晚清废科举兴学堂，直接的近因是西方列强欺侮中国所导致的民族危机感。科举之废，是晚清志士几十年“思变”的结果，但废科举之后所导致的结果则是出乎当初设计者预料之外，即传统士绅阶层的瓦解蜕变，从而加速了清政权的灭亡。废科举之后，分流改行、舍旧趋新成为绅士阶层最明显的特征，此时传统绅士的分流方向大致有四个：向商人转化；向自由职业者转化；出国留学转型为新式知识分子；学习新知识成为地方新政办理人。不仅如此，在后科举时代成长起来的新型知识群体，由于知识结构由“文”向“理”的转变，执业更加专业化，其关注对象也由宏大的社会人文转向具体的技术层面，这是废科举百年之后值得深思的。
