一 考察现实社会道德现象时，我们经常可以看到这样的情形：一些道德主体对某些人是讲道德的，对另一些人则可能不讲道德，如对熟人、朋友诚实、讲信用，对生疏人却可能虚伪、失信；在处理某种关系时遵循道德准则，在处理另一种关系时则背离道德要求，如日本某厂商的产品质量存在隐患，对美国的用户很负责任地进行了维护与赔偿，对中国的用户则采取了推诿和不负责任的态度；在某种情况下讲道德，在某种情况下不讲道德，如在公开或大家都知道的情况下讲道德，在非公开、别人不知道的情况下却不讲道德，等等。这些情况表明，人的道德行为选择既受主体内在的道德意识支配，又受客观环境和条件制约，其中，行为主体与相关对象关系的性质和状况，是制约主体道德行为选择的重要因素，直接影响着主体做出什么样的道德行为选择及其程度。 作为社会的人，总是处于各种各样的关系之中，人们也总是在一定关系的制约和影响下做出行为选择的。人们之间的各种关系，有的是对称的，有的是不对称的。所谓对称的关系是指主体之间处于一种平衡的、确定的依存关系中；不对称关系则是指主体之间处于一种倾斜、差异或不确定的关系之中。大量事实证明，行为主体与相关对象的关系是否对称，对主体的道德行为选择有着重要的影响作用。行为主体与相关对象的关系越对称，发生败德行为的可能性就越小；越不对称，发生败德行为的可能性就越大。如朋友之间、同事之间在地位、权利、信息等方面是比较对称的，而官员与群众之间，垄断厂商与顾客之间，陌生人之间，则可能在权利、信息等方面是不对称的。显然，我们不需要做深入的调查研究，凭日常的经验就可以判断，在后一种关系中发生败德行为的可能性要远远大于前一种关系中。虽然并非有不对称关系就会发生败德行为，也不是对称关系中就一定不发生败德行为，但大部分败德行为是发生在不对称关系中，任何败德行为的发生，总是以一定方面、一定程度的关系不对称为前提的。不论是日常生活中的欺骗、侵占、损人利己，还是官场的腐败、偏私，市场中的欺诈、不正当竞争等，都是如此。 为什么不对称关系容易发生败德行为，或者说为什么败德行为总是以不对称关系为前提？现代西方信息经济学对此做出了一定的说明。信息经济学假定人都是“经济人”，即理性地追求自己利益最大化的人。在人们之间的交易关系、特别是委托代理关系中，由于每个人都拥有一些他人无法知晓的“私人信息”，或者拥有不同的信息优势，因此，主体与主体之间、代理人与委托人之间总是存在着信息的不对称，这就使得一方难以有效地监督对方，这样，追求自我利益最大化的主体就会利用这种不对称性，通过损害对方的利益来追求自身利益的最大化，如此也就必然发生道德风险或逆向选择。 从哲学伦理学的角度来看，应该说，任何败德行为的发生，首先是因为行为主体存在着不道德的观念，这种不道德的观念是引发主体败德行为的内在根据。但是，有不道德观念并不一定就会有不道德行为，所谓“有贼心不一定有贼胆”，观念要变成行为还要受客观条件影响和制约。这种影响和制约表现在：一是条件性的制约。一定的客观条件可以诱发主体内在潜伏的恶的意识，强化主体败德行为的冲动，或者客观条件的变化可能放松对不道德冲动的抑制，使败德意念外化为行为，如“文革”时期，公检法被砸烂，社会法律约束松弛，一些丑恶的行为就泛滥成灾。二是成本的约束。一般说来，败德行为的选择者是为了追求自利或获得一种收益，因而，只有当败德行为的预期成本低于预期收益时，人们才会选择败德行为。在不对称关系条件下，一方面行为主体受到的约束弱化，监督机制可能失灵，主体自利的冲动和恶的意识比较容易表达出来；另一方面，败德行为难以被发现、被惩罚，降低了行为实施的预期成本，从而也就激励了一些品性不良者选择败德行为来获取超额利益。 以官员腐败为例。我国目前的官员腐败之所以非常严重，根本原因之一，就是因为在我国现有的权力运行机制中，存在严重的权力不对称和信息不对称。一方面民主监督机制不健全，官员拥有多方面的特权，却缺乏一种相应的对称的权力来监督约束他们，特别是官员与群众之间权力的不对称，领导者与被领导者权力的不对称，使得有些大权在握的官员几乎可以为所欲为；另一方面是政务不公开、不透明，很多事情都是“暗箱操作”，官员在做什么、在怎么做，老百姓不知情，也就不可能对其进行约束，一些见不得人的勾当就可以为所欲为。同时，由于信息不透明、监督困难，腐败者被发现的可能性降低，实施腐败的风险成本也就相对比较小，这就为腐败的滋生创造了条件。如果权力是对称的，老百姓能够有效约束官员；如果信息是对称的，政府和官员的行为公开化、透明化，任何腐败都能够被发现和被惩处，官员产生腐败的几率就要小得多。 二 人们之间的关系的多种多样的，不对称的关系也体现在多个方面。从影响人们道德选择的角度看，人们之间的不对称关系主要有：权力的不对称、信息的不对称、利益的不对称等。这些不对称关系，都可能引发败德行为，或者说为败德行为的发生创造了有利条件。同时，不对称关系的性质和程度不同，对主体的行为选择影响就会不同，发生败德行为的类型和可能性也会不一样。因此，要深入把握败德行为的发生机制，我们需要进一步对不对称关系与败德行为的联系进行具体研究。以下我们将就权力不对称、信息不对称、利益不对称与败德行为的关系进行具体分析。
