西方有句谚语：行动养成习惯，习惯形成性格，性格决定命运。因此，习惯尤为重要。在道德上形成优良的习惯不仅是个体道德实践的重要内容，也是实现社会优良道德风尚的重要条件。 一 习惯亦作“習贯”。许慎在《说文解字》中解释到：“習，数飞也。”指鸟飞翔时不断地拍翅，引申意为经重复练习而熟练掌握某个动作。“习”有学习、复习、练习、习染、习性、习惯等多重意思。《汉书·贾宜传》中“惯”作“贯”，习惯亦作“习贯”，指习于旧贯，后指逐渐养成而不易改变的行为。在现代社会中，从不同的角度出发，对习惯的理解也不尽相同。表现在个体身上，习惯是经过长期的强化和训练而形成的一种心理定势，是一时不易改变的行为、倾向；从社会的角度看，习惯是一种社会风尚，是一种无形的律法，是一个社会控制系统的组成部分；就民族而言，习惯则是一个民族共同信念和共同意识的表征，等等。 何谓道德习惯？道德习惯有广义和狭义之分。广义的道德习惯是指在一定社会中，经过长期的民族传统和文化的熏染而形成的特定的道德风尚，是一种约定俗成的对社会中的群体和个人具有约束力的行为方式，我们也称之为道德习俗、道德常规或群体道德习惯；所谓狭义的道德习惯也可称之为个体道德习惯，是指社会道德习俗的个体化，是个体在道德实践中经过反复持久的练习而形成的道德上的稳固的心理定势，它包括道德认知习惯、道德情感习惯和道德行为习惯。由于认知、情感上的习惯最终要通过行为表现出来，人们对道德习惯的研究便集中于行为习惯，道德行为习惯几乎成为道德习惯的同义语，是指在实践中经过长期、反复的历练而在个人身上形成的具体的道德行为方式。那么，在日常生活中养成的各种各样的习惯是不是都是道德习惯呢？例如，穿鞋时，先穿左脚，再穿右脚；又如，早睡早起的生活习惯。我们说只有那些包含道德内容，具有道德意义的习惯才属于道德习惯。因此，不能简单的认为，习惯就都是道德习惯。 从对道德习惯的理解中，我们可以知道其特性所在。第一，行为实施的自觉性。习惯是一种不加思考的行为动作，按习惯行事几乎让行为者的意识参与降到最低，个人经过长期的强化和积累，建立起来的定型化和自动化的条件反射系统使其面临道德情境时可以自觉、熟练地展现道德行为，不假思索地按照社会道德规范去行动，形成道德自觉。第二，形成时间的长期性。道德习惯的形成不是一蹴而就的，而是一个逐步、循环往复的渐进过程，它需要不断努力和坚持。短期内促成的时有时无的道德行为不具备道德习惯的稳定特性，只有经过长期、反复的强化和训练才能具备心理和行为的稳定性，从而形成某种道德习惯。第三，效力形式的非规范性。社会道德习惯不同于律法，它不以文本的方式存在和流传，而是附着于风俗等非规范性形式，在代际沿袭的过程中潜移默化地发生效力。第四，表现形式的多样性。从私人空间到公共领域，从生产活动到消费活动，从物质层面到精神层面，道德习惯可以说是无处不在。民族、地域、发展程度的差异等使各式各样的道德习惯千姿百态地呈现于现代文明之中。 在文化多元并存、个性全面发展的今天，道德习惯的民族性和个体性值得引起我们的关注。俗话说“千里不同风，百里不同俗。”每一个民族都有各自独特的道德习惯，这是各民族传统、政治、经济、文化等多种因素共同作用的结果。不同的民族由于社会物质生活条件和历史文化传统的不同，各自形成了一套为本民族成员所熟悉和认可，有别于其它民族的特定道德习惯。由于地理环境、气候条件、物产资源等自然因素，同一民族生活在不同地域往往也表现出不同的行为习惯。道德习惯的民族性可以导致对同一事物、同一行为或同一现象产生不同甚至截然相反的评价，但这并不影响诸多道德习惯之间的和平共处。每一个民族各自形成了适合本民族生存发展，得到本民族成员认可和维护的道德思想体系和道德行为习惯，它不单纯因经济的发达或欠发达而影响到自身在道德体系中达到的先进或落后、文明或野蛮的水平，它可以凭借自身在道德上的独特性与其他民族相媲美，赢得世界各民族的尊重。在世界日益全球化的今天，道德的多元化是个不争的事实，对于多元道德习惯的理解和尊重成为各民族应有的态度。 如同民族道德习惯一样，每一个个人也都有各自独特的道德习惯。道德习惯彰显着道德个性，不同的习惯不仅把道德的人和不道德的人区别开来，也把道德平庸者和道德高尚者区别开来。道德习惯是每个人之所以成为独特的道德个体的区别特征。由于每个人对道德规范的理解不同、注重的方面不同，其所形成的道德习惯也不尽相同。有的人喜欢物质上孝顺父母，有的人喜欢精神上慰藉老人；有的人喜欢经济上的奉献，有的人偏爱行为上的付出；同样是勤俭的习惯，有的人喜欢节衣，有的人则倾向缩食。其实，问题不在于道德习惯多么个性化，而在于对个性化的道德习惯应采取怎样的态度。卢梭认为，在道德方面，只有一条，既适合于孩子，而且对各种年龄的人来说都最为重要，那就是——绝不损害别人。对于一切不损害他人、国家和社会利益的行为和习惯，我们都应持尊重的态度。在道德上，应允许别人有选择的自由，对不同于自己的道德习惯要能理解，只要是在合乎道德要求的范围内。 二 道德行为（德行）和道德品质（德性）是衡量个体道德状况的两个基本方面，一个人只有把反复的道德行为转化为稳定的道德习惯，形成相应的道德品质，才能说明他具有了某种道德水平。在这个意义上，道德习惯是连接道德行为和道德品质的桥梁，个体道德习惯的形成过程就是外在德行化为内在德性的过程。 在个体的道德生活中，道德行为、道德习惯和道德品质是密切联系的。一定的道德行为反复地表现出来，形成一定的道德习惯，就表现为具有稳定特征的一定的道德品质。道德习惯表现在某种持续的行为中，是个体系列道德行为的综合，一时的、个别的行为不能称为道德习惯；道德习惯的品性化则表现为道德品质，道德习惯是道德品质的行为体现，道德品质是道德习惯的综合表现，可以说，一旦个体形成了某种道德习惯，相应地也就具有了这种道德品质，道德品质正是在道德习惯的形成过程中生成并得以体现的。一般说来，道德行为、道德习惯和道德品质之间是一致的，只有先有了道德行为才能形成与此相应道德的习惯，也才能表现为道德的品质，相应地，有什么样的道德品质才会表现出什么样的道德习惯和道德行为。
