市区域 国际城市区域既不同于普通意义上的城市范畴，也不同于仅有地域联系形成的城市连绵区，而是在国际化高度发展的前提下，以经济联系为基础，由国际城市及腹地内经济实力较为雄厚的二级城市扩展联合而形成的一种独特空间现象[2]。其特点主要体现在三方面：其一，该现象的出现与经济国际化有着极其密切的关系，城市的扩展与联合是经济国际化的直接后果；其二，这种由点及面的扩展在空间联系上远远超出城市本身，但在此空间区域中，无论是经济联系还是文化、政治联系，都远较其他地区的联系紧密；其三，国际城市区域不仅是经济国际化的结果，同时也是全球经济的驱动力之一。国际化与国际城市区域的发展不过是一个整体的两个不同的侧面而已，因为正是在这种有着高度联系的国际城市区域中，才有足够的人力资源、资本、基础设施以及相关服务行业支撑具备国际水平的产业。国际化是这一现象出现的主要动力，各城市在国际化及地方氛围中联系更为紧密，但光谈城市已经无法充分解释国际化时代的产业竞争与发展，而城市区域不仅是城市在空间上的扩展，也是城市功能升级、产业扩散、空间扩展、经济联系日趋紧密过程中形成的地域现象，从而为国际化时代的区域经济发展提供了适当的空间解释。国际城市区域一方面成为具有全球影响力的区域，另一方面，国际城市区域的城市在全球城市体系中担任重要功能。波士顿既是全球城市，其科技产业、金融服务业具有全球功能的意义，但同时又是波士顿-纽约-华盛顿国际城市区域中的仅次于纽约的副中心，其城市功能具有双重区域意义。 1.2 波士顿-纽约-华盛顿国际城市区域中的波士顿 全球化已经使得纽约、伦敦和东京成为全球经济的中心，处于全球城市体系的顶尖位置，促进了相应的国际城市区域的形成，同时也使得一批规模相对较小的城市近年来在国际化的竞争中成功地实现了功能重组。国际化促进了纽约的超级国际城市的地位的形成及发展，波士顿已成为在美国仅次于纽约及洛杉矶的金融中心，华盛顿也从原有单一的政治中心成为美国最重要的产业、科技和文化中心之一。 纽约处于国际城市体系顶端，是美国最早的贸易和商业中心之一，以国际性、创新和改革闻名于世。纽约位于波士顿-纽约-华盛顿特区都市走廊的中心，它占据了阿帕拉契亚山脉的天然走廊的终点，是进入北美内陆的核心，随着美国人口的西进，纽约比大西洋沿岸的任何一个海岸城市都占优势。纽约市的总人口为8，000多万，是美国最大的城市，全球的财政，通讯和商业中心。华尔街是世界最重要的金融市场。纽约控制着全球的制造业、金融交易、生产服务和无线通讯网络，拥有许多跨国公司总部以及经济全球化的标志性机构，如证券市场，广告公司和通讯电信业巨头，拥有大量的银行家、律师、工程师、建筑师、设计师和高级职员。许多美国公司的总部设在此，华尔街有众多金融机构及投资银行。纽约的国际性还表现在繁华的中央商务区，广泛的运输系统和昂贵的居住空间。纽约也是文化和旅游中心，有自由女神、时代广场、中央公园、华尔街、百老汇、大都市博物馆等多样的文化设施。联合国及众多国际组织的总部及咨询机构也设于此。 全球化也给处于国际城市区域的二级城市，提供发展的机会。波士顿位于美国最大的都市区域，人口高度密集的波士顿-华盛顿走廊的北端。波士顿市有约59万居民，提供70万个工作岗位；波士顿核心大都市有385万人，为美国第七大都市统计区，提供269万个工作岗位，整个大都市有582万人。波士顿是新英格兰地区1350万人口的经济中心。波士顿以科技教育、金融服务和医疗服务闻名，历史上曾经和费城、纽约争夺商业上的领导地位，其科教业甚至胜于纽约。近年来，波士顿成功的实现了城市功能重组，利用全球化大力发展高科技产业，金融和商业服务业以及旅游业。虽然波士顿不处于全球城市体系的顶端层次，但却处在专业分工体系的最高层次城市之列，而且在经济增长和城市发展中与最高层次的全球城市竞争与协作。 2 波士顿的科技产业 波士顿是全球最重要的科技产业城市，美国主要的高科技创新中心，在美国新经济的发展中具有举足轻重的作用，在学术研究和发展创新中数一数二，高科技公司雇员达20多万，约为整个都市区域雇用人员的13.5％。波士顿是美国最大的医疗研究中心，第二大生物科技中心。波士顿的科技产业发展主要基于以下几个方面的原因： 2.1 产学研究的紧密联合 科技发展的主要创新源泉来自政府及企业资助的研究机构与实验室，许多发明创造通过金融家、商人和研究人员合作开发和商业化。波士顿拥有75个大学和学院，哈佛、麻省理工学院、波士顿大学、波士顿学院等国家及世界级大学集中在此。在美国授予理工科学位的数量上列前三位，为发展高新技术企业提供了大量高级科研人员，同时，更为重要的是波士顿的大学具有企业家精神及与企业合作的传统，这增强了该区域的研究和发展的氛围，例如电子的创新和计算机的发展，企业家能够建立公司为政府和其他客户生产这些产品。麻省理工学院鼓励为企业进行研究与开发，其工程师从1920年代就创立了Raytheon。二战后不久，王安实验室在1951年从哈佛计算实验室独立出来，数码设备公司（DEC）源于麻省理工学院的林肯实验室[3]。麻省理工学院工程部门和研究中心在1960年代期间扩张出175家新企业；其中，最大的企业分出近150家，Sylvania电子部门分出了39家企业[4]。由于波士顿良好的创新环境，使之成为人才集中地，许多学生毕业之后选择在波士顿地区工作，人力资本的集中也吸引了公司来此投资，人才与公司的集聚，更进一步优化了波士顿的创新环境，成为发展的引擎。
