内容提要 本文讨论了作为科技伦理学一个最新的分支——计算机伦理学的有关问题。对于什么是计算机伦理学,以及计算机伦理学研究的目的和意义提出了自己的看法。在此基础上,又着重对计算机行为的人格特征进行了深入的分析,并且指出:计算机行为的准道德性质将是解决计算机伦理学的一个关键。 每一门新兴科学技术的发展,都伴随着关于这门科学技术的伦理问题的产生。本世纪所兴起的计算机技术对人类社会发生了前所未有的影响,并使计算机伦理学逐步成为一门独立的学问。本文通过对计算机伦理学及其意义的概括和讨论计算机行为的一些本质性问题,希望促使目前计算机伦理学的研究得到深入的开展。 一、计算机伦理学及其意义 伦理学是人们讨论关于社会某一特定领域的道德问题的学问。在人类所发明的科学技术,以及它所涉及的社会生活领域中,必然会产生一系列关于科学技术的道德问题。有关这些问题的研究和探讨,可以并且已经形成的一门独立的学问,通常我们称之为科技伦理学。由于早期的科学技术不发达,或者说古代的科学技术作用于人类事务的力量和范围的狭小,可以说早期的科技伦理学是同科技职业道德相重合的。比如医生用简单的技术为病人治病,教师用知识传授文化,工匠以技艺谋生,在这些不同范围的活动中,所涉及的道德问题即是职业道德问题。因此早期的科技伦理学与科技职业伦理学是一致的,它们主要都是讨论同职业道德相关的理论问题。 但随着科学技术的迅速发展,特别是近代科学革命之后,科技伦理学涉及的领域得到了扩大。它已经无法固定在一个特定的职业领域。人们不仅注意到科学技术的职业活动的道德规范问题,而且还要关注这些科学技术活动对整个人类社会所带来的影响。科技伦理学研究的对象从具有专门技术的人的行为发展到有关这种技术行为的各个方面。承担技术行为及其价值的道德责任不仅是科技工作者,也有可能是更为宽广的人类社会本身。 从现代科学发展的角度来看,计算机伦理学同生命伦理学、核伦理学、环境伦理学相并列,它仅仅是科技伦理学的一个分支,它是在计算机技术的特点及其价值理论的基础上,有关道德问题的理论体系。但值得注意的是,计算机技术的伦理问题比其它科技伦理问题具有更广泛的性质,因为在将来的信息社会里,计算机是人类社会最基本的生活和生产工具,计算机的广泛应用是现代社会的显著标志。不仅如此,计算机技术的发展也越来越使得这门技术有别于其它门类的技术伦理学。目前,人们已经总结出有关计算机技术的二个非常重要的特点:第一,计算机技术具有逻辑上的可塑性,即计算机可以利用科学技术的方法,通过一定的设计和制造来完成各种人类的事务,例如,我们不仅可以用它来进行计算,还可以用它来设计、作文、绘画等等。由此我们可以看到计算机的应用范围几乎是无限的。第二,计算机技术还具有行为的无形性,即计算机好比一个黑箱,人人对于它的输入输出比较了解,但是对于它是如何完成的则是知之甚少或者是根本不知道。这是其它的任何技术都不可能比拟的。这样,计算机技术的迅速普及,就必然地会给计算机技术提出一系列的伦理问题。例如,对于掌握计算机技术的科技人员来说,应该遵守什么样的道德规范?计算机技术能够模拟人的功能,人与机器的区别在不断缩小,人们有无必要限制计算机的功能?在此情况下,我们怎样保持人类的创造性天赋?信息成为最新的资源,这种资源可能或应该成为公有吗?等等。 由此可见,计算机技术及其伦理问题已经远远超出了传统的职业伦理的范围。计算机伦理学研究的领域之大,它有时要涉及个人,有时却要涉及社会;有时要考虑现实,有时却要考虑未来。总之,计算机伦理学期望把计算机技术置入一个更广大的背景之下,从而考察计算机技术与人类社会共同联系起来的伦理价值。而且,这种更为广泛的思考从某种角度来说优先于那些关于职业的道德规范问题,这是因为主要纲领性问题的解决,将为科技工作者制定出努力的原则。 值得强调的是,计算机伦理学并非是普通伦理学在计算机领域的简单应用,它很有可能为普遍伦理学提供一些新的概念和新的思路。一般来说,计算机伦理学同计算机科学、计算机社会学、普通伦理学都有关系。比如对计算机软件的数据保护,它们都必然会涉及到,但是它们又互相区别,计算机科学强调数据的保护技术,采取加密技术措施;计算机社会学则注重形成法律的条文,强制性地加以保护;计算机伦理学则通过规范和信念的作用,让计算机技术的主体自己来约束自己,因此我们可以看到,计算机伦理学强调从技术科学的角度,使自然科学与人文科学相互联系和相互促进,以创造出既有实践指导价值又有理论探索意义的伦理价值体系。计算机伦理学的目的,正是要澄清计算机行为的伦理事实,探讨计算机行为的伦理价值,总结计算机行为的道德规律,提出计算机行为的道德准则,揭示计算机行为的技术本质,为科技伦理学提供新的途径。 这样,我们就可以为计算机伦理学提出一个比较宽广的定义:即计算机伦理学就是对计算机技术的各种行为(尤其是计算机行为)及其价值所进行的基本描述、分析和评价,并能阐明这些分析和评价的充足理由或基本原则,以便为有关计算机行为规范和政策的制定提供理论依据的一种理论体系。 回顾近年计算机伦理学的研究发展,我们发现,虽然我国的计算机伦理学的研究已经初见端倪,相继出现了一些介绍和探讨性的文章,但是,这些探讨仍然停留在对计算机伦理学概念和道德规范的探讨方面,还不能进行更深入和更实质问题研究。这主要是因为计算机伦理学的研究需要跨越两个或更多的学科,需要文理的互相渗透,特别是计算机专业人才的投入,但由于我国仍属于发展中国家,关于这一方面的研究仍然局限于较小的哲学和伦理学的领域。这就使得计算机伦理学的研究停留于概念与规范的表层,即职业道德的领域。除此之外,从世界的范围来看,我们认为,更为本质的问题还是在于计算机技术本身,或者说计算机伦理学的发展还期待着计算机技术的进一步突破。