设计是人类一种有目的的创造活动，创新是设计的核心和灵魂。工业设计的创新动力源于设计主体和外在环境两个方面，主要包括主体需要的内在动力，市场竞争机制的压力，产权制度的激励和科学技术的推动。对设计创新动力的系统研究，有助于我们理性探寻工业设计创新之源，尊重设计创新愿望，挖掘设计创新潜力。通过改善环境激励机制，支持创新行为，肯定创新成果，激发设计师创新的活力，使主体的创新潜能发挥最大化。 一、主体需要是工业设计创新的内在动力 以“人”为根本，尊重、满足人的全面发展需要，是工业设计的前提和基础。社会心理学家勒温将社会行为的一般规律归纳为B＝f（P、E），其中B表示行为，P表示主体变量，E表示环境变量。由此可知，行为是主体因素与外在环境因素相互作用、相互影响的结果。心理学家马斯洛的“需要层次”学说，进一步揭示影响人行为的主体变量主要是人的“需要”，他提出：人的需要从低至高，由五个基本层次构成，呈金字塔型，愈是低层次的需要，其需要的强度愈大；需要不是一成不变的，当低层次需要愈得到满足，对更高一层次的需要就愈强烈；需要的五个层次从低至高依次为生理需要、安全需要、归属和爱的需要、尊重需要、自我实现的需要。 人的行为是受动机支配的，而动机又源自人的需要，这样，需要便成为了设计行为直接、内在的动力。工业设计以人的需要为导向，生物性的满足不是人的唯一需要，低层次需要的满足又会产生新的更高层次的需要。需要的层次性、阶段性、发展性要求设计的对象和形式不断丰富、不断创新，这是人本设计之源，也是设计创新的基础。 在市场经济条件下，设计不同于纯艺术创作。工业设计是设计者个体内在创新冲动的需要，但更主要的表现形态是满足消费者的需求。设计的成果——产品，往往是作为商品进入市场，并在市场流动中实现消费者需要的，而“市场是由一切具有特定需求或欲望并且愿意和可能从事交换，来使需求和欲望得到满足的潜在顾客所组成的”，所以，市场对设计的需求，在一定意义上就是消费者对设计的需求。成功的设计总是围绕消费者需求这个中心，把市场调研作为重要前提，在市场调研的基础上实现创新开发，既要设计出适应市场需求不断变化的产品，又要创造市场需要，把设计与发展的科技结合，设计人潜在需要的新产品，引导消费，创造市场，实现市场需求和彰显个体生命意义、满足自我创造渴望的一致。 满足市场需要的创新设计一定要给消费者带来实实在在的便利和实惠，得到消费者对产品价值的认同。我国著名的海尔集团就曾宣称，即使顾客需要三角形的电冰箱也能设计生产出来。三角形的电冰箱拿到市场上固然新颖独特，但个别顾客的需求，其成本肯定是不经济的，使用也不合理，不能给消费者带来价值满足。虽然海尔表达了对企业产品设计开发能力的自信，但至今我们也没在市场上看到三角形的电冰箱。 二、市场竞争机制对工业设计创新的压力 市场是企业之间、企业与消费者之间交换关系的总和，是工业设计创新得以实践的场所。市场经济是竞争的经济，企业是竞争的主体，企业的设计创新主要源于追求利润的冲动和竞争的外在压力：创新就有物质利益，不创新就要被淘汰。这种压力在市场机制的作用下，能转化为设计创新的动力。 市场具有培育设计创新、对创新进行自组织的激励机制。首先，针对市场的设计生产本身就是创新的过程，市场的参与者在市场交换规则的约束和他人偏好的限定之外，可以自由地采用各种行为方式参与市场竞争，而自由地参与就是一个创造性的过程。其次，市场能把设计创新的不确定性转换成一种投资。创新不一定都能成功，也有可能失败，但市场竞争的优胜劣汰机制能自动地使企业甘冒风险：一旦设计创新成功，产品的潜在价值得到提升，会给企业或个人带来巨大效益，设计创新由此成为一种高风险、高回报的投资；市场竞争也给企业带来巨大压力，迫使企业不得不创新，创新低能者会被市场淘汰，不创新无异于坐以待毙。其三，市场把设计创新成功与否的裁决权交给消费者，既达到了设计创新要服务于消费者的目的，也达到了引导设计随消费者需求变化而不断努力创新的目的。其四，在市场机制下，锐意创新、有设计创新能力的企业会脱颖而出，成为设计创新行为的组织者，创新设计取得的成功又可进一步激发其创新的活力，增加设计创新的成功概率。同为生产刀剪的两个企业“王麻子剪刀”和“瑞士军刀”：“王麻子剪刀”曾因其“铁夹钢”的工艺创新和耐用的设计发展成为中国剪刀业的象征，但300年后却在缺乏竞争的计划经济体制下丧失设计的创新活力，一成不变的呆滞外观，多年不变的单一品种，终于在社会转型中因不能适应市场变化、缺乏竞争力而破产。而“瑞士军刀”的生产企业，设计创新的活力100年来一直没有衰竭，一代又一代继承者根据市场的变化对设计不断地改进和创新，新品种、新款式、新工艺使不同功能的军刀品种达二三百个。从设计创新中尝到甜头后，企业更把创新作为竞争取胜的法宝，从军用到民用，从实用到收藏，每年都有新的款式陆续面世，因而至今长盛不衰。 企业在市场竞争中是以利润最大化为目标的，为了最大限度地降低成本、提高质量、赢得消费者，工业设计就需要不断创新。企业设计创新成果的取得，也是建立在价值规律基础上的，通过支付创新设计报酬来实现。企业取得创新设计的成果，主要有两条途径，一是受直接市场支配，运用等价交换原则从企业外部的设计市场获得。二是受间接市场支配，从企业内部的设计部门获得，以支付工资的形式（由劳动力价值决定）和奖励的形式（由供需状况和转化效益决定）取得，这两条途径对设计人员的创新都有积极的激励作用。
