美国人教子有4W法则，它的内容是：任何时候都要了解孩子跟谁(Who)在一起，在什么地方(Where)，在干什么(What)以及什么时候(When)回家。中美之间的文化观念虽然存在着差异，但在教子的某些方面，也有趋同的地方。 孩子不能没有小伙伴，没有小伙伴的孩子多半会性格怪僻，家长要多加开导，并设法让心地好而又诚挚的儿童，与自己的孩子多接触。孩子在选择小朋友时，一种是“性情相近”，说得来，合得来；一种是“能够互补”，你爱这个，我爱那个，你这两门课好，他那两门课优，互相吸纳，相得益彰。 孩子乐于和别人在一起，大方、谦让、和谐地与他人相处，这是其心理健康的表现。有小伙伴的孩子，自信心都较高。一些孩子缺乏自信的重要原因之一，是家长包办代替过多，不让他们自己动手做些力所能及的事情，使他们缺少对自身能力的认识。而经常和小朋友在一起的孩子，无拘无束，想方设法地游戏，在游戏中智力、体力的发挥与运用，互相领悟均在潜移默化之中。 家教的现实问题之一是，娇惯宠爱多，严格要求少。父母对孩子百依百顺，言听计从，甚至姑息、迁就其错误，缺乏必要的约束。孩子经常和谁在一起，对其成长的好坏，有直接的影响，“近朱者赤，近墨者黑”。父母应有意识地指导孩子，要多接近头脑聪明、心地善良、待人诚恳、行为规范的小伙伴，而要远离那些狭隘自私、爱出坏招、极不礼貌、不求上进的小伙伴。孩子若经常与比他们大三五岁以上的人在一起，家长应该格外注意，弄明白他们爱在一起的原因，以避免自己的孩子受惑被骗，误入歧途。 孩子放了学，一般不愿意马上回家，他们要放飞心情，消除一下学习的疲劳。这时，在教室里，在操场上，在报摊处，在书店里，在回家的路上和同学随意地说笑，在超市买一点自己爱吃的食物……这一些，家长都可以放心。孩子“在什么地方”和“干什么”是不可分的两个问题，因为是孩子，他们好奇心强而法规意识相对薄弱，如果自己的孩子和小伙伴钻进了游戏机室，很快上瘾，并难以自拔，一个好端端的孩子就可能毁在这里，无心上学，一心去玩，没钱去玩，邪念萌生，非偷即抢，触犯法律。如果自己的孩子和小伙伴，爱到没人去过的地方去玩，爱到没人光顾的地方涉险，则可能危及人身安全和社会安全，儿童走失，山谷迷路，破仓库点燃物起火，钻管道捉迷藏被捆，贪恋河边鱼滑下水，够风筝丧命高压线，种种意外事故，都由于去了不该去的地方，干了不该干的事。 必须让孩子树立定时回家的观念与习惯。这一点，对孩子在进行情感教育的时候，需要反复说明。当孩子外出时，家长的心理始终挂牵着他们。而家长下班按时回家，会给孩子好的影响。为人父母者如不时去泡酒吧，吃饭局，在外漂荡，想要求孩子守时，就缺乏说服力了。如果孩子要在外面参加什么活动，需要事先告知家人。这方面，不能放纵。孩子第一次任意超过常规晚回家，没有得到严肃的教育，以后则会更加大胆。孩子无所顾忌地晚归，甚至在外面过夜，不想面对的事情，就有可能发生。 “4W法则”公式虽然刻板，但回家晚的孩子可以有不同内容的填空，有的孩子热心于操办班里同学的生日宴会，有的孩子经常背着家长在外染上不良嗜好，有的孩子则单独或结伴在课外搞研究，发现了不少生活小窍门。
