中法战争是近代中国和法国的重大历史事件，有关这一事件的史料，中法两国都有收藏。然而，长期以来，研究这一事件的中国学者主要依据本国史料探讨问题，史料的片面性往往使结论有失公允，这是一件十分遗憾的事。 由于中法两国当事人对事物记录、汇报方法不同，相对而言，法方的史料比中方史料更加清楚、全面、详细。所以，本文拟以笔者有幸先睹的法国现存有关北宁之役档案史料作一介绍，以使读者了解法国档案史料的收藏情况，并为是役乃至整个中法战争史研究打下基础。 一 北宁之役及其研究概况 北宁之役发生在1884年3月，是继中法战争首战——山西之役（注：关于中法战争的起点，史学界有5种看法：一是1873年12月21日爆发的第一次纸桥之役；二是1883年8～9月爆发的怀德之役和丹凤之役；三是1883年12月14日爆发的山西之役；四是1884年6月23日发生的观音桥事件（又称“北蔡冲突”或“谅山冲突”）；五是1884年8月5日爆发的基隆之役。在这5种看法中，执第3种看法者最多。详见拙书《中法战争史热点问题聚焦》第1～8页，广西人民出版社1994年版。）后的又一次大战。这次战斗相当激烈，历时较长，是中法战争陆路东线战场影响最大的战役。 1883年底，侵越法军攻下越南北圻山西省省会山西城以后，西线长廊洞开，法军觊觎中国云南之路被打通了。在这样的情况下，从东线进逼中国广西成了法军追寻的目标，诚如广西巡抚倪文蔚所言：“彼族（指法军）既得山西，窥伺北宁自是意中事。”（注：中国史学会主编《中国近代史资料丛刊·中法战争》第2册，第284页。）果然，法军经过补充、调整，开始兵分水陆两路，由波里也（Briere del’Isle）少将和尼格里（Négrier，Fransais Oscar de）少将率领两个旅的兵力，分别从海阳和河内向北宁进发。1884年3月11日下午，两路法军在天德江会合后，即在米乐（Millot，Charles Théadore）中将（时任东京远征军总司令）的指挥下向北宁发动总攻，经一番激战，守军败北，北宁城陷落敌手。 北宁之役是清军第一次在援越抗法斗争中充当主角（此前的山西之役是以黑旗军为主，联合清军中的广西、云南部队和越南军队共同对法军作战），参战清军中又以广西部队为主体，黑旗军与之协同作战。尽管北宁之役以清军惨败告终，但它标志着清政府的“保藩固圉”政策已从口头、书面跃进战场，中法战争全面爆发。 无论是在军事上还是政治上，北宁之役对整个中法战争的进程都有很大的影响：战败使清廷改组了军机处这个辅佐皇帝的最高政务机构，偾事军官遭革职拿问，朝廷向前线派去新的军事指挥官，并以六百里加急密谕战将“以力保边疆门户为要，不得稍涉疏懈！”（注：《大清德宗景皇帝实录》卷180，“光绪十年三月二十二日”条。）而惨败带来的负面效应及其留给后世的那些教训，更是值得认真总结。 本来，中法战争史研究就是中国近代史研究的薄弱部分，北宁之役研究则是薄弱中之薄弱。而且，这薄弱达到了令人难以置信的程度——严格地说，迄今尚无一篇专事探讨北宁之役的有深度的学术论文问世。这种局面的形成，原因固然是多方面的，但史料阙如不能不说是其原因之一。而法方史料未为中国研究者发现，又是其中的重要原因。 二 法方收藏北宁之役档案史料概貌 法国方面有关北宁之役的原始记录，要比中国丰富、翔实、具体。这些原始记录主要保存于法国海军部档案BB—4 1956、BB—4 1957和BB—4 1958等卷中，其写作者，既有战役最高指挥官，又有中下层军官；其形式，既有简短精悍的电报，又有篇幅较长的战斗报告，还有各兵种、各所属部队的行军日志。这些由不同级别的人所写不同类型的文字，从不同的角度记录北宁之役的酝酿过程、战争场面、战斗结果等等，有的概括性强，有的细致入微，把它们分开来读，可以了解北宁之役的一个侧面；把它们综合起来，北宁之役的全貌便可生动呈现于眼前。 遗憾的是，长期以来，这些原始记录一直躺在法国海军部的档案馆里，无人整理出版，使用的人也不多，中国学者见到的更少。所幸这些文档已在上世纪晚期被复制并译成汉语，其中重要的部分还将被整理出版。兹分门别类作一简介。 1.法军最高指挥官关于北宁战况的电报。 19世纪80年代，电报已比较广泛地在西方发达国家使用。在越南战场上，电报是法军传递军事信息的重要工具。查法国档案史料，涉及北宁之役的电报共有5件： （1）1884年3月14日上午8时35分，东京远征军总司令米乐致法国海军及殖民地部部长裴龙（Peyron）电，发报地为越南海防（注：法国海军部档案BB-4 1956，第46、47、48、49、55、222—225、60—66、85、229—230、64、65页。）。 （2）1884年3月14日上午8时50分，东京远征军总司令米乐致法国海军及殖民地部部长裴龙电，发报地为越南海防（注：法国海军部档案BB-4 1956，第46、47、48、49、55、222—225、60—66、85、229—230、64、65页。）。
