根据近代中国的历史特征和科学的融入程度，科学融入中国的进程可以划分为三个阶段：一、鸦片战争到新文化运动前期：科学引入。通过以严复、孙中山、鲁迅、任鸿隽和胡适为代表的系统学习西方科学文化知识的青年的努力，科学被逐渐引入中国。他们不仅把技术作为提高生存能力、增强国家实力的手段，而且重视基础科学理念的传播，进而赋予科学以思想启蒙的伟大意义。二、新文化运动和五四运动前后：大规模提倡科学，科学成为社会主潮流之一。在这个时期出现了革命救国的争论。通过这一争论，促使人们进一步深化对科学的社会作用以及科学发展与社会环境的关系等内容的认识，具体的科学理念纳入到科学宣传的范围。三、二十世纪二十年代：科玄论战，科学的地位进一步凸显。论战中，张君劢要求复兴中国传统儒学，丁文江指出“科学方法是万能的”，陈独秀用唯物的历史观审视这场论战，指出人生观与科学观是不能分开的，这场论战使马克思主义科学观得以引入并发展。
