十月革命以后不久，列宁开始建立苏维埃档案系统和档案管理制度。斯大林执政的20世纪20年代末期，建立起党和国家两个档案系统。早在1920年底，联共（布）党中央委员会曾通过了一系列决议，形成了关于利用政治局、中央委员会全会速记记录的严格保密的规则。（注：Новейщей истории России：теория，методолоея и практика．м．，2004．с．116.）其后，由于斯大林建立了严格一律的思想文化体制，档案保密制度逐步加强，档案的开放和利用基本没有提上日程。除国防、国家安全、外交、外贸等涉及国家间关系的档案为秘密文献以外，关于末代沙皇的档案、关于十月革命前后布尔什维克党以外党派的档案、政治局和中央全会会议的速记记录、克格勃关于国内政治状况的汇报、苏共地方领导机关关于社会状况的汇报、领导人个人登记资料以及某些统计数字等均严格保密。赫鲁晓夫时期，开始实行意识形态“解冻”的政策。50年代下半期至60年代初，曾经出现了短暂的档案解密和开放的时期。（注：РГАСПИ，Краткий справочник．вып．м．，2004．ｃ．16.）苏共20大以后，对档案管理制度进行了改革，对不需要保密的历史文献转为普通保管，并进行了编纂和出版。勃列日涅夫时期，由于向斯大林体制回归，档案公布工作又停顿下来。总之，苏联时期档案管理并非遵循严格的法制规则，主要取决于党和政治的需要，甚至受到个别领导干部私利的干扰。例如，1953年斯大林逝世以后，一些高官为了掩盖自己在大清洗中的罪行，下令销毁了部分文献。此外，每年都要将一部分所谓“不需要的”、“危险的”档案材料加以销毁。根据俄罗斯联邦总统档案馆前馆长Р．Г．皮霍亚披露，1950年代在国家档案馆销毁了27200万件保存的档案，60年代根据党的机关的决定，销毁近2000万件党的文件。1991年3月，通过了销毁6500万件党的文件档案的决定。（注：Р．Г．Пихояформа и реводлюцция в России о ХХ оеке．м．，2001.）80年代末，约20%的国家文件和90%的苏共档案处于秘密状态。因此，苏联历史中很多重大事件的面貌模糊而神秘。 一、苏联历史档案解密的三个阶段 苏联历史档案解密与苏联政治制度剧变、俄罗斯民主派夺权政治需要以及档案管理体制的变化密切相关。这个进程大致可以分为三个阶段。 第一个阶段，1991年6月15日—1992年春以前，档案解密开始启动。 1991年6月12日叶利钦当选为俄罗斯联邦总统，俄罗斯政权落在民主派手中。其后的第三天（6月15日），俄罗斯联邦政府档案事务委员会制订了《关于开放和使用档案文献的制度与规则（“Опорядке доступа к архивым документам и правнлах их исполъзования”）（注：Вестник архивиста．1992.No 4．с．21-31.）的临时条例，规定开放30年代含有国家秘密的档案。这批档案涵盖了斯大林大清洗时期的大部分档案文献，当时开放30年代档案有明确的政治用意：通过进一步披露大清洗的真相，强化社会对苏维埃制度的批判情绪，给苏共政权最后致命的一击。 苏联末期，苏共和国家的档案由苏联的档案机关保存。（注：Российский государственрный архив социальнополитической истории：Краткий справочник．Выпуск 3．м．，2004.）1991年8·19传统派挽救苏联的努力失败以后，叶利钦首先（8月23日）签署了中止俄罗斯共产党活动的命令，随后（8月24日）签署了《关于国家安全委员会档案》（“Об архивах Комитета государственной безопосности СССР”）《关于党的档案》（“О партийиых архивах”）两个法令。命令规定，将苏联克格勃档案移交俄罗斯联邦档案机构管理，将苏共档案等移交俄罗斯档案机关管辖，以防止销毁和破坏克格勃和苏共的档案。在苏联解体前夕，由于俄罗斯在各个共和国中抢先将苏联档案悉数掌握在手中，为今后苏联历史档案解密奠定了物质基础。 第二个阶段，1992年春—1997年7月以前，苏共档案大规模解密从高峰到低谷。 1991年12月底苏联解体。1992年春，俄罗斯开始大规模解密苏共党的档案。这个工作由俄罗斯联邦总统专门委员会实施，这个进程同样带有鲜明的政治性质。当时开放近6000件卷宗，包括还未到解密期限的档案文件，主要提供给俄罗斯联邦宪法法庭，用于审判苏共。（注：Архивы кремля и старой пдоади．Документы по《делу КПСС》．Новосибирск，1995.）解密档案包括了选自苏共最高级秘密“特别卷宗”的苏共中央委员会的许多命令。叶利钦企图利用这些档案将苏共彻底逐出政治舞台。其后，大规模档案解密工作继续进行，1992年春—1994年底以前，档案解密达到高潮。
