国内外经济史研究的传统结论认为，随着英国工业革命的完成， 在农业经济增长中起作用的是大规模资本主义式农场，而以家庭为生产单位的小农户趋于消失，充其量不过是一种“小规模的，不以市场为经营方向的农业生产单位”，是效率很低和过时的农业生产组织，“已经走进了死胡同”，[1]（p.66） 因此否定了小农户的存在和作用。[2]（p.229）但是，19世纪下半叶英国人口普查数据却揭示出了一个相反的现象：小农户数量仍占有相当大的比例，在工业地区甚至占有优势。农业劳动生产率提高最明显的地区是小农户占优势的地区。[3]（p.179）他们的经营手段灵活，劳动力价格低廉，因而对工业化带来的市场需求变化有较强的适应能力。英国小农户不仅借助工业化和城市化创造的新条件增强了自身生存能力，而且在农业资本主义的发展中仍然发挥着重要作用。特别值得注意的是，小农户劳动生产率的提高是依赖于科技知识的应用。[4]（p.8）由此可见，对于小农户在19世纪英国经济增长中的作用有重新评价的必要。 一、英国工业化以后小农户并未消亡 国内外的经济史学家长期以来把小农户等同于“农民阶级”，认为随着19 世纪圈地运动的完成而接近于消亡。大多数的著作把19世纪的英国农村描绘为两极的社会结构，一端为资本主义农场主，另一端则是失去土地的、被他们雇用的、靠工资维持生计的农业工人。以家庭为组织的小农户尽管依然存在，但不过是自然经济的残余而已。[5]（p.22）这个结论看来值得商榷。 早在19世纪末，关于农民阶级是否消亡的问题就引起了争论。例如，1895 年当《麦克米伦杂志》上的一篇文章提到农民在一个世纪以前的圈地运动中已经消失了时，《普雷斯顿卫报》立即给予了反驳，认为“小农在英国仍占优势，农民经济仍在农业生产中占据主要地位”。[6] 产生分歧的主要原因可能是在历次人口普查中小农户项目的定义不统一， 从而掩盖了小农户大量存在的事实。（注：英国政府从1870年以后开始不定期地公布各郡的家庭农场的规模和田亩的统计，但每次普查使用的分类方法不同，1870年的普查划分为“小农户”、“中农户”和“大农户”，但没有具体的界定。1875年和1880年的普查把50英亩以下的农户统称小农户，不再做更细的分类，1903年的普查则把农户划分为4大类，即5英亩以下，5—50英亩，50—300英亩和300英亩以上。关于农户分类方法的变化，请参见E.Higgs,“Occupational Censuses and the Agricultural Workforce in Victorian England and Wales”,Economic History Review48（1995）,p.700.）英国史学界通常把占地50英亩以下的农户定义为小农户，（注：英国史学界对小农户的界定通常有两种。一种把占地50 英亩以下的农户统称为小农户，另一种主张应把占地50英亩以下的农户视为小农户。本文倾向后一种定义。）根据1895年的人口普查报告，英国（含英格兰、苏格兰和威尔士）小农户占土地总数的17.34％。在农业郡以占地5英亩以下和100英亩以上的农户所占的比例最大。（注：参见Returns as to the Number and Size of Agricultural Holdings in Great Britain...1895,London,1896（C8243）,表ix（P.538）。）在牧业郡，小农户占明显的优势，而在约克郡的西莱丁、德比郡和兰开厦等北方工业郡以及伦敦附近，小农户的比例达到三分之二左右。例如在兰开厦，占地50英亩以下的农户数量最多（5660户），占地比例也最高（33.85％），远远高于全国17.34％的平均水平，达到三分之一以上（如果按100英亩以下为小农户来计算则超过三分之二，远高于全国的34.88％的平均水平），但其中占地5英亩以下的农户为15.43％，低于全国的平均水平（22.9％），而占地100英亩以上的农户（占农户总数的8.96％）占地的比例为37.32％，也低于全国平均水平（64.41％）。在同样属于工业地区的约克郡的西莱丁和林肯郡，则以占地5—20 英亩的农户比例最大（表1）（注：如果把100英亩以下的农户称作小农户重新计算，则小农户的比例占有英格兰土地的28％，在苏格兰为28.74％，威尔士为50.03％，而在兰开厦这个数字达到62.68％。占地50—100英亩的农户最多的郡依次为威斯特莫兰、坎伯兰、德文郡和兰开厦，但在这四个郡，农户占有的土地平均为40英亩，在英国是最低的。）。表1提供的数据充分说明英国小农户在工业革命以后依然大量存在，并在工业郡占有明显的优势。 表1 1895年英国各郡各类农户的比例（注：此表根据前注提到的《1895年英国农户数量和规模调查报告》表x（第542—545页）提供的数据重新计算和整理。） 郡 小农户（50英亩以下） 50—100英亩 100英亩以上 1—5英亩5—20英亩 20—50英亩 小计 兰开厦 1.229.5823.05 33.85 28.83 37.32 德比郡 1.669.4515.63 26.74 21.70 51.57 伦敦 4.2113.37 13.85 31.43 15.50 53.07 康沃尔 1.717.9014.66 24.27 22.47 53.27 柴郡 2.047.9713.04 23.05 23.18 53.77 约克郡西区 1.559.9314.88 26.36 18.18 55.46 蒙茅斯 1.247.0012.72 20.96 23.00 56.03 威斯特莫兰 0.573.4011.36 15.33 24.32 60.35 斯塔福德郡 1.627.7311.82 21.17 17.19 61.64 中塞克斯 2.018.2411.86 22.11 15.96 61.94 坎伯兰 0.592.957.93 11.47 21.34 67.20 莱斯特郡 0.975.679.77 16.41 15.55 68.04 沃斯特郡 2.026.229.10 17.34 14.56 68.09 索默塞特 1.245.059.27 15.56 14.98 69.46 苏里 1.375.808.82 15.99 14.14 69.86 约克郡北区 1.064.567.72 13.34 16.32 70.34 达勒姆 0.895.267.71 13.86 15.47 70.67 德文郡 0.693.517.45 11.65 17.63 70.72 诺丁翰郡 1.195.998.86 16.04 13.18 70.78 肯特郡 0.894.268.23 13.38 13.19 73.44 沃威克郡 1.104.717.49 13.30 12.30 74.40
