近几年，国内外越来越多的以产品研发为主的企业为了确保设计所产生的输出能切实满足商业化要求，都纷纷开始致力于设计过程的研究及改进，换言之，越来越多的业界人士认识到，如何能设计好“设计”本身，目前显得更为重要。因为，可以肯定地说，每件新产品在形成过程中都会有“故障”的，而故障的产生既可能发生在产品交付之后，也可能显现在设计过程之中，如设计未能满足主要需求、设计成本超出预算或延长开发周期等等。此时，能结合适当的战略计划、适当的风险分析和适当的管理手段，及时消除这些故障的原因，对于企业来说一般是生死攸关的。如果在此基础上，又能尽快发掘出一些手段，使产品更好、具有更高价值或者更为独特，比竞争者更好地向消费者传递这些利益，而且消费者的需要在设计过程中及时地被识别出来并在新产品的设计和营销计划中体现出来，企业就成功了。由此可见，设计的过程至关重要。对于屡屡生产出不能激活市场的产品而身陷困境的企业来说，产品研发设计过程的完善和改进已势在必行。 一、动态的平衡 工业设计是一项系统工程。作为其核心的产品设计是一项十分复杂的工作。整体看来，今天产品设计的全过程是一人（一个部门）力所不及的，它需要一个分工明确、配合默契的团队组织，并在一个计划性强和管理科学的系统中才能完成。其中涉及的每一个工作环节都是极其重要的，直接关系到最终交付产品的成败。目前，产品作为一个项目从启动到交付最终使用群体一般要经过这样一个流程：项目出现——市场研究——产品企划——基本设计——评价测试1——设计实践——评价测试2——销售计划——设施计划——生产管理——导入市场——客户事务（跟踪反馈）。但我们不应只把它简单地理解成为一个逐步渐进的工作流程。首先，从设计的角度看，产品设计要实现商业化，需要团队中各组织机构（部门）及时沟通，严密部署，不断调整，达到各种技术的平衡，实现产品物化；而从商业角度理解，产品设计过程中的每一个环节以及产品开发周期的长短，都会影响产品质量、开发成本以及企业的形象，最终决定企业命运。总之，在商业压力巨大的今天，设计需要大胆、快速、高效和周详并进的研发过程。 1.引入设计管理(Design Management) 设计管理的概念是在1966年由英国的著名设计师Michael Farry首先提出的。但一直以来，学术界和商业界对于设计管理众说纷纭的争论使得我们在企业的舞台上迟迟不见它活跃的身影。只有当企业的设计进程开始变得停滞不前、杂乱无章、束手无策之时，当人们看到世界上几家著名公司因采用设计管理来管理设计而获得丰厚利润之时，才有越来越多的目光关注它，也同时迎来了属于它的喝彩。 所谓的设计管理就是对机构内部及外部有效的设计资源进行管理，从而达到企业的目标。而有效的设计资源则是指对最终交付的设计起作用的人力、物力、信息、各种关系的组合等等所有的因素。其中值得强调的一点是不要计较某些资源作用的微弱和其换来的收益的微不足道，因为对于一个企业来说，没有任何小的成本或利润是可以忽略不计的。 设计管理重在“沟通”，是由内而外、由外而内地把原有各自独立的企划、营销、创造、设计、生产、交付以及后续支持和商业利润等过程恰当地组合在一起，成功地实现整合，为梦想中的高地与投放新产品的实际能力之间架起一座桥梁，不断把设计过程推向前进。 一般来说，对设计的管理工作可以分为两个层面——基础层面和复杂层面。基础层面上的工作是为了确保机构内的良好运转，包括对设计常规事务的管理、设计人员的管理、设计项目程序的管理等；复杂层面是指设计对社会责任的承担，如：大众设计（关心各种人群），设计对人类、生态的影响等。归结起来，都是为了体现企业总体战略中的三个核心要素，即：顾客——购买产品和服务；过程——交付产品和服务；员工——支持过程、产品和服务。 由于企业内部机构的实际情况千差万别，对于设计管理也会有各自独有的处理手法，但共通之处就是设计管理和整个机构的策略是紧密相联的。设计管理会使企业的总体战略目标在产品设计的短期需求和长期需求的平衡中得到很好的发挥，其中关键的环节往往体现在产品开发初期对设计的计划、定位、动机、周期、策略、衡量标准的工作上。 时至今日，设计管理已越来越受到国内外名牌企业的高度关注并在国际上逐步形成了相应的学科体系。管理也将随之专业化、规范化，如在设计运作过程中所涉及的一些法律程序（刑法、民法、商业法、合同法、专利法、广告法等）的补充、在整个开发过程中与各方企业交往所必备的职业道德的底线等等。进入WTO后，我国企业正在面临国际市场竞争的压力和挑战，设计管理的推广和交流必将会对我国企业的设计水平产生重要的推动作用。 2.运用并行设计，而非顺序设计 并行设计一般被称为并行工程(Concurrent Engineering)，源于美国军方战变工程方式，后逐渐渗透到商业中。它是对新产品及相关设计、工艺、制造等过程进行并行、综合设计的一种方法。 并行工程的目标主要体现在五个方面：(1)提高整个研发设计过程的质量；(2)降低产品全寿命周期费用；(3)缩短产品研发周期和减少设计反复；(4)提高产品的可靠性，满足客户要求；(5)提高新产品在市场上的竞争力和新产品的投放速度，赢得市场先机。
