中图分类号：K901.9 文章编号：1000-0585(2004)03-0374-11 中国现代历史地理学自创立以来，在老一辈历史地理学家及其后一代代学者的不懈努力下，已发展成为一门具有广泛影响的地理学分支学科。特别是历史地理学者通过对我国独特地域、独特领域中一系列独特问题的开创性科学研究，不仅拓展了历史地理学的研究领域，而且为国家社会经济建设与文化建设提供了多层面的历史借鉴，得到了学术界及应用部门的充分肯定。 进入21世纪，随着地球系统科学的兴起和全球环境变化与可持续发展研究的不断深入，中国历史地理学迎来了前所未有的发展良机。由于中国拥有丰富的历史文献资料和文物考古资料，拥有辽阔的疆域、复杂多样的地理环境以及漫长的文明发展历史，这使中国历史地理研究在国际全球变化与可持续发展研究中占有独特的地位。只要学界同仁共同努力，在可预见的未来里，中国历史地理学必将以其文理兼备、时空交织、通贯古今的学科优势，为这两大全球性研究主题做出具有重大显示度的贡献。为此，笔者不揣浅陋，大胆展望，或挂一漏万，或有失偏颇，意欲抛砖引玉，并祈正于方家。 1 历史回顾 历史地理学属于地理科学，是现代地理学一个重要的组成部分[1～3]，“其主要研究对象是人类历史时期地理环境的变化，这种变化主要是由于人的活动和影响而产生的”，这是老一辈历史地理学家在长期的学科探索与哲学思考中而提出的科学命题。中国历史地理学正是在这种思想的指导下，经过几代历史地理学者的不断开拓和辛勤耕耘，得到了蓬勃发展，并在以下研究领域中取得了丰硕成果：①历代疆域政区研究与历史地图的编制[4～14]；②历史气候与自然灾害研究[15～27]；③历史时期地表过程研究，包括历史地貌过程（水系、湖沼、海岸线、沙漠与黄土地貌等）和历史生物过程（自然植被与野生动物种群）[28～52]；④中华文明起源与发展研究，涵盖文明起源、农业起源以及文明作为一种文化在人类社会发展中的体现与演变，诸如历史人口、城镇聚落、农业、农田水利、交通、文化、民族、军事、医学等[53～71]；⑤区域综合与重大历史事件研究[72～81]；⑥历史时期人地关系与适应模式研究，涉及人类活动对自然环境变化的影响与自然环境演变对人类文明、人类社会发展的作用两个方面[82～89]；⑦新技术的应用研究，包括中国历史地理信息系统(CHGIS)的研发和以历史资料为主体的数据库的建设[90～94]；等等。 中国历史地理学在取得上述成就的同时，也积累了大量的基础资料，包括历史文献资料、自然记录资料和文物考古资料[95～101]等；并建立了一套独特的研究方法，构筑了较为完善的学科体系，培养了一代又一代的学术继承人和学科带头人。因受篇幅所限，本文不作细述，有关内容我们将另文发表。 2 面临的挑战 中国历史地理学经过半个多世纪的发展，已取得了很大的成绩，一些研究领域已处于国际先进或领先水平，为我国社会经济建设作出了积极的贡献。然而，随着人类社会的进步、科学技术的发展，历史地理学也面临着巨大的挑战，这些挑战既有来自外部环境，也有源于学科自身。 2.1 现代科学技术迅猛发展带来的挑战 现代科学技术尤其是信息技术的快速发展，给包括地理学在内的地球科学研究提供了强有力的技术支撑，使研究水平得以不断提高，研究思路得以不断拓宽，研究目标得以不断深化，一些过去通过常规手段需要很长时间或不可能实现的科学计划，近年来也相继提出，并得以执行。相形之下，作为地理学一个分支学科的历史地理学，除一些分支领域（如气候重建、环境变迁、疆域与政区演变等）在工作中力求定量化、信息化外，大部分研究领域依然还停滞在寻章摘句、考订补注之中。许多很有见地的研究结果因缺乏量化指标，很难与相邻学科的研究成果进行对比、衔接，而使研究成果不能在更广泛的领域里凸现其重要的科学价值，进而得到国际学术界的承认、应用与推广，为国家经济、文化建设发挥更大的作用。面对科学技术发展所带来的巨大挑战，历史地理学应如何把握并灵活应对已摆在全体同仁的面前。在文献精细考订的基础上，创出一条切实可行的科学道路，推动研究方法从定性描述向定量分析发展，并提高研究结果的定量化程度与精确性已成当务之急。 2.2 经济体制与科研体制改革带来的挑战 20世纪80年代以来，我国经济体制与科研体制都发生了重大的变化。经济体制由计划经济向社会主义市场经济转型，科研体制随着经济体制的改革，从价值取向到运行机制也都发生了很大的变化，形成了以竞争为机制、以创新为灵魂的科研运行机制。历史地理学由于缺乏“创新能力”和“实际应用能力”，在上个世纪90年代地理学结构性大调整中，再次遭到严峻挑战。许多地理学研究机构和高等院校地理系的历史地理专业，由于得不到科研经费的支撑而失去发展空间，成为“濒危”学科，有些则沦为其它学科的附庸而苟延残喘；许多从事历史地理研究的科研人员因受科研经费与个人待遇的困扰，忍痛抉择，淡出专业，投身于其它应用研究领域（如旅游地理、地理信息系统开发等等），这极大影响了历史地理学的发展势头。就目前全国从事历史地理研究与教学的机构和人员分布情况来看，卓然立于地理科研院所或地理院系的历史地理研究室、教研室已是屈指可数。取而代之，在史学范畴中有关历史地理学的教学与科研则取得了一定的发展，成为推动历史地理学发展的主要力量。
