哲学作为思想，一向被看成是关于思想的思想，它只是囿于象牙塔中。时代却是我们历史性的现实世界，它是人的存在的发生和变化以至终结。哲学当然也思考时代，人们甚至认为它就是时代思想的精华，但它并不思考具体的此物或彼物，而是思考世界整体。因此，人们习惯于将哲学称为世界观，亦即对于世界的观照或观点。如果这样的话，那么哲学不过是作为主体，世界是作为客体，它们的相关建基于分离。这无非是说，哲学是哲学，时代是时代。同时，我们不从哲学而从时代的方面来看此问题，也可以得出相同的结论。时代作为历史性的世界，它是一切现实关系的总和。虽然现实包括了思想的现实化，但是它在根本上仍不同于现实的思想化。这意味着，时代和哲学可以各走各的路。鉴于哲学和时代的这种关系，人们设定了哲学对于时代两种完全不同的态度。 一种认为，哲学应远离时代。一方面哲学不应思考现实，只是关注思想或文本的问题，时代也无须给哲学提出任何要求，以便让哲学自行其事。一旦哲学和时代的关系过于密切的话，那么受到伤害的将不仅是哲学自身，而且是时代的诸多方面，因为现实并不是按照观念来发展的。一种远离了时代的哲学自身形成了独立王国，在此纯粹思想开展了自身的历史。这种哲学的学院化使它自身萎缩为书斋的工作，亦即读经和注经。由此哲学家成为哲学史家，思想家蜕变为学者。现在所谓的国学大师或者西学大师不过是某些领域的学问家而已，他们与思想家风马牛不相及。 另一种认为，哲学应干预时代。它源于下列理由：一方面，哲学总是植根于时代的基础，它不以自身而是以时代为目的。一个脱离了时代的哲学是无根的和无意义的思想。另一方面，时代也需哲学的服务，亦即探讨一个时代所发生的事情，包括经济、政治、文化和社会的诸多层面。尤其是政治和哲学的关系一向都是不可回避但又非常复杂的问题。它表现为，当政治要求哲学成为其工具并为它效劳的时候，一些哲学家却做着内圣外王和哲学王的美梦。这两方面的极端发展都可能伤害哲学的纯粹性，使它丧失自身的独立性，而成为政治的宣传机器，亦即传声筒。因此，便造成了一些误解，将哲学等同于政治或政治思想。 上述两种观点都有失偏颇。哲学不可能远离它的时代生活在孤寂之中，如同一个幽灵，但它也不能为了干预的使命而沦落为工具。哲学无疑要保持自身的思想的自由特性，但同时也要维系和时代息息相关的关系。现在问题只是在于，哲学和时代究竟是一个什么样的关系？让我们还是回复到我们已经引用过的一句话，即哲学是一个时代思想的精华，看看它到底意味着什么？所谓思想的精华实际上是最高的思想，它亦即精神或灵魂。如果我们将哲学比成时代的灵魂的话，那么时代自身则可看成是一身体。这样哲学和时代的关系就可描述为灵魂和身体的关系。谁都知道，灵魂是身体的灵魂，而身体也是灵魂的身体，它们相互归属。虽然身体会因为自身的本能欲望常常会骚动不安，但毫无疑问，灵魂是身体的统帅，是规定者。这也给予我们启示：哲学是时代的规定者。 如果事情就是这样的话，那么我们还要继续追问，哲学是如何规定它的时代的？我们知道，灵魂和身体的关系至少包括了两个层面，一是反映，二是指引。灵魂如同镜子一般，映现出了身体自身的状态以及身体所感知的环境的情形。不仅如此，灵魂还如同灯光一样，指引身体的行为，命令它如何动手动脚。哲学对于时代的关系也是如此。哲学反映了时代的风云变化，或者说，每一时代都会给它的哲学打上自身深刻的烙印。当然哲学对于时代的反映不是直接的，而是间接的，不是同步的，而是迟缓的。同时哲学也指引了一个时代的方向和道路。尤其在一个变革的时代里或者是一个划时代的历史阶段，哲学会以各种思想形态出现而扮演一个极其重要的角色。 但哲学对于时代的反映和指引如何可能？这在于哲学自身在根本上就是批判。批判不能简单地等同于否定，具有一种消极的意义，而是区分和划分边界。边界是一个事物的起点和终点。正是在边界上，一物与它物相异而成为其自身，获得自身的规定。作为划分边界的批判，它就是区分存在与虚无、真实与虚幻、显现与遮蔽等。这使批判自身具有两重特性，一方面是解构，另一方面是建构。因此批判在根本意义上是生成性的，也就是思想的发生。 一种作为批判的哲学具有普遍性适用的主张，它除了对自身进行批判之外，还对时代进行批判，因此对于一切都进行批判。这样批判哲学的范围包括了三个方面：语言批判、思想批判和现实批判。哲学的所在之处是语言的领域，无论是批判自身还是批判的对象都是语言的战争。因此，批判哲学首先的任务就是给语言的划界，指明它到底说出了什么？即语言是否是有意义的，以及有何种意义？在语言基础上，哲学批判要进行思想批判。思想的现实表现为已思想的，它是各种学说、体系和主义等等，同时它也呈现为日常的各种想法和说法。对于思想的批判在于揭示其建筑学结构，检查其基础是否牢靠，其结构是否矛盾。通过语言和思想的批判，哲学最后必须进入现实批判。哲学的现实批判才是哲学自身的真正完成和实现。现实作为人的生活世界、作为社会的存在整体是经济、政治和文化等不同方面的发展。哲学的现实批判的根本任务就是指出现实的真相，分析其问题，并提出可能的道路。 摘自《武汉大学学报》：哲社版，2005.5.581～588
