现代西方史学的变革，是以法国年鉴学派的出现为标志的。所谓年鉴学派，是指法国 自1929年以来主持、编纂《经济与社会史年鉴》的几代历史学家所组成的一个史学派别 。这些历史学家反对以兰克为代表的旧的史学传统，主张把新的观念和方法引入历史研 究领域，倡导整体性和综合性研究。他们的理论不仅震撼了法国的史学界，而且深刻影 响了整个现代西方史学的发展。总体来看，这一学派的奠立者是马克·布洛克和吕西安 ·费弗尔，他们开创了这一学派，并成为它早期阶段的两面鲜亮的旗帜；而这一学派的 真正发展壮大，并最终从“一只小小的玩具船”变成为西方史学汪洋大海中一艘破浪航 行的“巨轮”，则是在它的第二阶段，在它杰出的第二代代表人物布罗代尔的引领下完 成的。可以说，布罗代尔成了它这一时期的“掌舵者”，也成了它这一时期最高学术成 就的化身和代名词，其成名作和扛鼎之作《菲力普二世时代的地中海和地中海世界》( 以下简称《地中海》)，最早奠定了他在西方史学界的牢固地位。 布罗代尔是当代法国最著名的史学家，在世界史坛久负盛誉。作为年鉴学派学术成果 的集大成者和其第二代的主要代表人物，他力图把人类社会的历史作为一个整体来加以 研究，作为一个完整的体系来把握。正是在布罗代尔时代，年鉴学派一跃成为最有影响 的国际知名史学流派之一。他的主要著作有：《地中海》、《15-18世纪的物质文明、 经济和资本主义》及《法兰西的特性》等，其中，又以《地中海》最为有名。 《地中海》是布罗代尔的成名作，是他一生中最重要的著作。他自30年代初开始酝酿 此书，查阅了大量档案资料。在战俘营里，他几乎完全凭记忆撰写了这部关于16世纪地 中海的巨著。与此同时，他也逐渐形成了自己的历史观——用他自己的话说，是深受被 俘期间被动的长期思考影响的历史观。通过这种思考，他认为那些最悲惨的事件不过是 历史长河中之一粟，“要努力看得更远，了解正在迫近的命运的意义，可能的话，还要 保持希望”。(布罗代尔夫人.《菲力普二世时代的地中海和地中海世界》“中译本序” ，唐家龙、曾培耿等译，北京：商务出版社，1996年版)就这样，到1945年出狱时，他 已完成了论文的大部分。经过两年的修改补充，《地中海》于1947年定稿，在顺利通过 论文答辩后，于1949年分两卷出版，迅速引起轰动，被公认为史学界的一部经典之作。 虽然《地中海》这本书是他的成名之作，但它的中译本却是在布罗代尔其他作品之后 呈现在中国读者面前的。两卷本的《地中海》(第四版)(唐家龙、曾培耿等译，商务出 版社1996年版)是一部史诗一样的作品，它旁征博引，纵横古今，译成中文后全书几近 达2000页，凡150万字。它用详尽的档案和文献资料，精辟地论述了一个地区(地中海地 区)、一个时代(菲力普二世时代)的历史。在书中，作者从总体历史的思想出发，努力 把16世纪后半期即西班牙国王非力普二世在位时期(1556—1598年)的地中海世界作为一 个整体来加以考量。在布罗代尔的笔下，地中海不再是一个毫无生机的海洋，而是一个 充满激情和生命的历史人物。 摊开这本厚厚的书，一股夹杂着油橄榄和棕榈林的地中海海风扑面而来。在第一部分 里，布罗代尔主要描写了地中海地区的地理环境，包括山脉、平原、海岸、岛屿、气候 、城市和交通等，力图说明地理与历史、空间与时间的辩证关系。布罗代尔在这里所介 绍的地理环境不是目的，而只是一种手段，它是为了说明地中海地区在16世纪下半期的 生活而铺设下的一个宏大背景。布罗代尔认为，“地理能够帮助人们重新找到最缓慢的 结构性的真实事物，并且帮助人们根据最长时段的流逝路线展望未来。……这样的地理 学就特别有利于烘托一种几乎静止的历史”。 在这里，布罗代尔赋于了地中海双重性质和两个面貌，首先，他认为地中海具有半岛 和海洋这样双重性质，意大利、巴尔干及小亚细亚等半岛和在大陆之间巧妙穿插的“群 海联合体”共同构成了地中海的壮美图景，“这是我们在确定人们生活的一般条件时首 先看到的两个场景”。但他又认为仅仅看到这两个场景是不够的，还必须注意到它的两 个面貌，一方面，地中海有三个侧面同一连串辽阔的沙漠相连接。“这片沙漠从大西洋 的撒哈拉直至北京城门外的戈壁，很难分开”。这片沙漠“并不单是邻居，它还是主人 ”。在这些辽阔的侧面，大批沙漠商队往来流动，同地中海固有的贸易连接起来。“这 些联系不仅在埃及和叙利亚等门户地区进行，而且对整个地中海的边缘地区都有影响” 。另一方面，在北部，欧洲紧靠地中海的地区，既受到地中海的冲击，也反冲击于它， 并经常起着决定性的作用。“正是这个与大西洋相连的欧洲的地位上升，决定了地中海 在16世纪结束时的整个命运。”在布罗代尔的笔下，“地中海历史的磁场，一极在欧洲 ，另一极就在辽阔的沙漠。这些荒芜的海岸吸引着地中海，地中海也吸引着这些地区。 地中海非同寻常的特点，正是它沿着一个荒芜的大陆铺展其恢廓的水域，甚至通过红海 和印度洋，一直插进这个大陆深处。”正是通过这种对这一地区大地理的描述，布罗代 尔把人们的视野极大地扩展开来，从而把16世纪下半期地中海地区的历史建基在宏大而 深邃的地理基础之上。通过对地中海各种面貌及其整体面貌的描绘，让人们可以更好地 掌握和弄清它那色彩缤纷的命运。 在第二部分，布罗代尔以“集体的命运和总的趋势”为题，试图利用地理空间的概念 ，探究所有那些反复出现的、缓慢的和永久的特征。如果说第一部分论述的是一种几乎 静止的历史——人同他周围环境的关系史的话，那么，在第二部分里，布罗代尔所要论 述的则是在那种静止的历史之上，显现出的一种有别于它的、节奏缓慢的历史。
