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“太平玉玺”在史学界有多种不同的读法，但都失之偏颇。从玺印刻印的时间，洪秀全在太平天国后期思想的变化，以及太平天国印章的一般特征来考察，太平玉玺的名称、内容具有不同于一般玺印的特点，因而其认读顺序也有所不同。
（图1） 也有人认为，天父天兄天王的次序不能混乱，因而其读法也有不同[2]： 太平玉玺 天父上帝 天兄基督 天王洪日 主王与笃 救世幼主 真王贵福 八位万岁 恩和辑睦 永定乾坤 永锡天禄 还有人提出，“恩和辑睦”一句宜放在最后[3]，其读法是： 太平玉玺 天父上帝 天兄基督 天王洪日 主王与笃 救世幼主 真王贵福 八位万岁 永锡天禄 永定乾坤 恩和辑睦 笔者认为，这些读法从理论上讲都有一定的道理，但也有可商榷之处。其一是玉玺的名称。一般说来，玉玺之名与国名应是相吻合的。上述几种读法一致认为，玉玺之名是“太平玉玺”。如果单从“太平天国”这个国名来看，这无疑是正确的，但事实是，太平天国后期，洪秀全进行了两次改政，国名也两次更易，因而玉玺之名应另有说法；其二，是认读的顺序。大家的看法基本是一致的，即按从左到右的顺序认读。但到底是先读左半部分、再读右半部分，还是左边一句右边一句、再左边一句右边一句，即左边三句与右边三句是否连读，值得商榷；其三，是“恩和辑睦”一句；到底该放在什么位置。第一种读法把它放在“天父上帝”之后，但意思不连贯且擀格难通。第二种读法把它插入玺文的下半部，但为什么插在那里，似乎又没有一定的规则可寻。因此，要弄清楚“太平玉玺”的读法，首先要弄清楚“太平玉玺”的刻印时间，了解玺印刻印的时代背景，结合洪秀全在太平天国后期思想的变化，以及太平天国尊卑次序的排列原则，进行综合考察，才能真正弄清楚“太平玉玺”的读法。 太平天国后期刻印的玺印，除“太平玉玺”外，尚有两方金玺（图2）。第一方金玺中只有天父天兄天王而没有幼主，第二方金玺则增加了幼主名衔。而按太平天国的体制，在太平天国九年——十年以后，就是爷哥朕幼父子公孙同坐江山。可见，第一方金玺大约在太平天国十年以前刻制，第二方金玺则可能是在太平天国十年以后刻制，而且一直到太平天国十一年四、五、六月的诏旨上钤印的仍是上述第二方金玺。由此可以推测，“太平玉玺”的刻制应在第二方金玺之后，也就是太平天国十一年六月以后。而在此时，洪秀全的思想已经发生了很大的变化。 
（图2） 天京内讧后，洪秀全所宣称的受天父天兄之命下凡救世的那一套宗教理论，实际上已彻底破产。在这种情况下，洪秀全本应面对现实，切实解决各种矛盾和问题。然而他却脱离实际，陶醉于“爷哥朕幼坐朝廷”，通过批注圣经，颁发诏书等手段，反复宣传天父天兄天王幼主父子公孙永作真主的神圣性，在已经破产的宗教上大做文章。他“靠实于天，不肯信人，万事俱是有天”。[4]如果说在天京内讧以前，洪秀全还只是一个以宗教为外衣发动起义的农民领袖的话，那么，在天京内讧以后，洪秀全则已完全陷入宗教迷信的泥坑而不能自拔。他采取的具体措施就是“改政”。从太平天国十一年正月二十六日到十一年二月十七日，短短的二十一天时间内，洪秀全实际上有两次“改政”。第一次是把“太平天国”改为“上帝天国”，规定在玺印文字和各种文书内都要把“太平天国”改为“上帝天国”。但不久以后，洪秀全又改变了主意，实行了第二次“改政”，把“上帝天国”改为“天父天兄天王太平天国”，文书印文都要写上“天父天兄天王太平天国”字样，“不遵者，五马分尸”。[4]可见，刻制于太平天国十一年六月以后的“太平王玺”，实际上是在洪秀全第二次“改政”以后刻制的。根据太平天国玺印的特点，“印文皆首书国号”。[2]在洪秀全第二次“改政”以后，国号已是“天父天兄天王太平天国”，玉玺自然也是“天父天兄天王太平玉玺”，所以，玺印之名应是“天父上帝天兄基督天王洪日太平玉玺”。 但是，有一个问题，太平天国是尚左的，为什么“天兄基督”反而刻在“天王洪日”的右边，这不是对“天兄基督”的极大不尊吗？其实，这只不过是洪秀全对圣经的主观理解。因为据新约全书，耶稣死后复活，“后来被接到天上，坐在上帝的右边”。洪秀全研读圣经很仔细，在十一年二月十九日的诏旨中，就非常明确的说：“可知有父方有兄，况哥坐爷之右手”。正是根据这种理论，洪秀全才在这方玉玺中将“天兄基督”的位置安排在上帝的右边。但在认读时，仍然是“天兄基督”在前，“天王洪日”在后。只不过太平天国的左右同我门从正面来看的左右是相反的。对于这一个问题，太平天国的“朝天朝主图”可以帮助我们得到解决。 太平天国的“朝天朝主图”是刻板印刷的。其座位次序是这样的： 
