蔡元培(1868-1940)，字鹤卿，号孑民，浙江绍兴人，是近代中国著名的民主革命家和教育家。他毕生为中国教育文化事业而努力奋斗，其教育思想博大精深，不仅具有重要的历史价值，而且具有重要现实意义。本文撷取后者作一初步探讨，以期对今天的思想政治教育工作提供有益的借鉴。 一、德育为首是当前提高全民素质的关键，是建设有中国特色社会主义的有力保证。 在德育教育的地位问题上，蔡元培吸收借鉴了我国传统德育和西方德育教育的经验教训，结合当时中国的国情，首次明确提出了“以公民道德为中坚”的著名论点，主张把公民道德作为国民教育的核心，把德育放在学校教育的首要位置。 1912年，他出任中华民国临时政府教育总长，发表了《对于新教育之意见》一文，明确阐述了“五育”（即军国民教育、实利主义教育、公民道德教育、世界观教育和美感教育）并举的思想，指出“五育”是·养成共和国民健全之人格”所必需的，是统一的整体所不可或缺的，但它们并不是平分秋色的，而是必须“以公民道德为中坚”，“世界观及美育皆所以完成道德，而军国民教育及实利主义，则以道德为根本。”（注：蔡元培全集.第二卷，北京：中华书局，1984:263.），此后，在不同的场合，他多次强调德育的重要性，如1917年在爱国女校及就任北京大学校长的演说中都强调“德育实为完全人格之本”，（注：蔡元培全集.第三卷，北京：中华书局，1984:8.）要求学生“砥砺德行”。他之所以如此重视德育，主要源于他对“五育”作用的进一步分析。他说：军国民教育、实利主义教育固然重要，“为救时之必要”，能够强兵富国。但公民若无道德，兵强可能“溢而为私斗，为侵略”，国富则有可能出现“知欺愚，强欺弱”，造成贫富悬殊，甚至酿成“资本家与劳动家血战之惨剧”。后来，他进一步把道德教育视为救国的一种手段，指出我国所以贫弱，是“因人民无道德心，不能结合为大事业，以与外国相抗；又不能自立而务侥幸。”（注：蔡元培全集.第二卷，北京：中华书局，1984:263.）因此，教育家“必有百世不迁之主义”实施德育教育，“非为已往，非为现在，而专为将来”。（注：蔡元培全集.第二卷，北京：中华书局，1984:264.） 今天看来仍具有很强的现实意义。当今世界的竞争，归根到底是人才竞争。而人才的竞争，实质上是人才综合素质的竞争，包括思想道德素质、科学文化素质和身体心理素质等。相对于科学文化素质的提高而言，思想道德教育所要解决的是更为根本的“怎么做人”的问题，所以它起着根本性的导向作用，为其他素质的培养提供动力，是提高全民素质的关键，正如江泽民指出的“思想政治素质是最重要的素质”。（注：十五大以来重要文献选编（上），北京：人民出版社，2001:36.） 当前我国正处在改革的攻坚阶段和发展的关键时期，但在“一些领域道德失范，拜金主义、享乐主义、个人主义滋长：封建迷信活动和黄赌毒等丑恶现象沉渣泛起；假冒伪劣、欺诈活动成为社会公害；文化事业受到消极因素的严重冲击，危害青少年身心健康的东西屡禁不止；腐败现象在一些地方蔓延，党风、政风受到很大损害；一部分人国家观念淡薄，对社会主义前途发生困惑和动摇。”（注：十四大以来重要文献选编（下）.北京：人民出版社，1999:2047-2048.）这些问题腐蚀着人们的灵魂，污染着社会空气，严重阻碍了我国社会主义市场经济的发展和国民素质的提高，所以必须实实在在的加以解决。2001年1月10日，江泽民在《全国宣传部长会议上的讲话》中提出了依法治国与以德治国相结合的治国方略，把道德建设摆在了与法制建设平行的位置上。为切实贯彻江总书记的这一重要思想，党中央印发了《公民道德建设实施纲要》，总结了改革开放以来我国公民道德建设的宝贵经验，提出了“爱国守法、明礼诚信、团结友善、勤俭自强、敬业奉献”的基本道德规范。并强调抓好公民道德建设“是提高全民族素质的一项基础性工程，对弘扬民族精神和时代精神，形成良好的社会道德风尚，促进物质文明和精神文明的协调发展，全面推进建设有中国特色的社会主义伟大事业具有十分重要的意义。” 二、树立具有服务意识的科学的人生观、学习观亦是新时期德育工作的重要目标。 培养什么人的问题是德育工作的根本问题。而人生观是人们对人生目的、人生意义、人生价值的根本看法和观点，是一个人现实生活各方面态度的核心，它决定一个人的思想倾向和精神面貌。所以，自古以来，树立符合时代要求的人生观就成了德育的重要目标。蔡元培根据时代的需要，要求学生树立主人翁意识，端正学习态度，逐步养成为民主共和国服务的责任感和实际能力。他说“人生之目的为尽义务而来”，（注：高平叔.蔡元培全集.第六卷，北京：中华书局，1984:143.）“现在求学是为将来服务社会的预备”，不当作为“升官发财的阶梯”。（注：高平叔.蔡元培全集.第六卷，北京：中华书局，1984:350.）所以学生应该“爱惜光阴，孜孜以求”（注：蔡元培全集.第三卷，北京：中华书局，1984:5.），否则，“将来不能有贡献于社会，便是辜负了社会的培植”（注：高平叔.蔡元培全集.第六卷，北京：中华书局，1984:440.）。他的这一重视培养服务意识的人生观思想对改变封建社会“学而优则仕”的传统观念有重要作用，在中国近代教育史上具有划时代的革命意义，同时也与我国现阶段的德育目标与要求相吻合。
