父母是子女的朋友 这种新型的关系体现在家庭中的方方面面。孩子在称呼父母时不再需要用敬语，孩子与父母讲话时，可以直接用“你”字；孩子还可以直呼父母的名字，而不用非得管母亲叫“妈妈”、父亲叫“爸爸”。父母与孩子有了相同的爱好，甚至是最激烈的摇滚音乐，父母也会和孩子一样喜爱。孩子可以对父母说：“嘿，这是一张新音乐专辑，你听了吗？”或是“你要和我们一起去听某某歌星的演唱会吗？”父母们在穿着打扮上也不再是那么庄重，他们会和孩子一样身着随意方便的蓝色牛仔裤和水洗休闲服、脚穿轻便的旅游鞋，一边骑着山地车，一边戴着耳机听音乐。父亲会把自己的头发留长，而母亲则会把自己的头发染成五彩。父母们也像孩子一样酷爱运动，在滚轴溜冰场或是滑雪场，常常可以看到全家老少一起出动，他们更像是朋友在聚会。 新型的父母和子女之间的话题更多了。上一代不曾有过的父母子女的对话，包括曾经难以启齿的关于性和毒品的话题，如今却变得如家常便饭般让人畅所欲言。在一些家庭里，常常可以看到一些父母不失时机地给孩子讲述性的知识，更有一些父母在孩子14岁时，就教孩子如何使用避孕套了；当然也会看到，孩子们总是大大方方地告诉父母，他们的新男朋友或女朋友是谁，如果他们在恋爱问题上遇到了什么困难，他们也会主动请教父母。父母当着众人的面夸奖一个10岁孩子的男／女朋友，教一个12岁的孩子写情书，鼓励一个15岁的孩子追求其爱慕的老师，已不再是什么稀奇的事情。比起过去常挂在父母们嘴边的“责任”、“义务”，“有趣”这个词在家庭中出现的频率要高得多。 父母除了要对孩子尽养育责任外，与孩子的关系几乎是平等的。如果父母认为孩子做错了什么，父母会先和孩子讨论他到底做错了没，然后再根据情况惩罚孩子。父母们似乎更喜欢用协商来解决彼此之间的矛盾。父母喜欢和孩子讨论，包括性的价值观都可以各抒己见。 孩子从父母这里得到了更多的自由。他们很早就已经独立，他们从小就可以打工赚钱，他们可以选择自己的朋友、自己的喜好和自己的职业。当他们要尝试做什么时，父母们给予的往往都是鼓励和一些善意的提醒。 孩子们给父母的问候卡片上，最常见的就是这样的几个字：给我的母亲／父亲，我最好的朋友。 新型家庭关系的文化背景 新型的家庭一般出现在比较发达、民主文化程度较高、较开放的国家里，比如美国。家庭问题研究者们分析了其中的原因：自20世纪60年代以来，人与人之间的交流变得更加开放，使民主的进程更加快速，每个人都被鼓励张开嘴去说话，如今这一代新型家庭的父母都是在这种文化环境中成长起来的。 还有一个重要的原因，就是受到了风行欧美的一种家庭教育思潮的影响。父母们受到了卓有成效的训练，父母认识到了与孩子“交流”的重要性。他们鼓励孩子说出自己心中的想法，同时也迫使自己放下“面子”来敞开心扉。父母和子女开始了以前所未有的方式谈话。 对新型家庭关系的评价 人们对新型家庭关系的评价，也是褒贬不一。 在大多数人看来，这种新型的家庭关系更多的是优点。父母与子女相互理解，他们比过去更能容忍双方，家庭关系和谐美好。父母在子女的心中不再是严厉可怕的形象，而是可以与之交心的朋友和导师。 洛杉矶加利福利亚大学教授文·本森特说：“我自己曾经在上世纪60年代经历过叛逆期，随着年龄的增长，才开始慢慢有所变化，所以现在，我特别能接受儿子想要独立的愿望，以及他有时疯狂甚至叛逆的举动。以我的经验，随着年龄的增长，他也会慢慢有所变化。” 一位在教育孩子方面较成功的母亲也说：“我觉得和孩子进行开放式的谈话，是了解和教育好孩子的最好方法。如果你不让孩子说话，你就不能很好地了解他，因而也就不能‘因材施教’。其实，做孩子的朋友要比做孩子的父母更容易。” 一对喜欢云游四海的夫妇也认为，孩子不应是他们的附属品，他们应是独立的个体，他们有自己的选择和喜好，这不仅有利于孩子，也可以让父母不为孩子所累，享受更多的生活乐趣。 还有一些人则持不同的观点，他们认为新型家庭的负面影响不可忽视。2个孩子的母亲、大学心理学教授可莉·拉古娜说：“尽管仍旧存在严厉而权威的父母，然而这种变化却是显而易见的。这种变化令许多父母感到困惑重重。” 在新型的家庭关系中父母处处以孩子的需要来做决定。“孩子成为权利的中心。父母们会说，‘我得让我的孩子快乐’，而不是‘我得做一个恰到好处的父母’。”他们担心如果对孩子说不，立规矩，会伤害孩子的自尊心。所以他们为了保护孩子幼小的心灵，采取了躲避争执的态度，失去了教育孩子的好时机。听不到“NO”，孩子的心灵不是坚强了，而是更加脆弱。如果哪一天，父母突然给了不同的意见，很多孩子就会选择离家出走。 “等孩子到了叛逆期的年龄，他们的这种态度只会让孩子迷失方向。”一个家庭教育专家给了否决票。 还有一些教育家也担心，一些父母为了试图在孩子很小的时候与之建立友谊，让孩子直呼其名，会降低孩子对父母的尊重，还会直接对他今后与老师、老板和其他权威一方的人的关系产生影响。一些父母也反对，他们认为如果过早地让孩子独立，一味地给孩子自由，虽然家庭关系要亲密和谐得多，但当对孩子说“我相信你会做出正确决定”时，孩子可能并未做好自己的准备，“要想成为成功父母，首先要正确评价规矩和约束。”
