人类活动在某种意义上讲就是为了满足某种需求。青年作为人生的特定阶段，必然有着许多特定的需求。作为青年教育工作者，就必须了解青年的这种需求，采取适当的激励方式对青年人加以引导，培养其正确的人生观和健康向上的思想情操，树立起为我国社会主义事业做贡献的远大目标。 一、青年人的需求 需求，是人的一种因需要而产生的渴望得到满足的心理。需求的特点是：（一）需求总是指向某种事物。例如人对食物的需求，对知识的需求，对交往的需求等等；（二）需求不因满足而终止，需求还可以重新产生，具有周期性；（三）需求随着社会的发展而发展，因对象范围和满足需求的方式的改变而变化。青年人也具有人类需求的共同特征，同时随着现代社会的发展，使青年人有着自身的需求。当代绝大部分青年的基本的物质生活条件得到了保证，人身安全也有较为有效的保障，相比之下娱乐需求、友爱需求、尊重需求、理解需求、成才需求、自我实现的需求等显示出重要性和紧迫性，并形成自身特征。 喜欢娱乐是青年人的一个显著特征。青年人的生理特征、心理特征决定了其好动、好奇的性格，因而需求娱乐，也喜欢娱乐。随着经济水平的不断提高，给人们提供的娱乐环境空前广阔，这种内在的需求和满足需求的社会环境的充分结合，更强烈地激起青年人追求娱乐、喜欢娱乐的欲望。而且娱乐内容是多方面的，方式也多种多样。因此，针对青年人娱乐需求的这些特点，就必须加以正确的引导，于乐中教，于教中乐来满足这种需求，才能调动其学习的积极性，也有利于青年人健康成长。 青年人对友爱的需求也是迫切的。因为友爱可提高青年的自我概念和自尊心；可以使他们学到必要的社交技能；在情绪上与他人相联系，以增加安全感和力量，并能促进有益的行为和个性发展。失去友谊对青年人来说可能是一种威胁，孤独的青年很容易从一个极端走到另一个极端。同时青年时期又是一个独立性和依附性、自觉性和幼稚性错综矛盾的半成熟时期，仍需求长辈、老师们的教诲。这就说明对青年人这种需求要注意引导。 渴望被人尊重和理解又是青年人需求的一大特征，其主要还是希望被人理解，目的也是为了掌握如何处事和做人的本领。由于青年人的生活经验相对于中老年人来讲是很贫乏的，在社会上处事往往有处处“碰壁”之感，这种在社会交往中产生的误区，许多时候便成为青年人去争取得到社会的承认，被社会所理解的动力。此时此刻去理解或引导一下青年人，往往会使青年人走向成熟，也会成为青年人掌握社会技能，正确处理各种社会关系的契机。 在自我实现需求中，青年人是从自我表现出发来达到自我实现的目的。自我实现的内涵体现在两个方面，一是自我愿望的实现；二是实现理想的行为及结果得到社会的承认。理想的实现必须要有行为，这种行为也是自我表现。青年人常常在不同的场所，通过各种方式、利用各种机会来表达自己，如进行演讲、咨询、主持节目等等，这种表达也成了自我开发智慧、培养能力的重要途径。而每一种表现都是青年人有目标的行为，追求目标的过程便是青年人自我表现的过程。通过自我表现后，使青年人自身价值得以体现，并收到良好的社会效果，这便满足了青年人自我实现的需求。 除此之外，青年人还有追求知识渴望成才的需求。认真掌握青年人的需求心理，并对这种需求加以正确的引导，是当代青年教育中的重要课题。 二、导致需求的动力 人的需求只是个体活动的内在形式。上述青年的需求只是浮在表面的现象，而要掌握如何促使青年的需求得以满足的驱动力，就必须要深入探究引起和导致这种需求的动力，以便进一步探讨用何种方式激发这种动力。有关对青年需求的综合研究表明，支配青年进行各种活动，并能产生需求的动力主要有内在动力、外界压力和吸引力。内在动力即动机，动机是推动人们行动的内在原因，是人们从事某种行为活动的内部驱动力；也是发动和维持行为活动的心理倾向。正确的世界观、科学的人生观、崇高的理想都是激发内在动力的动机；外界压力是一种强制性的有形或无形地施加于人身上的力量。如：法律、规章制度、社会舆论等是一种外在的社会环境因素，这些因素许多时候很容易诱发或增加已经产生的需求强度；而吸引力是个体感兴趣的目标或得到的东西对其产生的磁力，如：表扬、奖励、荣誉都是产生吸引力的磁石。上述三种动力因素各有其自身的特点和引发的方式，一个人在某一特定环境中，将表现出怎样的行为，同时决定于他的内在因素与外在环境因素的充分结合，“近朱者赤，近墨者黑”说的是人的行为会受环境的影响；“出污泥而不染”说明人的环境相同，但人的行为可以不同，其原因是人的内在因素不同，诸如思想、态度、兴趣、需求等不同的因素都会影响和支配个人的行为。因此对青年人的教育不仅要注意青年人的需求，而且要明确青年人产生需求的源泉和动力，特别是内在动力和外在环境的影响，对青年人的成长有着很重要的作用。 三、为满足青年人需求而进行激励的原则 激励指依据人的需要持续激发人的动机的心理过程。在某种内在动力或外部环境的影响下，使人维持在一个兴奋状态中，促使其实现行为目标的心理过程；它是由需要、动机、目标三者之间相辅相成、互为因果的连锁反应。
