都铎王权的强大是学术界已经取得共识的问题，也是不容否认的事实。然而， 在对都铎王权与贵族关系的认识上，长期以来一直存在一种模糊认识：都铎王权的强大是建立在对贵族的无情打击基础上的，在强大王权的压制下，贵族处于衰弱不堪的地步。本文结合国内外的研究成果，试图重新诠释都铎王权与贵族的关系及都铎时期英国贵族的权力地位。不当之处，尚祈方家见谅。 一 都铎王朝的贵族政策主要包括三个内容：审慎的封爵政策、 严厉打击反叛贵族和威胁王权的显贵豪族、倚赖贵族实施其对全国的统治。这些政策反映了王权与贵族休戚与共的关系，突出体现了都铎王权对贵族阶层的态度。 都铎王权对贵族政策的一条主线就是封授新贵族，以保持贵族阶层的存在与规模。封爵政策是王权对贵族态度的一个重要标志。 都铎王朝建立后，面临着重组贵族等级以获得国家政治稳定的任务。然而， 同前一个多世纪的历代国王相比，都铎诸王在封授贵族的问题上都秉持审慎态度。亨利七世封授的新贵族很少，可信的只有9个，其中还包括一些被剥夺爵位的恢复[1]（P102）。由于封授贵族的数量赶不上消亡的贵族数量，亨利七世在位期间贵族数量出现了缩减，由1485年的55名减少到1509年的42名[2]（P130）[3]（P7）。亨利八世在位时期，封授贵族的数量略有增加，到1529年贵族数量恢复到55名左右[4]（P48）。16世纪30年代，亨利八世实行宗教改革，需要获得社会支持，保持社会稳定，乃加大封授贵族的力度，他在位时期封授的贵族大多是在1529年以后封授的。1547年亨利八世去世时，贵族数量达到51个，比他即位时多了9个[3]（P35）。 虽然爱德华六世在封爵问题上较为慷慨，但他在位时间不长。1558年，伊丽莎白一世即位后，在封授贵族问题上继续奉行审慎的政策。在她封授、恢复、认可或批准的18个贵族中，6个是原有爵位的恢复，2个是按照女性世系继承的爵位，3个授予了贵族的幼子，2个授予了世家望族的后人，3个授予了王室亲属，只有两个属于真正意义上的“新人”[4]（P48—49）。伊丽莎白女王在封爵问题上的吝啬，在其晚年表现得更加突出。1573到1603年间，除了批准威洛比勋爵继承其母亲的爵位和将霍华德勋爵提升为伯爵外，她只封授了一个新贵族[4]（P49）。都铎诸王在封爵问题上的审慎乃至悭吝，加上由于缺乏男性继承人而带来的家族绝嗣，以及一些贵族被剥夺爵位，使得整个都铎一朝的贵族数量一直停滞不前。 虽说都铎诸王在封爵问题上奉行审慎的政策，但是， 我们并不能以此为证据而断然肯定都铎王权与贵族势不两立，以封爵问题上的悭吝政策，坐视贵族阶层的衰败。1485到1529年间封授贵族的稀少，应该是对约克王朝在封爵问题上的慷慨政策的一个自然反应。封爵过滥和贵族权势强大所带来的社会动荡和政权不稳，不能不让都铎诸王引以为鉴。都铎王朝的开国之君亨利七世是在经历了残酷的“红白玫瑰战争”后，夺得王位的，以史为鉴，他在封爵问题上有意限制贵族的权力和数量。但即使是他，也扶植和提升了贾斯铂·都铎家族和斯坦利家族等贵族[1]（P100）。亨利八世同样通过授予财富扶植了一批贵族以替代失势贵族。亨利八世年轻时最为保守，只在必要的时候才封授新的贵族。成年以后，他常常出于政治目的而封赐贵族，将封授贵族与解决政治难题结合起来。他晚年在封爵问题上的谨慎，说明他要保持对贵族的控制。但据说，亨利八世死前不久，对他在位时期的贵族数量不满意，准备再封授10个男爵并提升6个贵族的爵位[3]（P35）。“他致力于扩大贵族的规模表明，他相信贵族的价值。为了保护贵族的地位，他拒绝封赐过多的贵族。”[3]（P37）伊丽莎白一世不愿封授新贵族，不是出于有意削弱贵族的权力和数量，而是出于维持贵族作为一个古老的、具有较高社会地位的社会等级的意图。弗兰西斯·农顿（Francis Naunton）根据个人观察得出结论说：“古老血统与忠诚的混合体是符合女王的本性的。”[4]（P48）“为了使爵位贵族这一社会等级的最高层次保持稳定，她在择选新的成员时严格筛选、格外慎重，竭力不使其总体规模无端地膨胀。从而使得爵位拥有者和乞求者都感知到爵位本身的尊贵与威严，成为等级制度的拥戴者和维护者。”[5]（P28）因此，都铎诸王奉行审慎的封爵政策的目的，并不是坐视贵族阶层的消亡，而是维持一个既不威胁王权又能为君王所用的贵族阶层。 都铎王朝是建立在“红白玫瑰战争”的废墟上的， 惨烈的贵族斗争和王权的频繁更迭，不能不让都铎诸王牢记在心。因此，自开国以来，历代国王都致力于对权倾一方的权贵加强约束和压制，对于反叛贵族则予以毫不留情的镇压，以确保江山永固。整个都铎时期，一直有贵族被剥夺爵位和财产，甚至有贵族丢了项上人头。亨利七世和亨利八世时期，不仅一些有争夺王位资格的、具有前朝王室血统的贵族被处决，而且有不少贵族受到剥夺爵位和财产的严厉惩罚。亨利七世在位时期有9个贵族[6]（P274），亨利八世在位时期有12个贵族被剥夺了爵位[3]（P40）。伊丽莎白一世在位时期，有6名贵族因犯叛逆罪而被剥夺了爵位 [7]（P42—43）。 有些贵族受到的惩罚是很严厉的，亨利七世永久剥夺了3个贵族的爵位[6]（P274）。亨利八世在位时期，被剥夺了爵位和财产的斯塔福德家族，后来再也没有恢复其所拥有的公爵爵位和庞大地产[1]（P100）。“通过零星的处决和剥夺爵位与财产， 通过吝于建立新的贵族家族来取代那些已经绝嗣的家族，都铎诸王成功地减少了权倾一方的大贵族的数量。”[4]（P129）到1620年，在少数统治15世纪晚期社会和政治的家族中，只有霍华德家族幸存了下来，而这个家族已经极为驯服了。从1572年到詹姆斯一世恢复了里士满和白金汉的爵位，英国没有一个公爵。
