近些年来，随着我国社会主义市场经济体制的逐步确立，以及生产力标准的提出和对效率、经济利益的强调，功利主义已成为一些人的价值取向。在我们这个道义论伦理传统长期居于统治地位的国度里，功利主义也不再陌生。随之，也引发了人们对功利主义的一些思考和评判，如何正确评价和科学地对待西方功利主义伦理学的问题，也就具有了越来越重要的理论价值和实践意义。 本文试就西方功利主义伦理学的道德目的论作一粗浅的分析和评价，以就教于同仁。 人们可以毫无困难地列举出一系列道德准则来，诸如：不许偷盗、不许撒谎、不许图财害命、应相互帮助、应尊老爱幼、应诚实守信等等，人们把这些道德准则加以宣传、加以灌输，当作应尽的义务来履行。但是，人们为什么要提出和遵守这些道德准则呢？进而言之，人们为什么要讲道德呢？这便涉及到了道德的价值基础问题即道德目的论问题。如果说这些道德准则就是你必须履行的义务，不存在为什么的问题，这种回答就未免失之粗野和无礼，这与现代社会人们的自由、理性精神是大相径庭的，是蒙昧主义的做法。 在西方伦理学的发展史上，关于人为什么要有道德即道德的目的的探求和说明，大致可以归纳为以下几类： 其一是利己主义伦理学的观点。利己主义者认为，人们之所以按照一定的道德准则去做事，归根结底是为了自己个人的利益和幸福；人们做对别人的利益和幸福有益的事情，最终还是为了自己获得利益和幸福。道德只不过是人们获取自我利益和幸福的手段、途径乃至技巧而已。这一观点在近代英国、法国的唯物主义的经验论伦理学那里非常盛行，如英国的霍布斯、孟德维尔、洛克等人和法国的爱尔维修、霍尔巴赫等人，都竭力鼓吹这一观点。霍布斯就认为，人们之所以签定并遵守契约（自然法），最根本的目的是为了自己生活的舒服和生命的安全。爱尔维修则明确指出：“如果爱美德没有利益可言，那就决没有美德。”（见《十八世纪法国哲学》商务印书馆1963年版，第466 页）霍尔巴赫也曾说过：“德行不过是一种用别人的幸福来使自己成为幸福的艺术。”（见霍尔巴赫著《自然的体系》商务印书馆1964年版，上卷，第274页） 其二是神学目的论的观点。神学目的论者认为，道德的产生和世界上其它万事万物的产生一样，都是神的意志的体现。道德是不可违背的神谕（比如基督教的“摩西十戒”），道德的价值基础来自于全知全能的神。作为尘世上的人，只有遵行神谕的义务，而不能怀疑神的义旨。但是，仍然会有人追问：我为什么要遵循神的意志而行动？神为什么要让我这样行动而不能那样行动？人们从神学目的论那里很难获得对此问题的满意的明确的回答。 其三是义务论（或称道义论）的观点。在西方伦理思想的发展过程中，以苏格拉底、柏拉图、康德等人为代表的先验的唯理主义伦理学家，倡导义务论伦理学观点。他们认为，人们依道德行事，决不是为了自己经验感受到的快乐或幸福，道德是做人必尽的义务或责任。如康德就认为道德是人的意志自律，若从感性幸福推出道德（如伊壁鸠鲁）或从道德推出幸福（如斯多葛主义），则会抽空道德的根基。因而人们在依道德而行时，不仅不应该以利益、快乐、幸福等经验目的为前提，而且连想都不能想，道德的行为只从义务感出发，只从对道德规律的敬重出发去做。只有如此，才能保证行为具有道德价值。康德明确指出：“行为要有道德价值，一定要是为义务而实行的”，又说：“出于义务心的行为所以有道德价值，不是因为它所求达的目的，而是因为决定这个行为的格准；所以这种价值不是靠着行为的目的之实现，只是在于行为由以发生的立志作用所依据的原则，与欲望的对象无关。”（见《道德形而上学探本》，商务印书馆1957年版，第14～15页） 在功利主义伦理学看来，上述三种观点都未能真正解决道德的价值基础问题，这是这三种伦理学不能以理服人的根本原因之一。功利主义伦理学自其产生之日起，在道德目的论上就非常自觉，他们非常重视道德价值基础的研究，坚决反对离开道德的目的而空谈道德的做法。 功利主义伦理学的创始人杰罗米·边沁从人的趋乐避苦的本性出发，第一次明确地提出并界定了功利主义的道德原则，把人的苦乐、祸福当作衡量人行为的道德性的最终标准。后来，到功利主义伦理学的集大成者约翰·斯图加特·穆勒那里，就明确地把功利原则称作“最大幸福主义”，即认为道德的最终标准（或最终目标）是最大多数人的最大幸福。衡量一个行为是否具有道德价值，具有多大的道德价值，其唯一的标准就是，看该行为是否促进了最大多数人的最大幸福。如果离开人的快乐或幸福，就不能说明哪一种行为好哪一种行为坏，也就不能对行为进行适当的道德判断。而且，穆勒还认为，人的快乐（或幸福）不仅有量的差别，而且有质的不同。按照快乐质的高低等级，穆勒把快乐大致分两类，一类是肉体的、物质的快乐，一类是人精神上的快乐。穆勒认为精神快乐比肉体快乐更有价值、更为高尚、更为可取。他曾提出一句名言：“做一个不满足的人比做一个满足的猪好；做一个不满足的苏格拉底比做一个傻子好。”（见穆勒《功利主义》，商务印书馆1957年版，第10页） 西方功利主义伦理学的道德目的论，较之利己主义伦理学、神学目的论伦理学、以康德为代表的义务论伦理学的有关探究，有了十分显著的进步，具有一定的理论价值和现实意义。
