下个世纪的中国到底怎么样，主要看跨世纪的一代青年的素质怎么样。这一问题对中国未来前途很有战略意义。下边我想就青年理论工作者如何研究青年的问题和大家谈一谈。 研究青年一代的素质，首先要研究这一代青年是在什么样的国际社会环境中生活、工作、成长，要研究他们面临的国际社会矛盾和可能接受的正负面影响 整个人类社会是一代一代人延续下来的，每一代人都对自己的后代寄予极大的希望。但是整个社会都来关注下一代人，这是现代社会或者说是当代社会才有的事情。 按照马克思的观点，人的本质是一切社会关系的总和。我们研究人，就要研究人的一切社会关系，这些社会关系都是客观存在的，是不以我们的意志为转移的。我们不可能做到让对青年有利的现象存在，对青年不利的现象消失。科学的研究态度是研究客观，即客观存在着什么？它会发生怎样的变化？按照事物本身的发展规律我们可能做什么样的主观努力？这种主观努力怎样做才是符合客观规律的？从而使得事物的变化发展比较地符合我们所希望的样子。 这种客观的社会关系（或者叫社会存在）有很多，我们只能研究一些大问题。目前对青年问题的研究，有一个方面好象还没有引起足够的重视，即中国青年在跨世纪的时候所处的国际环境。这一点是不能不考虑的。因为我们研究的不是个别青年，而是整个一代中国青年的问题。 目前，我国人均经济水平在世界排名中居第138位以后。 这种状况给我们的民族带来了巨大的压力，它使我们产生许多想法，采取许多行动，比如说发展速度。马克思在写《共产党宣言》时曾谈到当时的资本主义，仿佛一夜之间从地底下唤起了从来没有看见过的生产力。在1848年以前的100年间， 欧洲主要的资本主义国家（国民生产总值）年均增长率在2～4%之间。有了这样的速度就可以瓦解并消灭几千年的封建制度，使世人瞩目。为什么呢？第一，因为在这以前与之形成对比的是一个漫长的、停滞不前的中世纪；第二，没有另外一个比它更高的生产力与之对比。就目前情况看，全世界的经济发展速度仍在2～4%以下，有些资本主义国家的发展速度甚至达不到2%。但是， 如果目前中国的经济发展速度即使能够连续多年达到4%、5%、6%的话， 国人仍不会感到满意。为什么呢？因为旁边有一个生产水平高几十倍的样子摆在那里，这是一个巨大的压力，是所有落后国家人民的压力。这种压力一方面有利于我们发奋图强，抓住机遇，加快发展速度；另一方面也会造成急于求成，不讲客观规律，甚至犯一些错误，或迫使社会做出力所不能及的事情。 统计表明，1994年我国农民的人均收入为1200元左右，折合140 美元，大约相当于美国农民人均收入的一百四十分之一。经济上的这种巨大差距，一方面可以使我们在发展自己的时候吸取人家的经验教训，少走弯路；另一方面是很容易造成对西方的盲目崇拜，把别人的垃圾当成好东西。摇滚乐为什么会风靡世界？如果它只是属于非洲音乐，今天就不会风行；流行世界是因为它是美国人推出来的。美国有钱，于是似乎美国的一切都是好的。 以上是从国内来看我们的外部环境和条件。这只是一方面，另外还有一方面，就是看人家怎样对待我们，一会对中国表示友好，说中国的发展对他有利，一会儿又搞台独，还说要制裁中国；一会儿表示支持中国，一会又采取措施抑制中国的经济发展，他们到底要干什么？从根本上讲，美国国务院的方针就是抑制中国的发展，抑制中国、印度、俄罗斯等人口众多的大国的经济发展速度。多少年来美国国务院每年的文件都是这个方针，这是不可能改变的。为什么呢？因为这些国家人口太多了。中国现在人均生产总值很低，构不成对美国的现实威胁，即使将来经济发展我们也不想威胁任何人，我们只想过和平的生活。但作为美国人他考虑的就多了。目前，美国人口占世界人口的4%， 却消耗全世界40%的石油。如果占世界人口22.5%的中国发展到和美国一样的水平，中国将消耗全世界现有石油的2倍； 如果中国发展到美国的五分之一水平，也将消耗全世界40%左右的石油。全世界的石油80%将由我们这两个国家来消耗，别人还用不用？那时石油的价格至少要达到现在的10至20倍。如果汽油的价钱涨10倍，美国人的生活方式就无法维持。美国目前平均两人一辆小汽车，任何家庭可以没有房子，但不能没有小汽车，没有汽车既不能上班，也不能买菜，因为并不是每一个居民点都有菜店的，所以没有汽车，在美国无法生存。如果将美国的这种生活方式去掉，那么汽车就卖不掉了，美国的汽车工业、钢铁工业、电子工业等也将相继跨台，整个经济也将全面崩溃。因此，美国就必然会有一个针对人口大国的稳定的方针，无论谁上台，这一方针都是不会变的。人口少的小国家不要紧，它不会改变全球整个资源配置的格局，大国就不同了。因此，它需要软弱的中国、软弱的俄罗斯和印度，认为这样符合它的利益。为了达到这个目的，它可以不择手段地对我们进行各种干扰，什么人权问题、西藏问题、台独等等，如果没有这些问题也会找别的借口，总之要采取各种各样的手段抑制我们的经济发展速度。这种格局在今后几十年中是不会改变的。
